蚯蚓为何切两半还能再生?

关键基因找到了

蚯蚓不仅是土壤生态系统中的重要成员，也以拥有极强的前后部体节再生能力著称。但以前，蚯蚓为何拥有再生的本领一直是个谜。近日，中科院昆明动物研究所发表在《自然·通讯》上的一项研究成果，揭示了蚯蚓再生的分子细胞学机制。

自然界中动物的再生能力，一直是个令人着迷且非常复杂的生物学过程。斑马鱼、蝾螈、壁虎等脊椎动物可以治愈创伤，甚至让丢失的心脏、尾巴、晶状体器官或者附肢再生。用少量组织和细胞再生整个生命体的“本领”，也被广泛用于干细胞生物学和再生医学研究。

中科院昆明動物研究所吴东东课题组测序并拼装了准染色体水平的高质量安德爱胜蚓基因组。课题组发现，核心调控涡虫这样的高度再生物种的一种早期生长因，不仅在蚯蚓再生过程中发生差异高表达，而且其侧翼的一个基因元件也发生显著差异表达上调，因此推测这些显著差异表达的元件可能通过调控邻近基因来参与蚯蚓再生过程。

课题组还发现，某些显著扩张的基因家族可能通过增加其拷贝数剂量效应来调控.蚯蚓再生过程。此外，研究发现，蚯蚓再生早期72小时后损伤愈合部位细胞的高比例组分是干细胞，且多能干细胞在蚯蚓再生早期过程中具有重要作用。此项研究提供子一些蚯蚓再生的候选分子细胞学机制，提出蚯蚓可作为研究再生生物学或再生医学的新模型。