曾红极一时的智能穿戴市场,为何蔫了?
2020-05-30锦鲤财经
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在“逆市”中艰难求生
智能穿戴设备满足了人们对于科技的想象。正如移动时代在信号传输技术更新迭代的科技力加持下屡次突破人们对于未来的设想,智能穿戴设备在出现的早期同样拓展了人们多于未来想象的界限。
早在1955年,麻省理工学院数学教授Edward O. Thorp在他的辅导书“Beat the Dealer”第2版中想到了一个有关可穿戴电脑的点子。由此之后的40年,智能穿戴设备作为人类想象力的华美乐章一直在寻找最悦耳的音符组合。
1975年末,世界上首款手腕计算器Pulsar末正式发布,1981年,还是高中生的全球“可穿戴设备之父”Steve Mann把一部6502计算机连接到了一个带钢架的背包上,以此来控制摄影装备。1999年,Steve Mann更是成功开发出令智能眼镜小型化,并与电脑和网络相连的技术EyeTab,比Google Glass要早十三年。
波澜壮阔的智能穿戴设备探索之路在21世纪开始进入了真正意义上的商用时代,当科技潮流的飓风从西方吹向东方之后,华为、小米、步步高等众多国内厂商都将智能化穿戴视作未来的引航标。也由此迎来了2010年到2020年中国智能化穿戴科技的启蒙与早期快速沉淀的黄金十年。
时至今日,智能化穿戴设备依旧处在发展的阶段。与世界范围内近65年的发展积淀不同,中国市场智能化穿戴设备起步较晚,技术沉淀相对不够成熟,因而更容易被资本追逐造成少数公司垄断的局面。
根据公开资料显示,2020年第一季度中国前五大可穿戴设备厂商的出货量与市场份额统计数据中,除苹果外,华为与小米在2020年第一季度已占据47.8%的总份额,同比增长22%。中国智能穿戴设备市场,已经逐渐进入少数厂商垄断的局面。
与此同时,由于在智能穿戴设备领域的技术沉淀尚浅,设备的其他创造性缺少硬件环境的支撑。因而在智能穿戴市场,垄断不仅体现各个厂商在出货量的差距上,还体现在不同的智能穿戴设备的产品类别上。如耳机、手环、手表的技术化成熟度更高,在疫情防控期间,耳机、手环与手表出货量逆势上扬,而包括智能运动鞋和智能眼镜在内的诸多外接智能穿戴设备逐渐进入销售的平台期。
可以预见,在当下的技术积累尚显情况下,在宏观层面上,会呈现个别企业实现增长,整体市场出货量放缓的现象;在微观层面上,个别种类的智能穿戴设备的增长与整体受技术制约下进入平台期的缓慢爬坡之间的长期拉锯,会成为未来十年智能市场的基本盘。在整体放缓、个别增长的背后,是智能穿戴设备市场逐渐垄断的过程。
难以逾越的智能审美阈值
从商业的角度进行观察,民用科技如果无法实现商用,最终必然会走向衰败的结局。纵然新生事物总是带着新手光环让资本为之侧目,但概念炒作与真实利益之间存在着天然的界限。
当技术逐渐普及到成为一种刚需的时候,它所现身的前夜被人称之为“风口”。但从如今的情况来看,真正能够成为日常刚需的智能穿戴设备恐怕除了手机以外就是充电宝这一类手机周边产品了。
iTouch逐渐退出历史舞台已经证明人们不再需要与手机长相类似的功能性掌机设备。同样,其他智能穿戴设备在手机面前一概相形见绌,是什么造成了手机与其他设备之间不可逾越的鸿沟?
手机功能的全面性彰显了科技的进步,但同样,也给智能穿戴设备带来了两大疑惑。其一,是技术性的风口必须突破手机本身的功能使其难以被兼容。其二,是技术性的审美必须突破手机本身带来的感受,带来一种前所未有的技术体验。
手机从最初的模拟信号通话,逐渐在2G网络时代加入了短信的功能,将长距离的书信从绿桶邮箱中解放出来。而后,3G网络带来了影音图文体验。4G网络则拓宽了人们对于手机的想象,各种流媒体与高速的信息传输几乎让手机成为我们离不开的生活帮手。
如今的手机可以是给孩子讲故事的保姆,可以是银行卡、公交卡乃至身份证,可以是包罗万象的美食饭店,可以是世界各地的衣柜窗橱,也可以是导航仪、音乐厅、电影院与图书馆。如今,5G将至,为手机赋能的能力会得到成倍的提高,手机作为集现代科技于大成的设备,已经成为人类生活的一部分。
这让任何一款智能穿戴设备都需要找到手机的技术盲区,也将技术的非对称性拉伸到“美”的量级。换言之,手机已经将人们对于科技的审美提升到了一个短期内难以再进行突破的高度,人们的审美阈值在提高。这种情况下,技术性的风口短期内无法作为一种刚需为大部分人所承认,智能穿戴设备需要寻找手机使用场景以外的部分,发挥技术的非对称优势,达到“美”的境界,以吸引懂得“审美”的用户群体。
独立性与实用性的艰难选择
如今,市场上的智能穿戴设备五花八门,但无一例外,所有的设备或多或少都会需要手机屏幕进行数据呈现。
手环与智能运动鞋需要连接蓝牙同步运动、健康数据,智能手表的诸多“智能场景”完全是为了手机而准备,更像是手机的外接设备。而智能耳机等设备更是为手机量身打造,脱离手机彻底无法工作。纵观市面上的智能硬件,大多都是手机功能的延展而已,并没有单独存在的能力。而这恰恰是如今智能穿戴设备最大的软肋。
如同双屏手机得不到市场认可最终失败一样,正反两面屏幕的设计确实足够炫酷。其中水墨屏可以让阅读更为舒适,在阳光下丝毫不刺眼,这是手机主屏无法做到的事情。但是水墨屏卻无法单独脱离手机工作,两个屏幕共用一块电池,虽然水墨屏并不是耗电大户,但仍旧让手机整体变得厚重的同时失去了相同厚度下应该具有的续航能力。
如今的智能穿戴设备的处境如同双屏手机一样,或多或少拥有一些手机无法实现的功能,但无一例外的无法脱离手机进行工作。这种缺少独立性的功能是以手机承担更多的负担为代价的,而不论是手机本身还是智能穿戴设备,续航在现阶段都存在一定的问题,如果手机本身并非旗舰还可能面临性能方面的问题。
独立性的缺失最大的弊端是暴露了智能穿戴设备在实用性上尚存在不足,人们仿佛并不会因为一个手环获得了什么改变,也不会因为一个手表产生颠覆性的效果。很多时候,这些智能穿戴设备更像是一种玩具,拥有取悦人们的功能却并不特别实用,在新鲜的感觉过去之后,智能穿戴设备很快就会失宠。
“我的手环早就已经不戴了,以后买不买看看有什么更好用的新功能吧!”在广场上跑步的王先生这样说道。王先生的情况并非个例,缺乏独立性与实用性的智能穿戴设备很难长存,这在当下亟待解决。
纵观智能穿戴设备市场,如今已经逐渐步入少数巨头垄断的整合期与发展的平台期,呈现出逐渐步入瓶颈的态势。但人们对于科技的想像从未停止,对于美好生活的向往仍旧十分强烈,如何制造出兼具审美与科技的同时,让独立性与实用性并存的智能穿戴设备是各大智能穿戴设备制造商未来需要考虑的问题。