咸鸭蛋的幸福

徐永清

现如今，什么都讲究个快，时节才春分，人们便可享用咸鸭蛋了。这蛋是当年立春以后腌制的，纯属时鲜货。通常将鸭蛋一开四，五六只鸭蛋，足可摆放一大盘。打量一番，蛋白如雪，清清爽爽;蛋黄则红黄相间，红油流淌。这是仲春时节的一幅动人美食图画。就居家来说，通常人手一个，人们有滋有味地用筷子掏着吃，由蛋白到蛋黄，渐入佳境。那个滋味，虽是寻常熟悉，却是期待已久的满足。品评之余，人们脸绽笑容，不住赞叹。

就咸鸭蛋来说，尽管一年四季均可腌制，亦可随时享用，但以清明前腌制的鸭蛋品质最好。此时的鸭蛋，空头小，出蛋率高，土腥味相对也小，口感更是不得话说。这就像明前茶、开江鱼、“三九”天的青菜一样。明前腌蛋，这里有古法传承，亦有民间习俗。生活中，一些恪守传统的人们，就这样顺应自然，应时而为，乐在其中。

说到鸭蛋，我颇有发言权，在我女儿小的时候，我们家常常腌制。自家腌制鸭蛋，虽说有点麻烦，但能让孩子了解腌制鸭蛋的全过程，推而广之，增长阅历;再者是让其体验劳作的辛劳，幸福的不易。这是一举多得的好事，具有拿钱买不到的收获。

通行腌制鸭蛋的方法有三：一是盐水，二是黄泥，三是稻草灰。这三种方法我均实践过，后两种方法较为费事，还容易“脏手脏脚”的，只有专业作坊采用。就家庭制作来说，最简易的方法，就是盐水腌制。

腌制鸭蛋并不复杂，也没什么深文大义。清明之前，将买回的新鲜鸭蛋洗净，自然阴干。其后烧一大锅开水，放入食盐，让其充分融化、自然冷却后倒入缸中。为保证腌制的鸭蛋好吃，此刻缸中还要加放适量的高度白酒。酒不仅去腥，还具有很强的穿透力，能够“直指蛋心”，促使蛋黄起沙出油，产生质变，有点铁成金之妙。前期所有工序完毕，最后将鸭蛋小心翼翼地逐一放入。如果您想早点吃到咸鸭蛋，那就多放点盐;若是不急不躁，就按正常的比例放盐。腌制鸭蛋跟人上学一样，既有拔苗助长的速成班，亦有循序渐进的常规班。任君选择，随心顺意。

大凡人类在孩提时代，全是心急气躁的主儿。刚栽树苗，就想结果;刚撒种子，就想开花。鸭蛋刚刚腌制，恨不能立马有味，能吃才好。世间哪有这等快捷的美事，把过程全都省略了。为了满足女儿尽快享用咸鸭蛋迫切而美好的愿望，每回腌蛋，我们家均要分兩步，采用一小一大两口缸。小缸盐分的含量要大，大缸的盐分则小。小缸可以腌制二十只鸭蛋，是先遣队，大概一周便可入味，可以先行解馋;大缸足可腌制六十只鸭蛋，这是后续的大部队，为夏日的口福保驾护航。

仔细观瞧，颇为有趣。鸭蛋放在缸里，一色大头朝上，并呈半漂浮状。虽是挨挨挤挤的，比超员的公交车还要拥挤，但它们却和睦相处，既不争吵也不抱怨。器皿密封之际，它们争先恐后地探着头，是对光明的恋恋不舍？是对主人的深情告别？纵有千言万语，终是将言嗫嚅。以后的日子，它们看似不分昼夜地蒙头酣睡，美梦灿烂;实则心无旁骛，锲而不舍地为人们酝酿着美味。

鸭蛋们静静地安睡了，可孩子的心思却异样地活泛悸动，全是如茧样剪不断、理还乱的牵挂。我女儿小的时候，在腌制鸭蛋的那段日子，每天下午幼儿园放学，回家头件事，便是急不可耐、满怀期许地掀开缸盖，一边观察着鸭蛋的变化，一边念念有词，计算着好日子的到来。期盼着、念叨着，仅需一周的时间，小缸中的鸭蛋便可尝鲜了。它们是急先锋，带着满满的爱意，是来慰藉孩子的。此刻的鸭蛋虽不太咸，但也有味了，不齁不淡，空口也能吃。用来搭粥，儿女一气能吃一大碗。吃完意犹未尽，外加一只鸭蛋才算满足。小缸中的鸭蛋刚刚吃完，大缸中的鸭蛋又功德圆满。它们好像带着十分的歉意，八分的笑意而来;且是联袂而至，浩浩荡荡的。那些年的夏日，就在咸鸭蛋的悉心关爱下，满足而幸福地度过了。

说到咸鸭蛋，还有浓墨重彩的一笔。每到端午，它要走大运了。在我们江苏一带，端午正日的午餐，家家要吃“十二红”，此风尤以扬州为盛。何谓“十二红”？就是十二种红色菜肴。这些美味，有的是食材本来就是红的;不红的原料，是用酱油“染”红的。在这“十二红”之中，咸鸭蛋肯定理直气壮地名列其中，其地位自古不可撼动。

对于孩子们来说，不仅要大饱口福，还要用鸭蛋装点生活、装点快乐。在此时节，所有的孩子，不论男女，胸前都挂有“项链”。不过这项链非金也非银，而是一只咸鸭蛋。通常把煮熟的咸鸭蛋，放于彩色棉线编织的网兜里，长长地挂于胸前，就像佩戴着勋章与绶带一样，简直跟功臣、劳模相仿。端午挂鸭蛋，此为古法，有平安顺遂、大吉大利诸多美意。这就像过年要贴春联、放鞭炮一样，否则也不能叫作端午。一时间，孩子的心里是美滋滋的，脸绽笑容、脚下生风，好像自己是世间最快乐、最幸福的人。我的女儿在小的时候，年年如此，岁岁快乐。

是日，孩子们不仅戴着“项链”去上学，还戴着一起玩耍。孩子们聚在一起，还要比试鸭蛋的大小、颜色的深浅、外观的模样，以及网兜的精致程度。他们开心地说笑着，尽情地疯野着。刹那间，求学的重负全都卸载了，成长的烦恼通通释放了。瞬间，他们又回归到本真快乐的童年。回归虽是闪电样短暂，但在他们的记忆里却电烙石刻一般。及长，他们每每回首往事，不因虚度年华而悔恨，也不因童年无乐而羞愧。

这快乐的“项链”，一些孩子回家后还要把它挂于床前，或是书桌的前方。寓意美好的“项链”还要继续呵护着这些孩子，守护着他们编织的美梦。