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叶永烈:我的命运和《十万个为什么》紧相连

2020-07-06

文萃报·周五版 2020年25期
关键词:叶永烈套书少年儿童出版社

著名作家叶永烈于5月15日在上海逝世,享年80岁。叶永烈是一位高产的作家。《十万个为什么》是他的成名作,他的人生命运也从此与之相连。叶永烈在其著作《历史在这里沉思》(天地出版社出版)一书中,披露了相关内容,摘登如下。

为《十万个为什么》挑大梁

真是機缘凑巧,由于《碳的一家》文笔活泼,我竟然因此被少年儿童出版社看中了!当时,曹燕芳正在编《十万个为什么》化学分册。也就是说,我的第一本书《碳的一家》的责任编辑,同时也是《十万个为什么》的责任编辑。她看中了我,邀请我参加写作《十万个为什么》。

我记得,曹燕芳给我寄来一份化学分册的“为什么”清单,要我试着写几个。我写了五个“为什么”寄去,曹燕芳一面热情地给予肯定,一面指出不足之处,然后要我继续写下去。我一口气为化学分册写了一百多个“为什么”。

多年后,我才知道:当少年儿童出版社给我寄那份化学分册的“为什么”清单时,其实每一个“为什么”都已经有稿子了。他们组织7位上海学校的化学教师花了一年时间,写好了化学分册。由于化学老师们写的“为什么”像教科书,编辑部不满意,曹燕芳找我重写。编辑部后来大批采用了我的稿子,为此得罪了一批上海的中学化学教师……

《十万个为什么》化学分册初版本共收175个为什么,我写了163个。

接着,少年儿童出版社又约我为《十万个为什么》其他分册撰稿,即天文气象分册、农业分册、生理卫生分册。我是初版本写得最多的一个作者──初版本最初出五卷,共947个“为什么”,我写了326个。我也是这套书最年轻的一个作者——写这套书时我只20岁,出书时我只21岁。

我的命运与《十万个为什么》紧相连

《十万个为什么》成了我的成名作,我的人生命运也从此和《十万个为什么》紧相连。我第一次送给我的爱人的珍贵礼物,便是一套《十万个为什么》初版本。

我从北京大学毕业,来到上海,当时,上海科学教育电影制片厂正在把《十万个为什么》进行改编,拍成电影《知识老人》。我希望调到这家电影制片厂担任电影编导。接待我的是厂长李资清。李厂长一听说我叫叶永烈,马上就说:“久闻大名,我们厂正在把你的作品改编成电影。”不久,我就调到了这家电影厂,在那里一口气干了18年的电影编导工作。

在那“史无前例”的十年浩劫中,《十万个为什么》被打成“大毒草”,我还遭到了突然的抄家。

1980年,我参加了《十万个为什么》第四版的写作。

1999年底至2000年初,《十万个为什么》第五版(新世纪版)出版。在2012年3月初,我投入《十万个为什么》第六版的写作。

这一回,我除了要修订我原先写过的一些“为什么”之外,还要写许多新的“为什么”。我作为老作者,遭遇了一系列新问题:诸如隐形飞机、玻璃幕墙、塑化剂、地沟油、瘦肉精、尿不湿、泡泡糖、暖宝宝等等。其中很多是社会热点问题。

据编辑部统计,从《十万个为什么》第一版至第六版,我始终是每一版写得最多的作者。

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