一颗十九年前的子弹

1812年英美战争期间，英军不足两万人，美国西部的印第安部落纷纷加入英军阵营与美军对抗，导致美军节节败退。美军少将安德鲁·杰克逊对印第安人恨得咬牙切齿。

一天拂晓，他率领一千人偷袭位于蒂普卡努湾的印第安人大本营。尽管这些印第安人战斗力很强，终因武器落后被杰克逊俘虏。

对印第安人充满了鄙视和愤怒的杰克逊准备将他们统统枪毙。当他来到这群俘虏面前时，一名俘虏用轻蔑的口吻冲他喊道：“你是杰克逊吧！我叫本顿，听说你枪法很准，你敢和我赌一把吗？咱们两个单独持枪决斗，我失败，我们这帮人随便你怎么处置，如果你失败了，就放我们走……”杰克逊不由得被这个男子的勇气所吸引，他脸上带着冷笑说道：“你们印第安人耍大刀长矛可以，这些先进的武器恐怕不是你们驾驭得了的吧？既然你这样说，我倒要见识见识，好的，就按你说的规则来！”说完，他递给本顿一把手枪，杰克逊胜券在握地等着应战。

但杰克逊大意了，他刚把枪口瞄准，“啪”的一声，一枚子弹击中了他的左臂，瞬间鲜血直流。杰克逊震惊了，他没料到印第安人的枪法也这么准！真的不容小觑。一种钦佩之情油然而生，他对手下人说：“他赢了，给他们松绑放行。”俘虏群中不少人小声嘀咕道：“不会是骗我们的吧？”直到他们消失得无影无踪，杰克逊也没有下令去追。

1832年，杰克逊蝉联美国总统。就职晚宴上，杰克逊在台上做演讲，讲到兴奋处，他举起胳膊，指着上面的一个小肿块说道：“这里面有一样东西，是一位朋友十九年前送我的礼物，我想找到他……”

晚宴結束后，一位中年男子走到杰克逊面前说：“老朋友，谢谢你还记得我，我就是当年的本顿。”杰克逊听后一愣，随即两人拥抱在一起。

原来，当年由于战事紧张，杰克逊只做了简单包扎，他的伤口很快愈合，并无痛感，子弹就一直没有取出，而此时的本顿早已成了杰克逊的热情支持者。

本顿则很诚恳地说道：“当年你没有为自己的决定反悔，是一个诚信的人，这件事让很多印第安人改变了对你的看法。”

（摘自《杂文选刊》）