万事皆是经济学

岑嵘

从我办公室的窗口能够眺望到不远处的运河，它和1000多年前一样繁忙，这就是著名的京杭大运河。京杭大运河是地地道道的经济学产物。在经济繁荣的时候，运河上的运煤船来往不断;而经济下滑的时候，运煤船则相对减少。这其中的逻辑是：发电量是经济最真实的指标，当运煤船减少时，发电量下降，说明工厂开工不足，制造业下滑。

这类现象只要留心其实随处可见。比如，河北曲阳县是中国的雕刻之乡。随着跨国订单的增多，雕刻之乡已变成世界工厂。当石雕城里堆满了维纳斯、丘比特等西洋雕像时，那一定是因为世界经济复苏了。如果堆满观音像或者石狮子，那么就说明中国经济引擎强劲。

英国《经济学人》杂志曾经邀请读者来发表观察经济的方法。最佳建议来自伦敦的一位投资分析师爱德华·里奇。他跟踪了谷歌上“黄金价格”的搜索数量，把其作为经济信心的指标。当消费者信心骤降之时，金价的搜索数量剧增（经济不景气，谁都想藏点硬通货）。当人们重振精神，黃金搜索量就会缩减。

香港报人林行止从的哥的谈吐（的哥饱读诗书指数）以及商店女侍应的容貌（女侍应热情如火指数）中推断经济的景气程度;格林斯潘喜欢把纸箱的销量作为自己观察经济的指标;雅诗兰黛集团前总裁李奥纳多·兰黛则是通过口红销量来研究经济……

1999年，德意志银行证券驻香港分析师安德鲁·劳伦斯提出了摩天大楼指数，即通过摩天大楼的完工与否来推断经济和股市的变化。与此相似的是，2009年，传奇对冲基金经理人休·亨得利从自己下榻的酒店房间向外眺望，观察到由无数楼顶上停放着巨大钢铁起重机的摩天大楼构成的天际线，由此推断出当地的房地产泡沫程度严重。

每一件事物都不是平白无故来到我们身边的，它们或者本身就是经济的产物，或者发出强烈的经济信号，这其中也包括了我们人类自身的行为。这就是万物的经济学。（摘自《万物经济学》 浙江大学出版社出版）