血色芦苇滩

张开明

1943年的3月，苏北盐阜大地刚刚从冬眠里苏醒，敌人就过来“扫荡”了。新四军三师八旅二十四团命令：以班、排为单位，白天分散活动，夜晚集中行动。七连排长张善恩率20多人，在射阳县以南地区跟敌人周旋。敌人“扫荡”到这个庄子，他们就钻空子跑到另外一个庄子，像捉迷藏一样与敌人“玩”了半个多月。到处扑空的敌人集结起了大量兵力，展开了“梳篦式”的“扫荡”。张排长他们20多人在一个没有月亮的夜晚，悄悄地离开了这些村庄。

他们辗转了一天，夕阳西下时才进入了紧靠河畔的一个小村子。张排长马不停蹄地查看了周边环境，发现村边有一片茂密的芦苇滩，芦苇虽然已经枯萎，但隐藏20多人还是不成问题的。他回头命令各班就地休整，再弄点吃的，一边给饥肠辘辘的身体补充些能量，一边等待连里下一步的行动命令。

刚吃完饭，正准备去班里查看，有两个十五六岁的少年走了过来，张善恩以为是村里的小孩，点头招呼后就去班里了，但这两个少年却围住了他。张善恩问他们村上有何事？两个少年说要当兵。“嘿”，张善恩乐了：“来当新四军，好啊。”部队从豫北一路南下，经过皖东北又进入苏北，快两三年了，减员很大，许多苏北子弟参加了他们团，自己排里也有本地的战士。前不久，他还动员一位走亲戚的小伙子加入了部队。可是，眼前这两个少年还是孩子啊，“你们还没有到参军的年龄吧？”张善恩问。这两位少年没说话，其中一位还比较腼腆，一被问话脸就红了。张善恩看他们长得眉清目秀，淳朴憨厚，再次对他俩说：“你们参军的年龄还不够，过两年再来吧。”两个少年也没说什么，张善恩去班里，他们紧跟其后。张善恩边走边问他们年龄和姓名。还没问清，村口的哨兵急匆匆地跑了过来。

“排长，排长，有情况。鬼子来了！”哨兵喘着粗气，急切地说道。张善恩听完报告，立即下达命令：“全体集合，芦苇滩隐蔽，大家架起机枪，拧开手榴弹盖，听我命令，随时准备战斗！”说话间拔出了驳壳枪，提在手上。他站在一棵树下，指挥着人员依次向河边芦苇滩冲去。老乡们也都纷纷关闭家门。小小的村子，空气一下子凝固了起来。

就在这时，村口响起了枪声。

两个少年的脸上出现了紧张与慌乱，有些不知所措。张善恩安排好部队，对两个少年说：“跟我来！”他和身边的战士，带着两个少年朝河边芦苇滩奔去。不一会儿，20多个战士全部隐没在了芦苇滩里。进入芦苇滩后，张善恩见两个少年猫着腰，半蹲在水里，就对他们说：“在水边不行，要往里面走。”他带着这两个少年往芦苇滩深处前行，脚下的淤泥已经让两腿难以挪动了，河水也已经漫过了膝盖。此时虽已立春，但冰冷的河水犹如针扎一样。鬼子、伪军的吆喝叫骂声、枪声也四处响起，张善恩知道敌人已经到了岸边。瞬间，芦苇被子弹打得噼啪作响。

一阵密集的枪声响过，芦苇杆纷纷折断。“蹲下！”张善恩厉声发出命令。两个少年第一次经历战斗，紧张慌乱之中被敌人的子弹击中，倒在了河水里，鲜血顿时染红了芦苇滩的河水。

日伪军封锁了芦苇滩，机枪不停地向芦苇滩里扫射。隐藏在芦苇滩里的张善恩和战士们或站或蹲在冰冷的河水里，湿透了的棉裤像一个冰桶裹着他们的双腿，完全失去了知觉。一个汉奸冲着芦苇滩喊着：“妈的，刚才还见着人的，怎么一转眼连个影子都没有了？”此时的张善恩倒是不怕敌人的子弹，就怕鬼子放火烧芦苇，但是鬼子没有想到这一招。天黑了，日伪军在村里点起了火堆，不时地向四处打枪。张排长他们端着枪，咬紧颤抖的牙齿一动不动，坚持着，坚持着。敌人见四周没一点动静，就扛着枪走了。

他们在水里有的弯着腰，有的站着，一动不动，像一群雕塑。张善恩大声喊着战友的名字，他们互相呼唤、拍打、扭动，慢慢的能动弹了。他们拖着被水浸泡麻木的双腿一点一点地向着岸边走去，终于走出芦苇滩。村子里的乡亲们也来了，把他们拉到家里，给他们烤火驱寒，烘棉衣棉裤;有的送来了熬好的姜汤和做好的饭菜。张善恩端着碗流泪了：“鄉亲们把我们当儿子，我们却没有把他们的儿子保护好！” 两个少年被日军的子弹夺去了生命。张善恩和战友们埋葬了这两个还没来得及穿上军装、且不知道姓名的小战友。在两座土坟旁，张善恩默默地发誓：“你们安息吧，我们会给你俩报仇的！”

几十年来，张善恩一直没有忘记这两个小战友，他时常愧疚：当时怎么就没有答应他俩当兵呢，也没有问清他们的姓名、年龄和家庭情况，以致留下永远无法弥补的遗憾。

（本栏目责任编辑  孙月红）