请客

罗鸣

柳明决定请他的处长喝一次酒。李处平日待他不错，常在众人面前夸他，还拍他的肩膀。处室里的人也都喜欢柳明，说他干活勤快，整日笑嘻嘻的，是个乐观开朗没有心机的小伙子。其实柳明已经快四十了。他先到他父母家里转了一趟，在父母的卧室里，趴在地板上手伸进床肚里摸索了一阵子，然后问他父亲，我前年送你的两瓶茅台酒哪里去了？父亲说，你忘了，去年春节，你们兄弟几个不是哭着闹着把那两瓶酒喝了？柳明又去他岳父家。他想让老婆叶青陪他一起去。叶青知道他的心思后堵了他一句，要去，你自己去。柳明在路上買了许多水果，再想了想，又买了半斤刚上市的雨花茶。他知道岳父那里有茅台酒，那是岳父退休之前存下的。退休之前他是一个工厂的领导。

李处前些年在一次单位聚会上说过，他最喜欢喝茅台酒了，一斤不在话下。柳明到超市里转过一趟。茅台酒都卖到两千多一瓶，他觉得太贵了。柳明前几年有事找过李处，给李处家送去两瓶茅台，但那时候茅台好像才几百块一瓶。妈的，柳明站在超市柜台前后悔，早知道当年就多买几瓶放在家里存着。

前些年，单位效益好的时候，来往的客户多，送的礼也多。他常把一些烟酒茶送到他的岳父家。好像也有茅台。叶青总是挽着他的胳膊一同前往，欢声笑语洋溢在岳父家中。这几年情况大有不同，柳明去岳父家的次数也少了，很多时候他让叶青一个人去。他每次去时总是咬咬牙在水果摊前转悠。空着手是不对的。有时也会买一些中档烟或者茶叶什么，酒就一直没有送过。有一次他对叶青说，你妈说你爸有心脏病酒不能喝了。叶青翻着眼珠回他一句，这下你解放了。偶尔和岳父家里人聚在一起吃饭，柳明不再提喝酒的事。柳明是喜欢喝一口的。即便岳父客气地从他的储物柜里拿出一瓶老酒来，他也坚决推辞，脸上堆着笑容说，我已经准备戒酒了。

柳明也确实喝酒少了，应酬也不多，大多数晚上睁着眼睛看电视，人躺在沙发上，不想动。他的身体比以前胖多了，只有肚子还是瘪的。偶尔也会闭上眼睛想想自己的前程。他快四十了，前一段时间听说处里面要提拔一批年轻干部，他觉得这是他最后的机会了。在单位里，他环顾四周，觉得自己还是有希望的。

李处前几天又走到他办公桌前夸他了，还抚摸了一下他的头。柳明觉得李处看他的眼神意味深长。

柳明拎着水果和茶叶在岳父家楼下站了好半天。有一瞬间，他想到马上转身回家去，把抽屉里的存折找到，取出钱然后直奔超市。但这叶青肯定是不答应的。大丈夫能屈能伸，他想到这句话，又想到一句，干大事者不拘小节。来来回回在岳父家楼下走了几圈，他开始恨起叶青来，如果她亲自跑一趟，岳父一定会答应的。女人就是头发长见识短，只顾眼前蝇头小利。

他终于上楼，终于轻轻地敲开岳父家的门。岳父朝他身后望了望说，你一个人来的？

我办事顺路来看看你们。柳明说。

柳明把手上的东西放在茶几上，自己在沙发上坐下来。他问，妈不在家吗？

她出去锻炼了。岳父回答。他倒了一杯白开水放在柳明面前茶几上。

柳明想这下好多了。岳母这两年对他的态度有所变化，脸色也阴晴不定。我妈嫌你来的次数太少了，买的水果质量也不好。这是叶青告诉柳明的。

岳父在他身边的沙发上坐下来，算是陪他。他手上拿着报纸，又递了一份给柳明。这么多年，他们在一起一直话不多，也不知道说什么，大概该说的话已经说完了。只有坐在一起喝酒的时候，岳父脸红了，问他的话也多了。

岳父手上举着报纸，遮住了脸。柳明听见他问了一句，你来有事吗？

啊，没有。柳明慌张地回答，我就是来看看你们。

柳明想，我还是不提要酒的事吧。

报纸拿在手上，一个字也看不进去。柳明看了一眼放在茶几上的茶叶，忍不住说，爸，这是新上市的雨花茶，您尝尝。他又补充了一句，这是别的单位送给我的。

岳父放下手中的报纸，望着他说，现在还有人给你送茶叶？又接着说了一句，你留着自己喝吧，今年的新茶我有。

您留着吧，我家里还有。柳明说。他不知道自己的脸有没有红起来。

岳父把茶叶拿过去，打开包装盒，拿起茶叶罐看上面的字。然后又打开罐子，撕开里面的锡纸袋，放在鼻子下闻闻。

爸，我要走了，单位里还有事。柳明站了起来。

岳父也站了起来，看着柳明绕过茶几往外走，然后他说，你等一下。

柳明在门口停住了。

他看着岳父走进卧室，又从卧室走出来。他看见他手上拎着一个纸袋子。他听见岳父说，刚才叶青打电话来，让我把这两瓶茅台酒给你。

柳明拎着两瓶酒下楼，想着刚才岳父把酒递给他时的神情，说不出来的味道。柳明有点难受，但想想酒总算有了，还是暗自笑了一下。

回家的时候，发现叶青也在家里。

她看着柳明拎着酒进来，先是若无其事的样子，然后捂着嘴笑起来。柳明走到她面前，用手在她脸蛋上轻轻拧一下，说，你非要让我难受。

要死，叶青大叫起来，你把我弄疼了。

然后笑着说，我就要让你死要面子活受罪。

柳明还是感激地笑笑，用手指轻轻在她脸上摸摸。

你要请谁喝酒？她问，还非要喝茅台。

我们李处长。柳明说。他没有把选拔干部的事说出来，那还是八字没一撇。

你开始学会巴结领导了。叶青调笑完，往厨房走去。

柳明坐在沙发上，望着茶几上的酒。他想了一会儿，然后站起身朝厨房走去。他在叶青的身后说，我是在家打电话，还是明天到单位里找李处当面说？

叶青回过身说，你问我？

柳明说，你知道的，我还没有正儿八经请过领导，倒是他们常带我们出去喝酒。我怕他们会拒绝。

拒绝了不更好，叶青故意笑起来说，酒省下了正好还给我爸去。

你不懂，非请不可。柳明说完又走回客厅。叶青跟着从厨房出来，说，我感觉应该先打电话，如果电话里拒绝了，还可以当面再请。你请他喝酒，怕什么？

柳明想想也是。

柳明感激地朝叶青笑，感觉眼前的叶青那么柔媚可爱，他做出一个要往她身上扑的姿势，叶青赶紧转身往厨房走，说，我还要烧饭。

柳明望着叶青的背影想，早知道直接问她要钱买两瓶，她也不一定会不答应。

他又想，我是打李处手机呢还是打他家里电话？

他还真不知道在电话里怎么说。他想，如果李处问我为什么请客我怎么办？

你就像是个做贼的，叶青在饭桌上说柳明，请个客还这么心神不宁，你就对你们处长说，家里正好有人送来两瓶茅台，想请领导一起品尝品尝。

柳明从心里佩服叶青，决定就这么说。

吃完饭，叶青看见柳明还坐在沙发上望着电话机，就说，你怎么还不打？

柳明说，也许李处现在正在外面吃饭，我还是等到九点他回家以后再打吧。

叶青看了看柳明，摇摇头从他身边走开了。

柳明坐在沙发上，又跑到阳台上。他在盘算还要请谁陪着一起喝，不一会儿又想出烦恼来：两瓶酒恐怕不够吧。

柳明没想到和李处通话这么顺利，李处在电话里非常爽快地答应了。李处说，我们是该在一起聚聚，好久没这样的机会了。柳明没有提到喝茅台，他是想等到李处犹豫的时候再说出来的。柳明问李处定在什么时间，那头李处稍微想了想说，就这个周五吧。柳明说，到时我下班接您一起去饭店。李处说，好的。

柳明挂好电话，继续他的烦恼：两瓶酒肯定是不够的。李处是一个爱热闹的人，陪同的人不能太少。

叶青在旁边看他挂好电话。问他，领导同意了？

柳明点点头。

叶青说，我怎么感觉你并不高兴？

柳明欲言又止，最终还是没有说出来。他想我还是先想想办法吧，如果不行再和她说，让她破费一点再买两瓶。

柳明点着一支烟站在阳台上。他思考问题的时候，烟一支接一支地抽。等到半包烟下去，他想到了他的同事吴非。

吴非要比柳明小几岁，和柳明的关系非常好。在别人的眼里，他们几乎形影不离，无话不说。他和柳明在不同的科室，前两天午休时间柳明跑到吴非办公室玩，办公室里就吴非一个人。他看见吴非正把两瓶茅台酒从办公桌肚里拎出来放进橱子，当时他还开玩笑地说，现在还收别人茅台酒，小心出事。

柳明决定周五晚上的聚会也邀请吴非参加，关键是让他把那两瓶茅台酒也拿出来。他可以对吴非说，这两瓶酒算是他借的。柳明想到将来，他不相信以后自己就弄不到两瓶茅台酒。

柳明想，喊上吴非陪同，李处不会不高兴的。一来谁都知道他们关系好，二来吴非也是李处很器重的下属。

柳明马上就给吴非打电话。先是在手机里和吴非开了几句玩笑，他听出来吴非周边很嘈杂，就说，你这小子这么晚还在外鬼混。吴非问他要不要出来一起吃宵夜，他就直接提起借茅台酒的事。吴非想也没想就答应了。柳明感觉吴非喝多了，在那边扯着嗓子大叫。他听见他拿着手机对周边人说，茅台酒算什么，我还有……后面的话柳明没有听清楚。

柳明想，看来这小子比我混得好。

烦恼解除了，柳明洗了个澡，爬到床上想和叶青温存一下。卧室里关着灯，叶青已经睡了。柳明把她弄醒。她说，我累了，明天一大早还要上班，求你放过我。说完背朝着柳明，身体蜷缩着。

柳明一时兴趣全无。也侧身背朝着叶青闭上眼。他以为自己一下子会睡着，但脑海里又有问题浮现出来：除了吴非，我还要找谁来陪李处？

第二天中午，柳明去吴非的办公室。吴非正躺在沙发上睡觉。他办公室的同事中午都回家了。吴非一脸倦色地对柳明说，昨晚玩得太迟，而且喝多了。喊你也不出来。你要是没事赶紧离开，我要补觉。

柳明说，茅台酒还在吗？

吴非好像一下子想起来了，他指了指橱子说，你现在就要拿走？

现在不拿，柳明说，等下午下班后，别人都走了，你再拎到我车上去，我在办公室等你。你睡吧。说完，准备离开。

吴非躺在沙发上半睁着眼睛问，你有什么事情？

柳明说，下班后再和你说。

柳明下午坐在办公室里想，要不要全部都告诉吴非，但这小子精明，一定会问为什么要请李处喝酒。到最后，他有点自责，我怎么能这样对待吴非？他是你单位里最好的朋友，人家答应借你酒时一点也不含糊。

柳明想，到时候再和吴非商量一下，请哪些人。

下班后，柳明给吴非打电话，他说，我先下楼，在车上等你。他坐在自己的车上等吴非，过了一会儿，看见吴非从办公楼大门里出来，空着手朝他的车子走过来。

吴非上车坐到副驾驶的座位上，柳明着急地问，你怎么没把酒带下来？

吴非没有马上回答，他朝车前方望着，然后才侧过身。柳明看到他面露愧疚之色。吴非说，昨晚答应你的时候，我酒喝多了，把这件事给忘了。

忘了什么？柳明语气急切。

你别急，你听我说，吴非说，我已经答应李处把这两瓶酒送给他了。前几天别人送酒来让李处给看见了，后来在洗手间遇见他，他故意开玩笑说他最喜欢喝茅台了，你说我能装着不懂吗？

酒不是还在你的橱子里？

我一直没有找到合适的机会把酒送到他办公室去，人多眼杂。

柳明不再说话。

吴非問，你要茅台酒干什么？

柳明没好气地说，我周五要请李处喝酒，还有你。

他们都不再说话。过了一会儿，吴非说，好吧，你等我一下，我上去把酒给你拿下来。送李处的酒，我再想办法。他用拳头伸过来在柳明的肩上捶了一下，笑着说，周五我要把我那两瓶酒都喝了。

柳明在车上，望着吴非往办公楼走去的背影，心里隐隐有点难受。要是在以往，他一定会对吴非说，那就算了吧。他知道自己现在的脸色很难看。他接着想，既然吴非没有问，我就不对他说为何要请李处了，至于请哪些人，我还是自己定吧。

他想回到家后一定要冲叶青发火，这个臭女人，把钱控制得那么紧。

柳明把吴非的两瓶酒放在车里，他上楼，没有看到叶青。他转念一想，其实也不能完全怪叶青，是我没有提，主要是茅台酒太贵了。

李处一人一瓶，其他人每人半瓶，还可以喊上四五个人。外面的人不能喊，领导有时忌讳这个。柳明把单位里的人在腦子里过了一遍。

他想，现在请人喝酒也这么麻烦。

叶青打电话给他，说，我晚上不回来吃晚饭了，我要到我父母家去，你把我爸的酒拿走了，我总要安慰安慰他。

柳明觉得自己暂时没有食欲，他先坐在沙发上，然后整个人横躺下来。他想，今天已经周三了，一定要把人确定下来通知到位，还有饭店。

饭店的档次不能太低。他想。

他躺在沙发上给吴非发微信。吴非这小子对饭店的情况比他要清楚，再说，他也好久没在外面喝酒了。过了一会儿，吴非的微信过来问，几个人？

七八个人吧，他微信回过去，档次要好一点。

很快，一条饭店的信息通过吴非转发过来。在下面跟着吴非的一句话：你什么事情要请李处？

柳明躺着举着手机不知道怎么回。

他想了想，把微信语音通话打开，说了几句：没有什么重要的事，就是想和李处联络联络感情，你还听说了，我们处里要有人事变动？他把语音发出去，又点开自己听了一遍，他觉得“联络感情”这几个词说得不好。

吴非没有回，过了好一会儿，微信过来了，吴非说，我在外面喝酒。

他喝酒其实可以喊上我的，柳明想，也许是我问他要酒时态度不好，一直板着脸。

柳明从沙发上坐起来，然后走到阳台上抽烟。

总算把要请的人都想好了。柳明按照自己想好的顺序一个一个打手机。“开场白”他也想好了：我是小柳啊，好久没和您在一起聚聚了，我想周五晚上请您喝点酒，请你赏光，到时李处也会参加。通话进行得很顺利，每一个人都爽快地答应了，还都说了一些感谢的话。柳明心里大爽。赵副处长还在手机里开着玩笑对他说，我现在就和李处在一起，你要准备一点好酒啊。

柳明连忙说，茅台茅台。但他不知道赵副处长有没有听清楚，那边人声嘈杂。赵副处长只比柳明大两岁，年轻有为，酒量也大，一直视柳明为知己。

柳明把饭店地址给所有人发过去，包括吴非。他还是感激吴非的，这个兄弟，也算是正式邀请。要不要给李处也发一下，他想了想，没有发。不要让李处觉得他要自己去饭店，我是答应开车送他去的。他另外发了一条微信：李处，本周五晚上我们小聚一下，下班后我接您一起去。他把“恭请您参加”这些话删掉了，他觉得还是显得随便一点好。他脑海里不时闪现李处平日里平易近人的样子。

一切干完，已经七点半了。这个时候，他感觉肚子确实饿了。他就给叶青打电话，问叶青吃没吃过。叶青说，你还没吃啊？

他说，你赶快回来吧，陪我到楼下小饭店点几个菜吃吃。你来了我告诉你我为什么要请李处。

柳明想到家里还有半瓶“梦之蓝”，放了快半年了。他想喝点酒。顺便再到楼下超市买一条中华烟。

早晨，柳明拎着岳父的两瓶茅台酒下楼，叶青喊住了他。她递给他一张银行卡，说，密码是我的生日。柳明说，老婆你真好，我支付宝里有钱，应该够用了。这是发自内心的话。叶青说，带上吧。柳明没有再拒绝。开车在路上时想，如果喝开了，四瓶酒不够，可以在饭店里拿，也可以让吴非帮忙跑一趟到超市里买一下。

今天是周五，他感觉车外阳光明媚，路上的行人各个面带笑容。

到了单位，坐在办公桌前，忽然有一种百无聊赖的感觉。从早晨到晚上，多么漫长的时间，如果有可能，柳明想找一个地方睡上一觉，睁开眼，夜幕已经降临。他什么事情也不想干，什么事情也干不了。泡茶、看报、打开电脑、看看新闻、到隔壁办公室找人说上几句、走到办公室窗前朝楼下望，他感觉时间过得真慢。

下午一点多的时候，他正站在窗户前抽烟，他看见李处和吴非从办公大楼里并排走出来，两人有说有笑，然后李处上了吴非的小车。他看着他们开车出了单位大门。这还是午休时间，他走回来躺倒在沙发上，闭上眼睛，又睁开。

他想了想，决定还是问问吴非。他给吴非发了条微信：你和李处出去了，不在单位？

一直都没有回。到了两点多，大家都来上班了，他才看到吴非的一条微信：我陪李处到市里开会，你有事吗？

柳明回了一条：李处开完会还回单位吗？

他等待吴非的回复，不时地把手机微信点开。他知道现在有规定，开会的时候要关上手机。但等得心烦，心里在埋怨吴非，这小子。他故意又把今晚吃饭的地址发了一遍给吴非。

到了快四点了，大概是会议休息时间。吴非给他回了一条微信：我无法当面问李处，估计这会议时间不会短。

柳明想，按理说，吴非这小子是没有资格坐在会场上的。他也曾经开着自己的私家车送李处去开会，进会场前，李处对他说，你在外面等我吧，我会议结束给你打电话。

但是也说不定……现在吴非开车送李处的次数越来越多了。

快下班了。柳明忍不住又给吴非发了一条微信：我们先去饭店，你们会议结束了，你直接开车和李处一起过来吧。

吴非很快回了一条：李处恐怕来不了了，我也来不了。

柳明马上拨打吴非的手机，很快就接通了。柳明着急地问，怎么回事啊？

那边吴非慢条斯理地回答，李处遇见熟人了，晚上要和他们坐一坐，也有工作上的事情。我也要陪同。

柳明觉得像被人敲了一闷棍，头脑昏沉沉的。

等了一会儿，吴非接着说，你放心，我们会来的，只是迟一点。你们先开始吧，不要等我们。

这样柳明还是觉得心里不舒服。

最后，吴非说，我们不会不来喝茅台酒的，给我们留着别喝完了。

柳明在想象这时吴非那种让人生气的笑脸。

到了六点半，除了李处和吴非，其他人都到齐了。柳明带着笑对赵副处长他们解释说，李处要迟一点到，让我们别等他。他们也没多问为什么，这种事情常常会发生，只是说，我们还是等一会儿吧。他们把主座的位置空着。

冷盘上来了。柳明亲自去开茅台酒。赵副处长笑着说，乖乖，今天请我们喝好酒，我们都跟着李处沾光了。

另一个同事也开着玩笑说，我都好久没闻到过茅台酒香了。

柳明尴尬地笑笑，不言语。绕着桌子给每个人的分酒器倒满，包括李处的。赵副处长看柳明在给吴非的分酒器倒酒，就问，还有谁没到。

柳明说，还有吴非，他今天下午一直陪着李处开会。

大家沉默了一下，然后柳明的科长望着柳明说，吴非这家伙整天围着李处转，你要跟他多学学。

柳明知道单位里很多同事都不喜欢吴非，认为吴非太精明。但碍着他们之间的关系好，也没在他面前多说过什么。柳明坐在赵副处长的下手，他拍了拍柳明的肩膀说，还是我们小柳老实厚道。

大家左一句右一句闲聊等李处。

七点了。柳明给李处发了一条短信，李处没回。他又给吴非发了一条微信。过了一会儿，吴非回复：你们开始吧，不要等我们，我们还要有一段时间。

柳明故意拿着手机对赵副处长说，李处让我们不要等他，他还有一会儿才能过来。

这个时候，科长从外面上洗手间回来，他落座以后有点慌张地说，我看见李处了，他就在我们隔壁。

真的？好几个人一起叫起来。

赵副处长脸色难看地望着柳明，这是怎么回事？你不是说李处要过来的？他的语气又严肃一点，李处是不是不愿意参加这个聚会？

不是的，不是的。柳明赶紧从座位上站起来，连忙解释道，他说他过一会儿要过来的。

科长又说，好像吴非也和他在一起。

赵副处长摇摇头，让一脸无辜的柳明坐下。他说，我们先吃吧，等一会儿看看情况再说，大家都不要往外跑了，碰着了不好。

柳明让服务员上热菜。他想，反正我心意到了，不管别人怎么说，李处也应该知道的。

大家都安安静静地吃菜，轻轻地举杯，好像怕被隔壁的李处听到似的。柳明站起来一个一个地敬酒，好几个人都说，少喝一点、慢一点。柳明知道他们都在盼望李处的到来。对柳明来说，如果李处不过来，问题就大了。

有人问，我们要不要过去敬酒？

赵副处长说，你知道那边是怎么回事吗？还是等李处来吧。

话刚说完。就听见有人笑着推门进来。李处、吴非还有一个陌生人。他们手里拿着酒杯，互相说笑着往里面走。大家都从座位上站起来，面朝着李处。李处一边和大家打着招呼，一边朝给他留着的主座走去。柳明快步走上前跟在李处身后。他拉开椅子让李处坐下。李处又指了指旁边的位置，柳明心领神会地让服务员加了一张椅子和餐具。

柳明脸色好看多了。

李处说，我们都坐下吧。他看着所有人陆陆续续地坐下，那个陌生人和赵副处长简单推让了一下，就坐在李处的旁边。李处向大家介绍说，这位是市委组织部的刘处长，我多年的好朋友，也是小吴的大学同学。他指了指吴非。

柳明朝吴非望去。他心里好像明白了。吴非目光一直紧紧注视着李处，脸上有一种灿烂的笑容。柳明忽然觉得这种表情有点让人恶心。

李处接着把在座的人介绍给刘处。他笑着对柳明说，小柳啊，今天不好意思啦，下午开会正好见到了刘处他们几个老朋友，临时改变了安排，还好小吴会办事，两边都不耽搁。

柳明不愿再朝吴非看。他赶紧离开座位端着酒杯来到李处身边，李处说，你还是先敬敬刘处吧，把他喊出来可不容易。他望了一眼吴非。

柳明把手中的酒一饮而尽。刘处也站起來面带微笑地把自带的酒喝完。柳明回到自己座位倒酒，李处让他坐下，说，都是单位同事，不要这么客套。

他把面前的分酒器端起来闻闻，说，还是茅台酒嘛。

赵副处长说，小柳是诚心诚意想请你喝酒的。

柳明心里感激赵副处长。他听见吴非说，李处，上次我的两瓶酒都让我柳哥给拎过来了。

柳明心里骂，去你妈的。

李处还端着分酒器在眼前晃悠，说，可惜了，这么好的酒，我是不能喝混酒的。

这时有人问吴非，你给李处喝的是什么酒？吴非说，是“梦之蓝”。

柳明说，李处，喝一点吧，我知道您喜欢喝茅台，您酒量大。

李处侧身看着刘处问，我们喝一点？刘处笑着说，你要喝我就陪你，我没事的。

吴非插话说，我老同学也是好酒量。

赵副处长目光示意柳明，柳明赶紧站起来，端着分酒器来到李处身边。赵副处长说，我们大家都来敬李处、刘处。

所有人都陆陆续续站起来，端着酒杯来到李处身边。

一壶酒很快喝完了。李处说，好酒，好酒。柳明要上前去倒酒。李处站起来说，不喝了，那边还有人等着。大家也都站起来。刘处、吴非陪着朝外走，柳明跟在他们身后。快到门口，李处停下对吴非说，小吴，你拿一瓶茅台过去，让他们也混着喝，我要看看谁先倒下。

他回头看着身后的柳明大声笑着说，我们不够还让小吴过来拿，你不会心疼吧？

所有人都跟着笑了起来，包括柳明。

责任编辑：刘照如