五千万分之一

余秋雨

美国专栏作家温契尔几十年间，既在报纸上写文章，又在电台做广播，成天散布流言飞语。他的读者和听众居然多达5000万。

这真可以算得上一位造谣大师了。一派胡言乱语，竟然会引起美国三分之二成年人的兴趣，这实在让人悲观。

但是，5000萬人听着他，却未必相信他；相信的，也未必喜欢他。

那年他去世，全美国来给他送葬的，只有一个人。我不忍心对一位死者幸灾乐祸，但毕竟对谣言的问题产生了某种乐观。

居然，送葬的只有一个人！

人死为大。但是，5000万人与一个人的悬殊对比，会让我们进一步领悟谣言的特征。