臭烘烘的花儿

文/黄志明

提到美丽的花儿，同学们的脑海里大多都会联想到芬芳扑鼻、沁人心脾等这些词汇。但你们知道吗？在花儿家族里，总有一些不走寻常路的，例如奇臭无比的花儿。

那么，“臭到没朋友”的花究竟长什么样呢？我们一起去看看吧！

相貌奇特的臭臭花

看过动画片《精灵宝可梦》的同学肯定对臭臭花不陌生，它有一双睡不醒的眯眯眼，香肠一样的嘴边总是挂着哈喇子，最厉害的是臭臭花头上顶着的那朵酷似蘑菇的花，能散发出恶臭。臭臭花进化后就成了霸王花，两者之间最大的区别就是霸王花的花朵张开了、变大了，花朵中间还多了个类似炮管的东西。

臭臭花和霸王花的原型是真实存在于我们的世界里的，它就是今天的主角—大王花。

花中“巨无霸”

大王花主要生长在印度尼西亚的爪哇岛和苏门答腊岛的原始森林里，它们开花时有5 片巨大而鲜红的肉质花瓣，花瓣上散布着淡色、凸起的斑块，面盆状的花心端居其中，花心内可装几千克水，堪称世界上最大的花，也被人们称为“大花草”。大王花到底有多大？一般来说，它们的花朵直径有1 米，最大的直径甚至达到1.5 米，它的每片花瓣都有三四十厘米长，一朵大王花可重达7 ～8 千克。

科学家推断，大王花的起源可以追溯到距今约1 亿年前的白垩纪，这也是恐龙即将灭绝、开花植物问世的年代。从那时起，大王花便生活在东南亚的热带雨林里。如今，当地的人们已习惯了它们的存在，还在长期的生活中发现了它们的药用价值—用于妇女分娩。科学家们推断，在长达4600 万年的历史长河中，大王花的花朵尺寸相比起源之时增大了79 倍。不过，大王花在科学家眼里依然有很多神秘之处，这就属于大自然的奥妙了。

知识链接：第一位发现大王花的人

大王花的英文名叫“Rafflesia”，所以它又被翻译成“莱佛士花”。这个英文名是为了纪念托马斯·斯坦福·莱佛士爵士，他是一名政治家，也是伦敦动物园的创始人。然而，莱佛士并非第一个发现大王花的人，在更早之前，法国探险家路易·奥古斯特·德尚就已经在爪哇岛发现了大王花。

托马斯·斯坦福·莱佛士

大花草，你的草呢

有同学要问了：大王花又叫大花草，可为什么没有见到它作为“草”的部分呢？没错，大王花虽说是植物，但它既没有根茎，也没有叶子。这是不是很令人疑惑：植物靠绿叶进行光合作用，产生营养物质而生存。那么，不长茎叶的大王花是怎么活下来的呢？

为大王花洗冤

传说，大王花能让方圆十里都臭不可闻，比世界上最臭的臭咸鱼还要可怕，而且它们可以一口气吞下比人还要大的动物……大王花对此表示很委屈！现在，就让我们一起揭开大王花神秘的面纱，帮它洗脱冤屈吧。

真相一：臭，是为了下一代

大王花开放之初是没有任何气味的，甚至有些种类的大王花还会发出淡淡的香味。随着花朵里雌蕊的成熟，大王花渐渐会发出像腐肉、烂鱼一样的臭味。大王花之所以释放臭味，是为了招引各种食腐甲虫和蝇类来替它们传播花粉。这些小虫子被吸引过来，在花朵上翻滚一圈之后，发现根本没有想象中的腐肉大餐，就只好背着搭便车的花粉悻悻离开。当小虫子被下一朵大王花吸引并前往寻找大餐的时候，就完成了帮大王花延续种族的任务。

真相二：吃人？想多啦

传说大王花会用自己怪异的外表来吸引那些好奇心强的动物和人类，然后伺机而动，把猎物一口吃掉！这个传说可不靠谱。要知道，大王花的花瓣不仅不能开合，而且很怕被碰撞。原来，大王花那看似厚实的花瓣非常脆弱，轻轻一碰就会碎。吃人？它们躲人都还来不及呢！那么，大王花“吃人花”的名号是怎么来的呢？这其实跟它们的外表和气味有关。大王花是世界上最大的花，花开后就像张开的血盆大口，再加上它们发出的腐肉味道，的确会让人联想到这是一种吃人的可怕植物。

知识链接：古怪邻居巨魔芋

在苏门答腊岛的热带雨林中，大王花还有另一个古怪的邻居—巨魔芋。巨魔芋长着一片巨大的苞叶，里面紫红色，外面青绿色，从靠近地面处卷曲而上，像一件宽大的风衣，风衣中间长着一个翠绿色的花序。这个花序十分高大，一般可达到2 米多高，是草本植物中最高的花序。花序上面密密麻麻地长着许多细小的雄花和雌花，通常雌花比雄花早一两天开花。当这些黄色的小花开放时，整个花序就像是一根黄色的柱子，高高挺立，而且会散发出阵阵臭味，吸引昆虫前来为它们传粉，这和大王花的“招数”简直如出一辙啊！

濒危的珍稀植物

大王花的生长条件比较独特，对气候和土壤都有很高的要求，然而当地人为了一己之利，不断砍伐热带雨林，使得大王花的生存环境受到了巨大的破坏。目前，大王花的数量正在逐渐减少，国际自然资源保护联盟已将大王花列为“世界范围内遭受最严重威胁的濒危植物”。由于大王花无法以人工方式培养或通过移植来加以保护，所以唯有保存它们的栖息地才能保护大王花。现在，东南亚各国纷纷建立了保护区，来保护这种珍稀植物，相信大王花的处境一定会得到改善！