“可以人而不如鸟乎”

白子超

“《诗》云：‘邦畿千里，惟民所止。《诗》云：‘缗蛮黄鸟，止于丘隅。子曰：‘于止，知其所止，可以人而不如鸟乎！”

“《诗》云：‘穆穆文王，於缉熙敬止！为人君，止于仁;为人臣，止于敬;为人子，止于孝;为人父，止于慈;与国人交，止于信。”

曾子讲“止于至善”之前专门讲“止”。先引《诗经·商颂·玄鸟》两句诗：邦国都城周围方圆千里，都是民眾居住的地方。——这是说民之止。再引《诗经·小雅·绵蛮》诗句：啼声婉转的黄鸟，停歇在山丘一角。——这是说鸟之止。又引孔子的话：关于停止，黄鸟都知道所止之处，难道人还不如鸟吗？

孔子、曾子讲“止”，强调的是，人身与人心都不能漂泊不定，必须有止，而且应该“知其所止”，自觉地选择。

接下来，曾子讲“止于至善”。还是先引《诗经·大雅·文王》的两句诗：端庄威严的文王啊，光明正大，立身于恭敬！（於，音乌，表赞美的叹词。）然后，以“敬止”为话头，连下五个断语：做君主的，要止于仁，做到仁爱;做臣属的，要止于敬，做到恭敬;做儿子的，要止于孝，做到孝顺;做父亲的，要止于慈，做到慈爱;与他人交往，要止于信，做到诚实守信。

“止于至善”内涵深广，曾子择要而言，列举人的五种基本社会身份，指明人们都应该具备善的品质，做好与自己身份相符的个性化的道德实践。

今人观之，至善永远是进行时，也就是说，世间没有绝对完成的至善，只有相对达到的至善，或者套用流行说法，没有至善，只有更善。

（来源：新民网）