为什么我要吃肉呢

文/呆阿明

捕食是动物的一项基本生存本领。蝗虫吃麦秆、蚜虫吃叶子、牛吃草……在自然界，我们经常见到动物以植物为食。但你知道吗？世界上也有吃动物的植物哦。现在，我们就来认识植物界的"荤食主义者"，捕虫小能手—猪笼草。

我是爱吃肉的“小仙女”

猪笼草的自述

说起我，同学们可能不陌生。我是一种神奇的热带食虫植物，我最引人注目的地方，就是我的身体里会长出带盖的捕虫笼，这也使得我成为花市里的新宠。我们猪笼草家族是一个很大的类群，在猪笼草科食虫植物中，仅猪笼草属1属就大约有150种。我们这么庞大的家族，很容易发生自然杂交和变异的情况，这不，人类就在野外发现了很多杂交种和变异种。同学们在花市里见到的我的同胞，大多是杂交的园艺品种，也被称为“花市猪笼草”。

猪笼草的家园

你知道猪笼草生活在哪里吗？因为猪笼草是热带植物，所以它的家族主要生活在东南亚各国和大洋洲的巴布亚新几内亚，以加里曼丹、苏门答腊两大岛品种最多,最为著名。在中国，猪笼草也有一个野生的亲戚，被称为“奇异猪笼草”，分布于广东、广西、海南等沿海地区。猪笼草的原生地多为山区热带雨林、灌木林及林中旷地，或低山沼泽、海滨沙地等。

奇特的捕虫笼

我的捕虫笼色彩鲜艳，造型奇特，是非常精致、奇妙的捕虫工具。偷偷告诉你，我的捕虫笼其实就是一片叶子，在发育过程中，叶片尖端会长出一根卷须，以此来攀附在其他植物上。之后，卷须的顶端膨大成为杯状，并产生一片心形或卵形的“盖子”。当盖子打开时，一个新的“瓶子”就长成了。不过，这个盖子在捕虫后并不会关闭，因为它的主要作用是防止雨水进入捕虫笼内，把笼内的消化液稀释，减弱杀虫的效率。

笼子有玄机

不同品种的猪笼草，笼子的形态是有差别的，即使是同一棵猪笼草也能长出两种不同形态的笼子。一般生长于下部的笼子较胖、较圆、较大，被人们称为低位笼或下位笼；生长于上部的笼子较长、较细，偏向于漏斗状，被人们称为高位笼或上位笼。猪笼草长出的笼，笼子口缘外翻，被人们形象地称为笼唇。笼唇是由一条条光滑的唇肋组成的，拥有众多凹槽的结构，像导轨一样伸向笼口内缘，当昆虫滑落在笼唇上时可起到导向作用。有的猪笼草还会在笼口内缘唇肋的末端形成锋利的齿状结构，犹如鱼钩的倒刺，以防止猎物逃脱。猪笼草笼口上部的顶盖，可防止雨水或其他杂物落入笼中，还能阻挡一些光线，迷惑落入笼中的昆虫，使其找不到出口。也有个别的猪笼草顶盖窄长并外翻，如苹果猪笼草。

捕虫：迫不得已的选择

我的捕虫笼能分泌蜜汁和消化液，当被笼口蜜汁诱惑的昆虫失足掉进我的捕虫笼后，里面的消化液就会把昆虫消化掉！在笼子的表面、笼盖生长的对侧，常会有两条平行的翼，从笼口延伸向下汇集于笼底，它的功能也许是方便昆虫等小动物从笼子的底部攀爬至笼口，是完美“死亡陷阱”的一部分。

说了那么多，你知道我为什么要吃虫吗？原来，在热带丛林中生活是十分艰苦的，大量的雨水以及高温使得土壤中氮元素流失很快，对于靠攀附别的植物生活的我来说，获得氮元素就更为困难。幸好，雨林中的昆虫数量众多，我可以通过它们获得氮元素。于是，为了生存，我的叶片发生变态，成了吸引人眼球的捕虫笼。

看，一只苍蝇失足落入我的笼中

猪笼草的食谱

猪笼草的主食是蚂蚁等陆生虫类。蚂蚁嗜糖如命，猪笼草就利用蚂蚁嗜糖的天性来捕捉它们。猪笼草的笼口有分泌含糖蜜露的腺体，这些蜜露不仅能够吸引蚂蚁，还会在笼口形成一个糖液的薄层，这一薄层配合笼口表面特殊的细胞结构，使得笼口变得跟洒了水的瓷砖一样湿滑。当贪吃的蚂蚁被蜜露吸引，爬上笼口后，就会滑落到笼内，淹没在消化液中。这些消化液是它笼子底部的腺体分泌的，含有多种酶类，因此落入其中的昆虫几乎都会被猪笼草消化掉。

为了更有效地捕食昆虫，有的猪笼草还会从叶柄、笼身上分泌蜜露，形成一条“甜蜜之路”。猎物顺着“甜蜜之路”一路吃过来，最终会落入陷阱。此外，白蚁、蜘蛛、蟋蟀等也是猪笼草笼中的常客。有时，猪笼草甚至还会消化掉一些自投罗网的鸟类！

到底能不能抓蚊子

有商家宣传我们猪笼草是灭蚊的高手。虽然我是通过反射紫外线来吸引昆虫的，但是，吸食人血的蚊子都是雌蚊，它们能够感受到的是人体呼出的二氧化碳，以及人体散发的红外线，对于我的紫外线，雌蚊是不屑一顾的。

事实上，我的笼子甚至是滋生蚊子的温床。有一些蚊子会在我的消化液内产卵，并在笼内完成孵化和羽化过程。

许多同学可能纳闷了：为什么我不将蚊子吃掉呢？这可是一种“畜养”的模式。简单来说，如果要诱捕蚊子，我就得对自己的诱捕机制进行大改造。相反，允许蚊子在我的笼中产卵，一方面，我可以捕捉一些前来产卵或羽化的不慎失足的蚊子，另一方面，我可以利用笼内的孑孓（jié jué)帮助我消化、分解猎物。同时，羽化的蚊子还能吸引螳螂、蜘蛛等捕食性昆虫前来捕食，它们可是更优质的氮元素来源！用你们人类的话来说，这叫作共赢。所以，以后别再傻傻地把我放在室内啦，可能捕蚊不成，反倒给你养了一窝蚊子哟！