施一公:“无论学什么,最不重要的就是智商!”
2020-06-12尼莫
尼莫
施一公:1967年5月5日出生于河南鄭州,1989年毕业于清华大学,1995年在美国约翰霍普金斯大学获博士学位。中国科学院院士、结构生物学家、清华大学教授,曾获第二届“未来科学大奖”之“生命科学奖”。现任中国科学技术协会第九届全国委员会副主席、西湖大学校长。
人生路上,不管家庭还是个人出了状况,都要赶紧处理好,然后继续前进,千万不要掉队
笔者:您是学术界公认的大牛。听说,您最喜欢的歌是《少年壮志不言愁》。请问,您是在学生时代就立下远大志向,一心要走科研之路的吗?
施一公(以下简称施):我确实喜欢《少年壮志不言愁》这首歌,但不证明我在学生时代就不迷茫。其实整个学生时代,我都处在迷茫中,直到读完博士,才隐约知道自己要做什么、能做什么。
当年,我因数学竞赛获河南省第一名,被保送清华大学,但学什么专业,心里没谱。后来,听清华大学的招生老师说生物化学是21世纪的最前沿科学,于是我决心学生物。你看,我选专业一不凭兴趣,二不凭专长,就凭老师一句话。可见,当时的我该有多迷茫啊!
我数学学得好,可是生物不行。在班里,我的遗传学实验、遗传课、细胞学实验、细胞课等,成绩都是中下水平。为弥补不足,我又修了数学,好让总成绩好看一些。毕业时,我如愿拿到了双学位。
然而,当时父亲的去世对我产生了很大影响,我对学术失去了兴趣,想从政——希望拥有改变社会、为百姓说话办事的机会。可从政无门,我想不如去经商。就业合同都签了,但因故又被撕毁。万般纠结后,我决定考托福出国。
最终,我出国读了生物学博士。在霍普金斯大学的五年尤其前两年,我依然觉得生物难学。有一门课程,三次考试我只及格了一次,我央求老师放我一马。我对他说:“我是个好学生,学生物还在适应阶段。如果这次考试再不及格,我就会失去奖学金,而没有奖学金,我就只能退学了。”他眯着眼睛看了我半天,好像在看我究竟是不是个好学生。最后,他给了我一个B-。我万分感激。
读博期间,最挣扎的时候我想过转系——转数学系、计算机系、经管系。转这些系,我都能发挥自己的长处,但我没转。我怕急急忙忙转系后,发现数学、物理、经管更没意思。所以,我努力说服自己,也许生物学真的是21世纪的最前沿科学呢!我在矛盾中硬着头皮往前走。1995年4月12日,我完成了博士学位答辩,但仍然不清楚自己能做什么。
想到自己在清华大学时是活跃分子,参与过很多课外活动,我想我可以试试经商。于是,我参加了某大公司中国区首席代表的面试,并拿到了offer;还自己开了公司,做中美贸易。然而种种尝试之后,1995年11月,我终于沉静下来,决定走学术之路,不再起二心。我博士后读到一年半的时候,拿到了第一份工作——在普林斯顿大学做助理教授。更幸运的是,普林斯顿大学给我提供了很好的条件,让我开始了独立的科研生涯。
如今回过头来看,我对所学专业、对人生迷茫过,也走过弯路,但幸运的是,我最终找到了正确方向,并坚持了下来。在这一过程中,我感悟到:人生路上,你会遭遇家庭变故,会被同学无情碾压,不管出了什么状况,都要赶紧处理好,跟上部队往前走。千万不要找理由停下来。因为你一旦掉队,就很难再赶上来。
年轻人要尽早认识自己,看清自己,分析自己性格中的优缺点,扬长避短,这样才能走得更久、更远
笔者:您一路走来毫不松懈,是不是跟您是学霸,充满了自信有关?
施:我并不是一个自信的人。相反,从小学到中学到大学甚至到博士,我都是一个有些自卑的人。
上高中时,化学老师在课堂上讲一个知识点,我没听懂。下课,我苦苦看书,还是不懂。当时,我的很多同学都懂。我觉得他们怎么都这么聪明,就我是个笨蛋?!
但是,好在除自卑外,我还有个特点,那就是争强好胜。这个特点,在一定程度上,“挽救”了我。
我好胜到了什么地步呢?处处都想拿第一。清华大学体检时测坐高,我个子不是很高,为显得自己高,我拼命往上拱,结果身高不到全班前五名的我,坐高全班第一。当时我沾沾自喜——终于有一项是第一了。后来,有个同学提醒我,坐高第一,表示腿短。于是,我痛苦地问我的教练:“孙老师,我的腿短吗?”孙老师的回答非常艺术:“一公,你一直训练得很刻苦,以你的身体条件能取得今天的成绩,很不容易。”
我家从没出过运动员,我的哥哥、姐姐、父母都不是运动员,而我是国家二级运动员。这也和我的性格有关。
我上初三时还不是共青团员,但写了入团申请书。学校马上要召开运动会了,有几个项目没人报。班主任对我说,你表现的时候到了,组织在考验你。于是,我报了1500米跑。开运动会那天,发令枪一响,我就猛跑起来。一开始,我至少领先其他选手100米,但后来我被倒数第二名的同学超越了。初三的我,什么都不爱就爱面子。我在最爱面子的时候,在同学面前丢了面子。可想而知,这对我是多么沉重的打击!
但我又争强好胜。在颜面尽失的第二天,我开始练习跑步。一年后,我的800米跑成绩是2分17秒,3000米跑成绩是10分35秒。我到清华大学后,由于校长跑队只招专业运动员,我便转练竞走,从5000米到10000米。在校运动会上,我取得了学校有史以来竞走项目的最好成绩。直到我大学毕业5年后,这个纪录才被打破。
如果我没有好胜、自强的一面,是很难走到今天的。因此,我想每个人尤其是年轻人,要尽早认识自己,看清自己,分析自己性格中的优缺点,扬长避短,这样才能走得更久、更远。
无论学什么,我认为最不重要的是智商,而重要的是——时间的付出、方法论的改变、建立批判性思维
笔者:很多孩子崇拜您,希望和您一样将来成为科学家。可是家长又觉得孩子的智商不那么高,怕在科研领域难有建树。请问,智商重要吗?科研领域的成功者,一般都具有什么素质?
施:无论干什么,科学研究也好,其他方面也好,我认为最不重要的就是智商,而重要的是以下三方面:
一、付出足够的时间
天下没有免费的午餐,这是亘古不变的真理。我很反感有人说成功完全是机遇,这是瞎掰。
没有极大的付出,是成不了科学家的。当年清华大学生物系主任老蒲,后来成为美国赫赫有名的终身讲席教授。他教导学生:我成功的最大秘诀就是勤奋工作,每周工作超过60个小时。你们不必像我一样,你们每周工作50个小时就行。而这也意味着每天要工作8个小时,每周工作6天以上。每天工作8个小时,我计算的是你具体做实验与查阅和实验相关文獻的时间,吃饭、放松的时间都要除掉。如果你能做到,就在我的实验室里待下去;如果做不到,就请离开。
老蒲说的是大实话。做任何事情,如果不付出足够的时间,是一定不会成功的。
二、掌握科学的方法论
我的博士后导师只比我大一岁半,很年轻,却在一流的学术刊物上发表论文30余篇,堪称科学界的顶尖高手。
求学期间,我听很多老师讲过,要广泛阅读文献,要了解现代科学进展到了什么地步。进入导师实验室后,我很希望和他探讨一些问题。于是,当我看到新出的《自然》杂志上有一篇领域内的前沿文章时,就仔细研读了一下,然后找导师探讨。结果导师说:“这篇文章我还没读呢。”当时,我还抱有一些功利的想法,觉得导师不跟我探讨,那这篇文章我就白读了。此后,我又看到领域内的一篇重要文章,便又去找导师探讨,结果他又说没读呢!
一个月后,一位鼎鼎大名的诺贝尔奖获得者来校,邀请我的导师进行一对一学术交流。结果那天,导师明明在办公室,却让秘书回复对方他“出差”了。我非常疑惑。按照中国人的习惯,这么有名的人来了,要去“套磁”,去表现一把才对啊!于是,我问导师:您为什么不和他见面?导师的回答非常简单:我没时间。我听后,大着胆子又问:那您还有时间读学术期刊吗?他说,我以前读,现在不读了。我再问:不读专业文章,如何养成科学素养呢?他说,科学素养的养成和读最前沿的文章没有任何关系。那些文章只是让你知道在研究领域内你处在一个什么位置,是否在做别人已经做过的东西,仅此而已。
他的话让我醍醐灌顶:习以为常的东西,不一定是对的;要多问为什么,不要因为很多人这么说,就选择相信和接受。
三、建立批判性思维
我的博士生导师33岁时已是正教授、系主任。他无时无刻不在思考。他经常对我们说:“怀疑是科学发现的推动力。”
一天,他激动地对我们说:“我有个想法,大家帮我看看有什么问题没有。”然后,他在黑板上画了一个长方形,中间加一个隔断,左面是氧气,右面是氮气。看他画的图和列出的公式,我想他是想证明热力学第二定律。他开始写公式,用满满一黑板的公式推演来证明热力学第二定律是错误的。当时,我就震惊了。
中国人一般是不太敢挑战权威的,但我质疑过老师一次。那个老师理论基础扎实,教课也非常认真。但是有一天,我在他写的公式里发现了一处错误。当时我不太敢提,但转念一想的确有错啊,于是举手说,老师写的公式里有一处错误。这时,有同学看我一眼,说:“哪儿有错?没有啊!”我哆哆嗦嗦地说完,所有的同学都说我错了,中午没一个人理我,我独自去吃了午饭。下午,老师找到我,说你是对的,你学得非常好。此后,同学见到我,又开始主动打招呼,而我慢慢积累了自信。是导师、老师们,给予了我信心,让我有勇气去探寻科学的真相。他们勤勤恳恳、扎扎实实做学问的态度和实事求是的工作作风,对我有很大的影响。
我不希望别人崇拜我,但我希望以自己的经历,鼓舞和影响更多的年轻人走上科研之路。这样,等若干年后我退休时,看到有那么多的年轻人因为我而成为理想远大、影响社会甚至影响世界的人,那将是多么快乐的事啊!
【编辑:杨子】