疾速时代，暂停脚步

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技术给了我们很多东西，但最重要的是那些无法下载的东西：“教练的鼓励，导师的赞扬，朋友的拥抱，邻居的帮助，竞争者的握手，陌生人自发的善意，花园的芳香，而不是冷冰冰的隔离墙。”

“欲速则不达”，这是美国畅销书作家托马斯.弗里德曼告诉我们的，他在新书《谢谢你迟到》的开头提到，一个朋友对他说“作为人类，我们生活在一个线性的世界里，在这个世界里，距离、时间和速度都是线性变化的。我们唯一曾亲身体验过的指数型变化，就是开车时突然加速或者猛踩刹车的那种感觉。当这种情况发生时，你会在短时间内感觉到极大的不确定性和不适应感。”

也许，这就是一种“被迫暂停”吧。急刹车、股市跌停、科幻小说里的时间停止、“恐怖分子、圣战组织、网络黑客、气候灾害、全球范围内爆发的传染病”，都会带来某种程度的停滞，使人们陷入恐慌、不安、无所适从，然而，弗里德曼却说：“在这样的一个时代，我们应该选择暂停脚步，用心反思，而不是惊慌失措或自暴自弃。暂停脚步并不是一种奢侈或迷失，而是一种行之有效的方法，能够帮助我们更好地理解周围的世界，更有效地参与周围的世界。”他的朋友LRN公司的首席执行官多弗.塞德曼则说：“当你按下一台机器的暂停按钮时庀就停止运转了。是，当一个人自己暂停—下时，他就重新开始了。你开始反思，重新思考你的假设前提，开始以一种新的角度重新设想什么事是可能做到的，而且，最重要的是，你开始与你内心深处最坚定的信仰重新建立联系。当你这样做的时候，才能重新选择一条更好的道路。”其中，最关键的一点是：“在暂停的时候，你做了些什么。”

电子加速时代

托马斯.弗里德曼写这本书的缘由便是“暂停脚步”，从担任《纽约时报》专栏作家时那种坐着旋转木马似的生活中停顿下来，并更加深刻地反思历史的拐点。这个拐点发生在2007年，他那本影响全球的现象级畅销书《世界是平的》出版两年之后，那一年不仅诞生了iPhone手机，还有一大群公司在那一年前后出现。2007年，推特（Twiiter）成为一家独立的平台;2006年，谷歌收购了“油管”（YouTu be），2007年，推出了安卓系统（ Android）;还是2007年，亚马逊发布了Kindle电子阅读器，爱彼迎（Airbnb）在旧金山的一间公寓里诞生，大卫.费鲁奇和他的团队开始建造一台名为“沃森”（WalSOn）的具有认知能力的机器人，英特尔公司在芯片上首次采用了非硅基材料一一高电介质金属栅极，芯片处理能力的几何级增长得以实现;这一年，太阳能、风能、生物燃料、LED照明、节能建筑以及电动汽车都出现了指数级的增长，DNA基因测序也实现了技术革命。弗里德曼把这个现象称为“冰球棍时刻，曲线突然加速向上。”

随后，弗里德曼谈到了“摩尔定律”，这是1965年由英特尔公司的联合创始人戈登.摩尔首先提出的，即“芯片的速度和力量，也即其计算和处理能力，大体上每年可以翻一番，而制造每一代新产品的成本只会以极小的幅度上升。”后来，摩尔把翻一番的周期从一年调整为两年，此后的50年，技术发展大体上就是沿着摩尔定律的路径前进的。《全球改变与地球系统：一个承压的星球》一书，提出了一个核心观点“市场、大自然和摩爾定律的同时加速构成了‘加速时代，就是我们现在身处的时代。”科技的飞速发展意味着“印刷术、电报、人工打字机、传真机、大型机、第一台文字处理机、个人电脑、因特网、笔记本电脑、移动电话、网络搜索、移动应用、大数据、虚拟现实、人类基因测序、人工智能以及无人驾驶汽车，等等”更新迭代的间隔越来越短，“科技进步曲线的斜率几乎变成了直角，—飞冲天。”

慢吞吞的人类

弗里德曼说，其实还有另一条曲线一—人类，个人与社会，对环境变化的适应速度。1000年前，可能需要两三代人的时间才能适应新的事物，到了20世纪初，适应变化的时间缩短到了一代人，而现在习惯一样新的事物只需要10-15年。为了适应科学的进步和时代的飞速发展，人们需要花越来越多的时间学习知识、接受教育，改变的速度如此之快，以至于唯一能够保持终生工作能力的办法就是终生学习。不然，人们就会迷失方向。打个比方来说，十年前，我们的父母已经学会了坐地铁，如今，却仍然对医院里新出现的挂号、取药机器不知所措，但是，不久的将来，他们一定会习惯智能机器小狗陪伴的退休生活。

这些进步和变化都是基于计算机能力的突飞猛进基础之上，因特网不仅改变了我们的社交方式，更重要的是它极大地促进了共享经济的兴起和繁荣，电商平台使得网络真正成为了空间，物流的速度越来越快，通过网络我们可以购得产地直达的商品;也能租住地球另一端陌生人的房间，可以网络共享的东西五花八门，闲置的家用汽车、联网的共享单车、书本、音乐、云端视频网站播放的电影、电视剧，等等。正在发展的“物联网”、无人驾驶、智能家居，将使我们的生活效率越来越高，处理各种日常事务的速度越来越快，弗里德曼打了个比方，假如高速公路上行驶的都是自动驾驶汽车，它们永远不会互相碰撞，那么，它们就能以每小时100英里的速度行进，再也没有堵车的烦恼，这就是现在发生在通讯领域的奇迹。一位高通工程师这样描述5G时代的网络生活，“不再需要‘你和‘我，手机会了解你是谁，你喜欢去哪里，以及你喜欢与谁取得联系，然后，可以对大部分活动做出预测，并为你做完这一切。”

网络平台也同样改变了教育，无论你的孩子身处世界哪个角落，贫穷还是富有，通过网络授课就可以学习知识。十年前，哈佛通识课、麻省理工学院大型开放式网络课程“慕课”（MOOC）就是带着某种普世的光环出现的，弗里德曼的朋友、哈佛教授桑德尔，就在这股席卷全球的风潮中涌现，成为世界闻名的学术明星。如今，网络授课已经像超市货架一样品种齐全，一键下载，古今中外的知识就像蔬菜、水果一样，进入购物篮里，方便快捷、只占几兆内存，走路、吃饭、开车时，随时收听。接受网络教育的人群也在以几何级数增长，比如课后学习计划Enova创办3年内的毕业人数就达到了8万人，并计划接下来3年内开设700个中心，5年内覆盖600万人。知识普及的速度由此可见，这当然是人类文明的进步，然而，技术进步的速度甚至超过了人类学习的速度，所以，人们不得不面对信息的泛滥和碎片化，以及被人工智能取代的危险。

暂停脚步，寻找家园

2005年风靡全球的《世界是平的》一书里，弗里德曼早就指出全球化的浪潮下，网络使得国家之间的距离越来越小，工作外包成为降低成本、提高效率的最佳方法，比如，美国的计算机公司在下班前，把任务派发给地球另一端的印度软件工程师，第二天上班前，就能得到完成的一部分业务，不仅项目的周期大大缩短，而且，印度工程师的人力成本仅是美国工程师的几分之一。到了《谢谢你迟到》的时代，计算机软件控制的人工智能，成为了人类面临的新威胁，组织学顾问华伦.贝尼斯说：“未来的工厂只有两个员工一一一个人和一条狗。人在那里是喂狗的。狗在那里是看着人，不让他碰机器的。”

2015年3月7日，《纽约时报》刊登了一篇文章，让读者分辨该新闻报道到底是人类写的，还是计算机写的？结果呢，就像小冰会写诗一样，计算机软件写的报道也一样充满清晰的逻辑和确凿的事实。然而，计算机软件真的能让人类提高效率吗？不，“编程学院”（Code-cademy）的创始人扎克.西姆斯说：“当我走进地铁，看到有人在手机上玩糖果粉碎传奇的游戏时，我想他们浪费了本可让自己变得更好的5分钟。”当然，弗里德曼还是相当乐观的，他举了一个例子，19世紀的时候，织布工98%的工作被自动化了J然而，织布工的岗位数反而增加了！因为，生产效率大大提升之后，产品的价格就会下降，对产品的需求就会增加。19世纪初，许多人只有一套衣服，都是手工制作的，到了19世纪末，大多数人有了许多套衣服，窗户安装了窗帘，地板铺设了地毯，家具摆上了装饰物，最终结果是需求的增长抵消了机器对劳动力的替代。

因此，弗里德曼在他长达415页的《谢谢你迟到》最后一章“从明尼苏达走向世界，再回到明尼苏达”里，得出了这样一个结论，“在世界快速变化的时代，不管是作为领导者、教师、学生、投资者还是雇员，如果你偏离了正确的轨道，就会发现自己要走很长很长的回头路，”因此，像“搭建鸡舍、种植树木、布置花园这样简单的事情，能够成为稳定无序世界而可以做的最重要的事。”技术给了我们很多东西，但最重要的是那些无法下载的东西：“教练的鼓励，导师的赞扬，朋友的拥抱，邻居的帮助，竞争者的握手，陌生人自发的善意，花园的芳香，而不是冷冰冰的隔离墙。”对弗里德曼而言，明尼苏达和圣路易斯公园便是他的锚、他的帆，是他“在行进中暂停脚步”，并去寻找的地方。