古代爵爷的狗

鄢莉

有一位古代的爵爷搬家了，他搬去的是墓碑下面那个永远的家。

正当壮年的爵爷是贪吃西域的紫石榴而死的。可能那些紫石榴经过长途的运输已经坏掉，让爵爷的肠胃感染了严重的痢疾，或者是它们的气味太过难闻，刺激得爵爷肠子里的绦虫一起造反，反正他肚子绞痛半天就一命呜呼了。当时正是最炎热的七月，他的亲属、下属和门客只好赶紧把他下葬，免得他的尸体比那些紫石榴腐烂得还要飞快。

陵寝是现成的，它从爵爷十八岁就开始修建直到现在，就等着主人入住再举办竣工典礼。在高高的封土堆下面有一个很大的地宫，和爵爷在地面上的官邸一样豪华：那里同样有阔气的寝室，有宽敞的舞池，有舒适的餐厅，厨房里放满了锅碗瓢盆，仓库里堆积着金银财宝。就这么说吧，就连厕所里放的描金马桶，都和主人生前使用的那只像是孪生兄弟。

葬礼那天，一排整齐的圆木像车轮那样滚动，把爵爷死沉死沉的棺木运到了地宫中央。

折腾人的仪式可算是弄完了，人们陆续从墓室撤离出去。最后，爵爷生前最喜爱的六只猎犬被带进来，和它们的主人做最后的告别。皮肤黝黑、腰间围着麻布围裙的小犬奴把它们们牵到棺木前面，就跪着倒退出了墓主长眠的房间。

在这里必须要解释一下，爵爷生前是一个爱犬如命的人。他喜欢豢养犬只到了痴迷的程度，吃饭、睡觉、出游都和它们形影不离，亲密得让他的儿子女儿都感到嫉妒。这点从地宫的装饰就可以看得出来：墓室四周都绘制着游猎图和犬嬉图，爵爷和他的每只狗都被逼真地画在上面;墓道两边站立的文武官员石像，有一半都顶着一颗可笑的狗头。临死之前，爵爷也没忘记自己的爱犬，在肚子疼得快要爆炸的时候，他挣扎着为它们作了最好的安排。

六只品种优良的猎犬站在墓室里，它们的身上穿着带刺绣的犬衣，垂着彩色的丝绦，项圈上镶嵌着宝石;它们的毛发上涂了清油，脚爪上打着蜡。现在，其中五只把头紧紧地抵在棺材板上，呜呜咽咽地哭泣着。敏锐的鼻子没有欺骗它们，从棺材传出的是一股像是臭猪肉和朱砂、水银混合的味道，难闻得让人窒息。这气味向它们证明：它们最亲爱的主人和饲养者真的死去了，正如它们听到奴隶们私下偷偷诅咒的那样，“变成一具烂糟糟的棺材瓤子”，再也不会醒过来了。

只有剩下的一只年龄最小的狗——主人为爱犬们都取了恰如其分的名字，这只因为浑身长满黑色的毛发，被亲昵地命名叫作“芝麻乌”——冷冷地看着它的同伴，竖立着两只竹叶般的尖耳朵，谛听着周遭的动静。

嗷嗷哭泣了一阵后，芝麻乌的行为終于引起了大家的不满。年纪最大、体型最威猛的公犬狮头金冲它低低咆哮，以前辈的口气训斥道：“你究竟脑子里在想些什么？难道你不明白主人已经到了另一个世界去了吗？他走得那么突然，那么悲惨，而你呢，居然连一颗眼泪都不肯为他流。真是忘恩负义、‘狼心狼肺的家伙！”

其他的狗也同时冲芝麻乌龇出牙齿，这是它们在围攻敌人时一致的动作。

芝麻乌没有理会它们。“听，外面扑通一声，那肯定是顶门石落下来了。”它仿佛自言自语地说。

“狮头金说的也是我想说的。”叫作梨花白的母犬抽了几下鼻子，洁白无瑕的美丽长毛在犬衣下面颤抖着。她是芝麻乌的亲生妈妈，自认为有教训儿子的权力，尤其是在这个十分特殊的时刻。“自从我把你生下来之后，主人最宠爱的就是你了。他常常把你抱在膝盖上，喂你最精美的食物，还让你睡在他卧榻旁最近的毯子上。现在他死了，你怎么可以这么无情？”

“听，哗哗像是流水，那一定是流沙封闭了墓门。”芝麻乌把耳朵竖得更高。

“就是，你这冷血的东西！”另外三只犬四蹄赤、一身雪和长腰灰纷纷抬起满含泪水的眼睛，一起责备道。

墓室里的长明灯安静地燃烧着，小小的火苗映照在芝麻乌同样乌黑的眼仁里。它等待了一会，然后哼了一声，像是早就料到了似的：“好了，现在什么声音都没有了。唯一的出路被他们封死了，无论谁也不可能打开。”

“你在说什么？”梨花白不明白儿子的意思。

“我是说，他们奉了主人的命令，把我们骗进这儿关起来。我们算是彻底再也出不去了！”

听到它的话，其余五只犬像是遭到了晴天霹雳。它们不约而同地支起背毛，然后像芝麻乌那样竖起耳朵，转动耳廓。确实，刚才它们还能听到送葬队伍的锣鼓声，听到法师作法的铃铛声，听到爵爷一家的哭喊声，尽管这些声音通过长长的甬道传来是那么微弱。可是现在周围什么声息都没有了，除了长明灯上油花偶尔的爆裂声，整个墓室简直像真正的阴曹地府一般安静。

就在这时，一个主人和门客们交谈时说过的字眼，一个被奴隶母亲用来吓唬孩子的字眼，一个让牲口棚里的猪、牛、羊们瑟瑟发抖的字眼，同时出现在它们的脑子里。这个字眼是那么的冰冷，远比“遗弃”“处死”“谋杀”还要可怕和残酷得多。

“就是这样，我们被殉葬了！”芝麻乌直截了当地挑明事实。

“这不会是真的！”梨花白发出了一声嚎叫，“主人是多么爱我们呀，把我们当作自己的亲生孩子一样。我们的食盆是金的，狗窝里垫的垫子是丝绒的，比他的亲戚们显得都要高贵。”

“他亲切地抚摸我们，和我们说话，和我们同乘一辆车子。”一身雪说，“他用一半的时间来和我们玩耍、游猎，从早晨到晚上。”

“他还给我们赐了封号，”狮头金接着说，“我是‘殿前带圈侍卫，长腰灰是‘殿后尖牙行走，‘芝麻乌是‘汪汪小将军。”

“他不允许有人对我们不敬，伤害我们的奴隶会被判处死罪。”长腰灰补充。

“他怎么会把我们殉葬呢？”梨花白最后总结道，“这一定是一个误会！”

“把我们活活埋葬在这里，这就是他爱我们的方式。”“汪汪小将军”冷笑一声。它在墓室里逡巡一番，很快在周围发现了六口小棺材，有四口放在房间的四个角落，一口放在主棺脚的位置，最小的一口放在主棺的旁边。“丢掉幻想吧，你们还相信主人不忍心这样处置我们吗？”

五只犬分别走近那些棺材，借着长明灯的光亮，在里面找到了属于自己的丝绒垫子、金食盘、金痒痒挠和金飞盘。梨花白在主人脚边的棺材里还发现了它最喜欢的那把檀木梳。

“真是难以相信，”它们看完这些东西后同时说，“主人真的要带走我们，去他要去的那个世界！”

“昨天我听见后院里十匹马和三十只羊在惨叫，”梨花白眼睛里噙着泪水，“我还以为我们不会遭受这样的命运，因为它们是畜生，而我们是主人的亲密伴侣！”

“丢掉那些幻想吧，在主人眼里我们和那些马和羊没有区别。”芝麻乌把头朝向母亲，“越是喜欢的东西主人越是要带在身边，这样他在那个世界才不会寂寞。”

“说不定墓门并没有关死！”四蹄赤还抱有一丝希望。它跑到墓门那儿，抬起上半身用前腿试探着推动石头砌成的拱门。又有四只犬沿着墓室边缘仔细观察，十六只爪子在石头墙壁上挠来挠去。

很快它们就彻底失望了，墓门关得严丝合缝，墙壁上找不到一点缝隙，整个墓室就像一座坚不可摧的堡垒。在一阵徒劳的努力之后，它们纷纷匍匐下来，把身体紧贴在冰冷的地砖上。

“我并不怨恨主人。”狮头金呼哧了一番，“既然这是主人安排的，我们没什么可抱怨的。生前我们是他的忠犬，死后我们也该为他守护陵墓，就像那些石头雕的镇墓兽一样。”

“所以我们就该在这里等死吗？”梨花白语气中带着一丝抱怨，“主人啊，我并不是说你狠心，可是我才度过了狗生中的四个年头，狮头金到秋天才满五岁，至于我的孩子，它只是一只一岁半的小狗啊！”

“本来我们可以在阳光下奔跑，去追逐野鸡和兔子。”长腰灰有点惆怅，“然而现在却被关在暗无天日的石头洞穴里。”

“就这么一会，我就已经想念我们的犬棚了，”一身雪颇有点悲伤，“还有香喷喷的黍米粥和雉鸡汤，外加干净的山泉水。”

狮头金蓦地支起前腿，冲伙伴们发出一声威胁的咆哮。它说：“都闭嘴吧！想想正躺在我们旁边安息的爵爷，他的魂灵要是听到了你们的埋怨该是多么生气。我们还是趁现在最后一段时间，好好回忆和主人相处的美好时光。”说完它就像要给同伴做示范一般，在地上兜了半个圈子后躺倒在地，把硕大的头颅稳稳地搁在前爪上，闭上双眼，进入了半睡半醒的状态。

猎犬们都不再说话，各自想着自己的心思。

从它们争论开始，只有芝麻乌一直不曾插嘴，它一边抽动着鼻子，一边在墓室周边转来转去，入神地打量上面的每一幅壁画，似乎是在饶有兴趣地欣赏着画匠的好手艺。

一刻钟过去了，梨花白终于忍不住了。“兒子，你消停一点吧。”她对芝麻乌说，“主人的陵墓坚固无比，它可是无数的能工巧匠建造的。没有一丝风能从这儿钻出去。”

“不！”芝麻乌停下脚步，长明灯在它的眼睛里映出两颗小火星，“就在刚才，在我们被牵进墓室之前，小犬奴不忍心看到我们被活活殉葬，他悄悄扯住我的脖圈，对着我的耳朵小声说了一番话。他说的是，建造陵墓的工匠们害怕主人为了保守秘密，把他们封死在陵墓里，所以预先在挖好了一条逃生的通道，一直通到地面。他还说，据说通道的大门就藏在墙上的壁画里面，需要我动一下脑筋才能找到。”

“这不可能！”四蹄赤、一身雪和长腰灰接连抬起头来，用怀疑的眼光注视着芝麻乌。

“那个又肮脏又下贱的小犬奴？”梨花白不屑地摇着头，“他是我们的奴才，伺候我们的时候他总是跪在地上，在整个王府里没有人把他当作一个人看待。有一回我看见他饿极了居然在食盆里偷吃我们的食物。他的话能够相信吗？也许他是在故意使坏，用来报复我们平时对他的傲慢。”

“他是我的朋友，我可从来没有把他当过奴才。”芝麻乌回答母亲，“再说，这是我们逃出去唯一的办法了。”

突然，它在犬嬉图表现夏季的那一部分前面站住了。画中，身穿轻薄汗衫的爵爷斜躺在几案的旁边，猎犬们围着几案或蹲或躺，享受着主人赐给的食物。其中被主人抱在怀里的那只就是小时候的芝麻乌，它蜷缩成一团的样子很像一只黏人的小猫。然而芝麻乌并不关心自己的模样，它的注意力放在了几案上唯一的白玉盘子上，那里面只画了一只巨大的粉嘟嘟的桃子。

“就是这儿了！”芝麻乌扒在画上，把那只桃子看了又看，“这只桃子看起来多么奇怪啊，和周围的东西一点也不搭配。在人类的语言里，‘桃和‘逃是同样的读音！逃走？对了！要知道，人这种动物就喜欢打谜语，不像我们狗这样直来直去，这就是工匠们留下的暗号。”

几颗犬头凑过来观看那只不同寻常的桃子。“这里就是出口？你确定自己不是异想天开？你就那么肯定小犬奴说的是真的吗？”它们仍然表示严重的怀疑。

“我们总可以试一试吧。”芝麻乌激动地在原地转圈。

“壁画是画在石板上的，”一身雪说，“它那么坚硬，就算后面有一条通道，就凭我们的爪子，怎么能够把它打穿呢？”接着它用力地挠了一把墙壁，只抓下了一缕看不见的石头粉末。

“对呀对呀，我们可不像人类那样有工具，能用的只有我们的爪子。”四蹄赤和长腰灰也说。

芝麻乌坚定地说：“我们一共六个，接连不断地刨，总能把石板刨穿的。要快点，尽管这个地宫是那么的广大，可是空气很快就会被我们吸完。”

说完，它猛地甩甩脖子，镶嵌宝石的项圈就从脖子上脱落了，再在地上打了几个滚，带刺绣的犬衣也被甩了下来。它把两只前爪对准那只桃子，好似转动的风车一样卖力地刨动起来。片刻之后，那桃子粉红粉红的颜色就暗淡下去，变得模糊不清。

“住爪！”一道黑影猛然向芝麻乌直扑过来。芝麻乌来不及哼一声就被撞飞出去，在空中转了两圈，摔到了一丈远的角落里。

它碰到长明灯的灯座，打翻了它，长明灯的光亮熄灭了。幸好棺材上镶嵌着一颗鸡蛋大的夜明珠，放出微微的光芒，这才使得墓室没有变得漆黑一片。

“你没有权力破坏主人的阴宅！”狮头金的咆哮回荡在空空的墓室，“主人把我们关在这里，就是为了让我们保护他另一个世界的屋子，即使我们死了变成魂灵，也要永远与盗墓贼作斗争！而你，胆敢违背他的命令。放下你肮脏的爪子！”

“主人？在他做出让我们殉葬的决定的时候，就不是我们的主人了！”呜呜惨叫了两声，芝麻乌抬起头来冷冷地说。

“主人永远是主人！”狮头金更叫用力地嚎叫，“他的命令我们必须服从，无论他是活着还是死了，否则我们就不算是忠诚的犬类！逃跑就是背叛，我不允许我们中间出现一个叛徒，玷污我们美好的名声。”

它在地上擦了擦爪子，正准备冲到角落里教训一番芝麻乌，梨花白挡在前面拦住了它庞大的身躯。

梨花白龇出尖牙，从喉咙里发出低低的吠叫，像是一阵隐隐的雷声滚过。“不要碰我的儿子！”它把身体的每一部分都绷紧，做出要与猛犬殊死搏斗的架势，“你愿意服从主人的命令，但不要挡住我儿子的活路！否则我们就来个决斗，先用我们的血把主人的地板染污！”

狮头金用同样的低吼表示它并不害怕梨花白的最后通牒。这时另外几只猎犬冲了过来，它们都站在了梨花白一边。对峙了一会，狮头金终于低头屈服了，狠狠地盯了芝麻乌一眼，就悻悻地退下了。

“儿子，去做你想干的事情吧，如果你觉得这样可以打发时间。”梨花白扭头对芝麻乌说，“其实我并没有抱什么希望，我宁可在这暗无天日的地方默默守候。”说着它也走到棺材的阴影里去了。

芝麻乌一瘸一拐地走过来，四蹄赤、一身雪和长腰灰把它围在了中间。芝麻乌的爪子重新对准了壁画上诱人的桃子。

……半个时辰之后，母犬一身雪第一个退出了单调的挖掘工程。“我的指甲都磨秃了，石板也只磨去了薄薄的一层。”它说，“我差点忘了，我们可是尊贵人家血统纯正的家犬。穿墙打洞是野狗和大耗子才会干的活计，我受宠惯了，平时养尊处优，哪里能受得了这样的罪。”

它慢慢走到属于自己的那口小棺材里，躺下伸了一个懒腰。“主人毕竟是爱我们的，看看他让人把这个安乐窝垫得多么舒服啊。我宁可就在这儿陪伴主人，就像从前躺在他的脚边一样。”

又过了半个时辰，长腰灰也停下了爪子。

“我的爪子流血了，石板只凹进去了小小的一块。”它喘着粗气说，“我再也受不了良心的折磨了。爵爷的灵魂七天才能走远，他的眼睛一定还在看着我们呢。你们没发现棺材的一角留了一个孔洞吗，那就是方便他的灵魂溜出棺材来巡视的。现在他发现我们的所作所为，该有多么痛心啊！”

它也爬进了自己的棺材，把淌血的爪子舔了又舔。

又过了一个时辰，四蹄赤不再动作。

“石板是不可能打穿的，它那么厚又那么大！”它哀叹道，“就算打穿了又怎么样呢？谁知道陵墓里布置了多少机关？暗箭会射穿我们的身体，水银会麻痹我们的心脏，毒气会摧毁我们的气管。就算这些都躲过了，我们能回到熟悉的府邸吗？那儿的人一看见我们逃了出来，必定会再次把我们处死。我们还是别白费力气了！”

它歪歪倒倒地向自己的棺材走去。

……

到了最后，就只剩下芝麻乌还在那里继续刨着石板。它的前爪一片血肉模糊，露出了森森的白骨，鲜血沾染了墙壁，身体边堆积着一堆石头粉末。墓室中的空气越来越少了，它的呼吸变得越来越困难。好长时间没有吃东西，也没喝一口水，它饿得眼冒金星，嗓子眼里好像要冒烟。饥饿和劳累让它好几次失去意识，迷糊了过去，可是醒来之后，它依然在刨个不停。有的时候，它换上牙齿，啃咬那些石头，又有的时候，换成后腿连蹬带踹。

没有一个同伴再来帮助它，也许它们也在自己的棺材里奄奄一息。

在迷迷糊糊中，芝麻乌做了好幾个梦。第一个梦它梦见了山坡和草地，梦见了飞奔的骏马，梦见自己和母亲一起在阳光下追逐猎物，羽箭嗖嗖地从它们身旁飞过。第二个梦它梦见了金食盆里盛满了黍米粥、牛腱子肉和鹿脯干，水钵里装满了洁净的清水。第三个梦它梦见主人突然从棺材里坐了起来，他哈哈大笑说，其实我根本没有死，我只是为了考验你们到底哪一只是忠诚的……

石板终于薄得像一张纸了。芝麻乌边刨边想，聪明的工匠故意在这里砌了一块很薄的石板，如果四蹄赤、一身雪和长腰灰知道刨穿它根本没有想象中那么困难，一定会惊讶的吧。还好我没有放弃，否则就只能像它们一样等死了。

就在芝麻乌感到快要把石板打穿之前，一阵阴风从身后刮了过去。它感到一条后腿遭到了致命的一击，狮头金的牙齿深深地嵌进了它的肉里。

狮头金咬着芝麻乌的后腿把它从洞口拖开。它和芝麻乌一样饥肠辘辘，但是力量仍然大得惊人。一边撕咬它一边说：“叛徒！恶棍！我不会让你得逞！一旦你把主人的陵墓打穿，地面上的水会倒灌下来，把主人神圣的阴宅变成一个大池塘，他的棺材会像小船一样漂起来，他的身体会被泡得稀烂。在我临死之前，绝不允许那样的事情发生！”

它的牙齿用力一合，咔吧一声，芝麻乌的腿骨立马断成两截。

芝麻乌痛死了过去，动弹不得，狮头金顺势叼住了它的脖管，只需轻轻一下就能把气管咬断。

“放开它！”就在千钧一发之际，梨花白像一道白色的闪电扑向了狮头金。

就在黑漆漆的墓室里，立刻发生了一场惊天动地的打斗。两只垂死的猎犬拼上最后的力气，上蹿下跳，撕咬作一团，整个墓室都好像被它们震动得扑簌簌地发抖。

这场恶斗只持续了一小会时间，因为剧烈的动作让双方再也喘不上气来。

也没有谁输谁赢。两只血肉模糊的猎犬同时倒在了地上。

墓室又恢复了死寂，好像什么都不曾发生过。也不知过了多久，芝麻乌从昏迷中苏醒过来了。它看了看墓室里的状况，拖着一条瘸腿爬到洞穴边上，用头把最后一层薄薄的石片顶穿了。

似乎有一缕风从哪里钻了出来，又似乎什么也没有。

芝麻乌爬到母亲面前，拱着它的身体，对只剩一口气的它说：“跟我走吧，妈妈。我来把你拖出去。”

“不用了，儿子。”梨花白气息奄奄地说，“我哪里也不去。我宁可高贵地死在这里，也不愿去当一条脏兮兮的流浪狗。”说完它就安详地把眼睛闭上了。

芝麻乌只好拖着一条残腿独自爬回了洞口，那个洞口是那么小，它得像条长蛇似的扭动着才勉强钻进去。在身体完全钻出墓室之前，它又侧耳听了听，似乎听到狮头金发出低低的呢喃：“主人啊，再等一会，我马上就来见你了。”然后墓室便阒静无声了。

用三条还能用力的腿，芝麻乌沿着秘密通道奋力向前。每爬一步它要使出全身的力气。渐渐地，新鲜的空气从它的头顶灌下来，带着草木和阳光的气味，它用力地呼吸着。后来光亮终于在头顶显现了，于是在一阵艰难的爬行之后，它奋力一跃，跳出了洞口。小犬奴正在外面焦急地等待着它，“芝麻乌！”，他一看到它便惊喜地张开了双臂。芝麻乌摇着尾巴投进了小犬奴的怀抱。

洞口刚好在它钻出去之后就坍塌了……

过了几百年，一群盗墓贼顺着秘密通道爬进了爵爷的地宫，钻进了他一直没被打扰的寝室。他们盗走了所有值钱的金银财宝，顺手也带走了狗棺材里的金食盆、金痒痒挠和金飞盘，把墓室弄得一团乱糟。

又过了几百年，考古学家们打开了陵墓。墓室里已经没有多少有价值的文物了，除了墓室的壁画还能引起他们的兴趣。他们发现了变得空空如也的主棺，也发现了六口小棺材和躺在里面的犬类的尸骨。有一位自己喜欢养狗的年轻考古学家注意到，有一口小棺材是空的，那只犬到哪里去了呢？他正想研究清楚这个问题，突然从快要烂掉的犬衣上发现了一种从没见过的纹样。他惊喜万分，决心用最新的纺织技术复制出犬衣的样子，还要用DNA技术复制出每只犬的样貌，然后做成模型安放在博物馆明亮的大厅里。那时候，每一个参观者在走过五只猎犬时，看到它们身上覆盖的精美的犬衣时，都会感叹，这些古代的狗是多么幸福啊，它们的主人是多么爱它们呀。

就在考古学家们忙忙碌碌的时候，附近有一只狗蹲在土丘上，用忧郁的眼神看着他们。

它是芝麻乌的第五百八十二代孙子。它现在是一只彻底的野狗，吃的是残羹剩饭，住的是山洞草窝，浑身肮脏不堪，虱子和蜱虫成天在毛发里游行。它从没被主人抱在怀里，从没躺在主人的卧榻旁边，从没吃过金食盆里的美味佳肴;它连名字都没有，更别提什么威风的封号了。可是和它的五百八十一代祖先一样，它每天都能看见第一颗星星从陵园的纪念碑上升起，也能看见火球般的夕阳挂在陵林树木的树尖上。

责任编辑：刘羿群