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随带随用的免洗酒精洗手液

2020-06-22

发明与创新 2020年23期
关键词:勤洗手洗手液肥皂

戴口罩、勤洗手是简单有效的预防病毒感染手段。之所以要勤洗手,是因为双手经常触碰东西,可能沾满了细菌和病毒,如果触摸脸部和嘴巴,很容易染上疾病。

不过,人们出门在外,不可能随身携带肥皂和水,想在街上清洁双手,很多时候只能靠免洗酒精洗手液。免洗酒精洗手液是一名护士发明的,有着曲折的应用历史。

很早以前,人们就知道酒精能杀毒,至少在古罗马时期,名医盖伦就曾用酒精清洁伤口。中世纪时,法国医生肖利亚克也用酒精给军人 的伤口消毒。20世纪30年代至20世纪50年代,欧美很多医院陆续开始用酒精消毒。然而到了20世纪60年代,效果更好的化学物取代了酒精,例如碘化合物和酚类化合物,据1965年的一项调查统计,当时只有18%的医院用酒精消毒。也就是说,酒精还没有迎来自己的辉煌,就要落寞地离开了。

1966年,美国加利福尼亚州贝克斯菲尔德的一名护士学生卢佩·埃尔南德斯觉得酒精不好携带,灵机一动,把酒精与其他东西混合起来变成凝胶状,发明了免洗酒精洗手液。这种洗手液能随身携带,在没有水和肥皂的情况下,人们可以用它清洁双手。

卢佩很快申请了专利,但她的产品在早期只有医院使用,大概到1988年,才有公司将免洗酒精洗手液商业化。20世纪90年代末,北美才开始大规模出售免洗酒精洗手液,人们也逐渐习惯使用这种方便的卫生用品。

近年来,由于世界各地都出现过公共卫生事件,欧美各国人主动提高了手部卫生意识,在各大超市、餐厅和酒店显眼的地方摆放免洗酒精洗手液。

据统计,2002年免洗酒精洗手液的销售额达到2800万美元,2006年则飙升至8000万美元,2015年免洗酒精洗手液的市场估值超过4亿美元。

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