竹道漫步

张泰忠

摘要：竹子与民众的生活关系密切，竹在文房文化中地位突出。数百年来竹刻艺术历经长久的发展，出现了不同的流派，但在艺术领域中这仍然属于小众。从历史的发展长河来看，竹刻实际上是文人的玩具。我将它的性质定义为“书画在竹子上的延伸”。书画家以刀代笔在竹子上创作，笔墨是竹刻艺术的灵魂。

关键词：竹刻;文化

竹刻渊源

竹子作为文字记载工具也是历史悠久，纸张发明之前中国的公文大都记录在竹简上，书写时也会配有刀具，但不是雕刻用的，而是用于刮掉写错或老旧的部分。古代官员上朝用的记录板称为“笏”，有象牙制的，也有竹片，但中国的文人不仅仅把这种记录形式作为了一种实用手段，而且还将这种记录形式更加地深化发展，他们会把自己创作的文骚移植到一切可移植的器物上。古琴皿文，供石题刻，砚台铭题，还有后来的文人紫砂。其中最便捷，最具把玩性，体系最完备的当属竹刻艺术，而明代更是把文人竹刻推向至高点。自元代开始，文人已亲自提刀制印了，到了明代，更加受到版刻及民间木刻年画的影响，使得文人竹刻的出现水到渠成。雕刻内容就是文人们耳熟能详，信手拈来的诗词文赋及书画艺术。所以可以说竹刻是文人的玩具，是以刀代笔的书写形式。之所以选择竹子，一是因为取材比较便捷，二是材料合适。紫檀、红木太昂贵，一般木头太松软，竹子就刚刚好。竹制文房雕刻当中，除了笔筒外，还有扇骨、臂搁、镇尺、竹制水盂等等。臂搁对现代人来说比较陌生，它的功能类似于现在人们使用的鼠标垫。早先起着隔开墨迹的作用。古代人写字从右往左写，墨迹未干时容易污染作品，且古人衣袖较长，用臂搁隔开，就会避免很多麻烦。在这里提一下“臂搁”这个名称的来源，臂搁在秦汉以前被称为“秘阁”，是把国家的文件档案放置于高阁（国家档案库）的意思。而后把文档库里写有文字的竹片称为“秘阁”，再后来演变成同音的“臂搁”。这说明一点：竹刻中的臂搁，其“血统”是非常高贵的。

如此，在文房艺术的发展下，到了明朝时期，竹刻便成為一种独特的艺术门类逐渐成熟起来。在苏州嘉定一带，一门综合体现文人价值观的雕刻艺术孕育而生。

明中叶在苏州嘉定以朱松邻、朱小松、朱三松祖孙三代为代表的竹人创立了一门“嘉定派”竹刻，而且把这个时期的竹刻艺术推向巅峰。当时竹刻技艺主要采用的是浮雕手法。他们的贡献在于将当时民间各类雕刻技艺揉和使用，将书画艺术展现到作品中。浮雕中凸显画意，人物刻画传神，造型变化生动，构图虚实结合，内容主次分明，视觉层次清晰。后来在朱氏刀法的基础上又产生了竹刻圆雕法，以嘉定封氏三杰最为突出。清朝中叶，嘉定派竹刻中传入了一股清风，出现了一个以画入刻的竹刻大家，名叫周芷岩。虽然朱氏三代开创的竹刻之风，彰显了文人的表达意识，也展示了文房艺术的独特元素，即便如此，依然停留在具象的层面上。而周芷岩则是把立体雕刻引向平面雕刻的第一人，他将朱氏所创的以浮雕阳刻为主的技法转向了以阴刻来表达书画笔墨为主的风格。至此，兴盛已久的阳刻技法日趋下风，反映书画笔墨为主的竹刻风格得到文人艺术家的推崇。

笔墨是书画竹刻的源泉，书画竹刻，顾名思义就是表现书画艺术的竹刻。那么表现书画艺术的竹刻与其他竹刻艺术形式的最大区别在哪儿呢？书画竹刻归根结底就是书画的笔墨问题。而笔墨又是中国书法绘画区别于西方绘画体系的主要根源，也是东西方文化价值观的区别。比如西方的水彩画，也是毛笔的操作，调色同样用水，也可用与墨同色调的黑色来画，如果没有“笔墨”这个概念，我们引以为豪的水墨画与欧洲水彩画又有什么分别呢？每当观赏一幅优秀的中国画时，内行首先赞美的是它的笔墨而非其它。也就是说，在一幅中国水墨画里如不以笔墨为论，那么这样的作品尚无可观之处。笔墨在中国画中的地位可畏如此重要，绝不能以“笔墨等于零”这么片面而论。那么书画竹刻中，笔墨的表现也就成了重中之重了。同样没有笔墨感的竹刻也称不上是文人竹刻。

还有一点需要纠正，有人认为竹刻的墨稿大多是书画家创作的，与刻家无关，他只是把墨迹刻除而已，其实不然。竹刻家是一种二度创作，这种创作也是依赖于刻家对画家笔墨理解的程度，不同的理解程度会使得刻家完成作品的效果大相径庭。正如同样的一首歌，由不同的歌手来演唱，传入耳中的感受是不同的。可以这么说，一首优秀的歌曲是由优秀的歌手和优秀的词曲作家共同创作的，那么书画竹刻亦然。

苏州的玉雕曾经盛极一时，最早的玉雕以图案为主，多作为礼器供祭祀使用，因此大部分从业者都是工匠，也大多默默无名。直到明代一位叫陆子岗的玉雕家出现，把文人绘画的概念引入了玉雕，将梅兰竹菊这些高雅的题材融入到玉雕中，使玉雕业出现了新气象，陆子岗也得以成为一代玉雕大家。

现在可以冠以“文人”这两个字的还有紫砂壶，也被称为“文人壶”。明代就有像时大彬这样很厉害的制壶大师，工艺上很精湛，但直到清中后期陈曼生将古代器型引入紫砂壶之后，紫砂壶艺术才能得到了新的发展。不但开发了很多新的器型，同时陈曼生以自己文人、画家、篆刻家、竹刻家的身份，将文人的喜好和气质融入紫砂壶的制作中，大大提高了紫砂壶的艺术性和文人气息。

苏州园林的艺术性令人赞叹，一个原因是它不单纯由建筑师来设计，而是先有了文化的理念，再由文人艺术家来设计的。园林对于画家来说就仅仅是一幅立体的画。但园林最根本的文化特质是体现了中国文人对“天人合一”这一理想的追求。所谓天人合一，就是天道与人道，自然与人为的相通性和统一性。所以将假山隐石、小桥流水引入庭院，用花窗、曲径、长廊表现空间的丰富深远，用移步换景、借景的手法来实现对自然的全面观察。

文人气息可以说中国艺术的方方面面都有一种浓重的“文人气息”。文人竹刻是由文人艺术家直接参与的，同时具有较高的文化属性，是与中华文明的源头一脉相承。