危机中的美国从紧张到恐慌不足两周

2020-04-15彭丹妮

中国新闻周刊 2020年12期

彭丹妮

从2月末到3月初的几天里，全球都在关注美国疫情，但当时美国并不是疫情最令人忧心的地方，确诊病例不足500。而我的几位采访对象都身处很有代表性的地区，但心态都比较平静。

这种平静，来自依然有序的就医环境，来自对美国整个应急、自我纠正的体系的信心。但到了3月初开始报道美国疫情时，我感觉自己有些低估局面可能恶化的程度了。采访对象们大抵属于乐观的人，但是他们生活的真实变化可能更能说明问题。西雅圖那位采访对象是华人医生，他所在的医院两周前还不缺N95口罩，两周后已经到了需要非常节省口罩的地步。

在大量的媒体报道里，仔细关注个体的故事，还是能感受到脉络清晰的变化：疫情正变得越来越严重，医疗系统开始渐渐难以承压，有人因为紧张而非出现症状寻求检测，社会生活开始被主动居家代替。

疫情蔓延的速度之快，是很容易找到佐证的。比如，我需要采访新泽西州某大型医院在疫情应对中的境况，发现医院CEO3月14日还在接受采访，3月20日他已经感染了。同样，一位知名的、擅长模型统计的流行病学家的最新预测是，美国可能会有220万人死于新冠疫情，最乐观的情况也有100多万人，文章发表没几天他自己就感染了。

残酷的疫情在朝着更黑暗的方向走。3月27日，美国确诊病例超过10万人，成为全球最严重的国家。尽管美国有着最优秀的医学人才、传染病和公共卫生专家，有着先进的硬件和应急体系，但等待他们的仍是一场残酷的战争。

回想起两三个星期以前的情况，才发现，正是在当初的平静之下遭到批评的那些方面，比如检测不足、淡化疫情严重性、削减公共卫生预算等问题，一点点推动着危机的到来。