造福民族，拯救森林——印度植物学家佳纳克伊·安马尔

□ 王 瑢

一心向学的“印度公主"

1897年，安马尔出生在印度喀拉拉邦。她在由19 个兄弟姐妹组成的大家庭中排行第十。她的父亲是在下级法院系统工作的一名法官。他在家中开辟了一个小花园，并著有两本关于印度鸟类的科普书籍。正是在这种环境下，安马尔对自然科学产生了浓厚的兴趣。

眼看着许多姐妹长大后就步入包办婚姻，安马尔却做出了截然不同的选择。安马尔一心向学，获得了玛丽女王学院学士学位，并在总统学院获得了植物学荣誉学位。当时的女性很少选择这样的“学霸”人生，因为当时印度乃至国际上都不鼓励女性接受高等教育。安马尔的远房亲戚、科学史学家达莫达兰在她的文章《20世纪印度的性别、种族和科学》中写道：“1913年，印度女性的识字率不到1%，只有不到1000名女性读到高中。”

大学毕业后，安马尔在女子基督教大学任教3年，然后获得了一个宝贵的深造机会：在巴伯奖学金的资助下，免费出国留学。1917年，慈善家利维·巴伯在美国密歇根大学设立了这一奖学金，供亚洲妇女在美国求学。

安马尔

安马尔于1924年以“密歇根州巴伯学者”的身份进入密歇根大学植物学系继续深造。尽管她借助奖学金来到美国。但在入境时和其他东方人一样受到粗鲁对待：被扣押在埃利斯岛，等待合法入境身份得到确认。但是，有着一头乌黑长发、穿着传统的印度丝绸礼服的安马尔被误认为是印度公主，所以很快被放行。当被问到她是否真的是公主时，她说：“我可没有否认。”

在密歇根大学期间，她专攻植物细胞学，研究植物的遗传组成和基因表达模式。她专门研究种间杂种（同属不同种植物的杂交种）和属间杂种（同科不同属植物的杂交种）的选育。1925年，安马尔获得了理学硕士学位。1931年，她获得博士学位，成为首位获得美国植物学博士学位的印度妇女。

木兰与甘蔗

1940年，安马尔移居英国，在约翰·英尼斯研究所工作，并且与遗传学家兼优生论者西里尔·达林顿紧密合作。达林顿潜心研究染色体影响遗传性的方式，并将研究内容延伸到优生学领域，和安马尔合作的时候，他也将目光投向了植物学。

经过5年的不懈努力，两人共同撰写了《栽培植物染色体图谱》，这迄今仍是植物学家的重要参考文献。与其他专注于植物分类的植物图谱不同，该图谱记录了约10 万种植物的染色体数，从而传播了有关植物群的育种和进化模式的知识。

1946年，英国皇家园艺学会向安马尔提供了带薪职位。她离开了约翰·英尼斯研究所，成为英国皇家园艺学会历史上首位领取薪水的女性会员。她在那里研究秋水仙碱的植物用途。秋水仙碱是一种可使植物的染色体数增加并产生块头更大、生长更快的植物的药物。

她的一大研究成果体现在木兰属植物方面，其中一种木兰就是用她的名字命名的。尽管安马尔后来返回了印度，她播撒的种子却在英国生根发芽。每年春暖花开的时候，人们都能在举世闻名的威斯利花园观赏到安马尔同名花卉的靓丽身姿。

应印度总理尼赫鲁的邀请，安马尔在20 世纪50年代初返回印度。当时印度正从一大波饥荒（包括1943年导致数百万人丧生的孟加拉大饥荒）中恢复元气。尼赫鲁非常盼望安马尔返回印度，以夯实印度农业的植物学根基。

印度皇家甘蔗研究所（现为甘蔗育种研究所）特别看重安马尔的科学造诣。当时该研究所正试图改进印度本地的甘蔗作物。安马尔利用自己对杂种植物的精深研究，帮助皇家甘蔗研究所确定了与甘蔗杂交的本地植物品种，以便生产出更适合印度热带环境的甘蔗品种。安马尔对数十种植物进行了杂交，以确定哪些杂交品种产生的蔗糖含量更高，从而为杂交育种奠定了基础。在此过程中，她还在不同的禾本科植物基础上开发出了更多的杂种，如甘蔗-玉蜀黍属、甘蔗-蔗茅属、甘蔗-白茅属、甘蔗-高粱属。在安马尔的帮助下，皇家甘蔗研究所成功开发了本土的甘蔗品种而不再依靠进口的甘蔗，从而增强了印度甘蔗产业的独立性。

保护本土植物免受威胁

安马尔对政府为提高粮食产量而实施的一些举措感到不满。在20 世纪40年代发起的“种植更多粮食运动”中，政府开垦了大量土地用于种植粮食。安马尔发现，森林砍伐局面已经失控。有一次，为了在阿萨姆邦寻找某个品种的木兰，她走了几十千米，结果发现唯一的一株早已被烧毁了。

安马尔对印度本土植物受损的恶劣程度深感痛心，于是她的工作重心发生了重大转变。在花费了数十年的时间将自己的技能应用于改善植物的商业用途之后，她开始利用自己的影响力，保护本土植物免受威胁。

安马尔的目标之一是重组印度植物调查机构。该机构成立于1890年，过去长期接受英国皇家植物园管理。安马尔希望印度植物调查机构由印度科学家主持全局，并为印度的利益服务。她觉得自己有能力担此重任，但让她失望的是，政府任命了一个欧洲人作为该机构的负责人。尽管当时印度已经不再受英国统治，英国对印度的殖民化仍然在科学层面上遗毒甚深。

安马尔认为，如果标本是由外国植物学家收集的，而且仅在外国的实验室里进行研究，对印度的植物真正意义上的系统研究就无从谈起。她在一份备忘录中写道：“过去30年在印度收集的植物主要是由外国植物学家提供的，通常获得印度以外的机构赞助。如今，在欧洲各地的花园和草丛中都可以找到它们的身影。因此，在印度以外的地区进行的植物区系现代研究，可以比在印度本国更加深入地进行。”

以安马尔的名字命名的木兰

为了保护印度植物，安马尔认为有必要提醒人们重视乡土植物知识。1955年在美国芝加哥举行了一个国际研讨会，主题是“人类在改变地球面貌中发挥的作用”。研讨会审视了人类改变环境的各种方式，以便“了解人类可以利用的、有意或无意识地影响自身进化过程的一切手段”。

安马尔是参会的唯一女性。在男性坐得满满当当的会场上，安马尔谈到印度自给自足的经济、传统文化和本土植物种植的重要性，以及印度妇女作为财产（包括家庭植物）管理者的母系传统的重要性，而所有这些都受到了威胁。

20 世纪70年代，印度政府计划在位于喀拉拉邦的无声谷建造一座水电站，这个项目将淹没一片8.3平方千米的原始常绿热带森林。当时已70 多岁的安马尔加入了最积极的抗议者和活动家行列，大声呼吁阻止这个水电站项目上马。

她在一封信中写道：“我即将开始一次大胆的壮举。我已经下定决心，在政府放入河水把森林淹没成一个湖泊之前，对无声谷的森林进行全面的染色体调查。”

安马尔利用她的专业知识，牵头对无声谷的植物进行了染色体调查，以努力保存那里的植物多样性。最后，政府放弃了水电站项目。无声谷于1984年11 月15 日被宣布为国家公园。遗憾的是，安马尔没能看到最后的胜利。她于9 个月前去世，享年87 岁。时至今日，无声谷国家公园已成为印度最后的未受人类干扰的森林之一，成为狮尾猕猴、濒危兰花和近1000 种特有的开花植物的美好家园。