苹果树下的小艾达

凯瑟琳·汉尼根

周末余下的时间以及周一乘车去学校的路上，我一直在为应对克莱尔的复仇做准备。克莱尔很聪明，又有很多朋友，我知道，她一定会想办法报复我。

像克莱尔这样一个朋友众多、口齿伶俐的女孩如果想在欧内斯特·劳森小学报复一个像我这样独来独往、举止粗鲁的女孩，结果显然易见。这取决于克莱尔有多聪明、多残忍，以及她认为我应该为此承受多少痛苦。我猜，我要承受的痛苦和羞辱可能会持续一个星期。也许，它会持续一生之久。

我揣摩着克莱尔可能采取的各种手段，特别是那些最折磨人的伎俩，盘算着我要如何避免被她羞辱。但同时，我又抱着一丝侥幸心理，希望事情没有我想象的那么糟。

我警告自己：“也许她会骂你。”

我想象着克莱尔当着全班二十多个孩子的面羞辱我：“艾达，你简直臭死了，你把乡下的臭味带到了学校。你喂猪吗？和猪一起打滚吗？”

我告诫自己：“哪怕克莱尔真的当着全班同学的面说我臭，我也不在乎。即使他们全都嘲笑我，给我起难听的绰号，我也不在乎。”

在我的脑海里，我只是转身告诉她：“克莱尔，我们家不养猪。”

我想象着我们从操场排队进教室，克莱尔故意绊倒我。所有进出教室的人都目睹我像四条腿的海星一样，狼狈地趴在地上，脸贴着地板，鲜血从我的膝盖和胳膊肘汩汩流出，我的额头上鼓起一个大包。

我向自己保证：“即使所有人都以为我笨手笨脚，我也不在乎。”我想象着自己无论走到哪里都谨慎地观察着周围有没有人故意伸腿想要绊倒我。

我想象了大约两百种克莱尔会用在我身上的报复手段，以及我应该如何保护自己，不被她击垮。

我在心里告诉自己：谁也不可能战胜我。

星期一早上，我若无其事地走進教室。不过，我用眼角的余光扫视了教室一眼，我的眼睛像扫雷舰似的前前后后地寻找复仇者克莱尔。

我看到她坐在自己的座位上，就在那一刻，我们俩的目光相遇了。我锁定目标，确认“敌人”已经在攻击范围之内。然后，我移开了视线。我走到自己的课桌旁，小心翼翼地检查着我的座位，看看上面有没有尖锐的金属物，再看看课桌的抽屉里有没有嚼过的口香糖、昆虫或腐烂的蔬菜。结果，里面什么都没有！

我坐下来，用一小半的心思关注华老师，用一大半的心思研究和揣测克莱尔。

上午的时间已经过去一半，其间并无报复的迹象。

克莱尔没有对我做鬼脸，也没有和朋友窃窃私语，更没有对我指指点点。唯一异样的，是她根本没有用正眼看我。

她的脸总是对着别处，好像我是一个可怕的交通事故现场。

上午十点半的时候，我认定她这样做是在为课间休息时的攻击积蓄力量。那个时候我们都暴露在教室外面，她可以迅速集结一伙人，从而对我实施报复。我利用上午余下的时间画出操场的地形图，制订了多条逃跑路线。

最安全的地方仍然是我在台阶上的位置。如果我坐得更靠近地面些，就可以跑向任意一侧的教学楼里；如果看到一扇门，我就可以消失在门后面。

华老师照例点名，我差点儿没听到她喊我的名字，因为我正用眼角的余光密切观察着克莱尔。

罗尼走过来，问了我大概一百次，想不想玩躲球游戏（躲球游戏是一种起源于英国并在1900年左右盛行于美国的球类运动。这个游戏通常有两支球队，每队有十到十一名球员。两支球队互相掷球，让对方的球员出局。对方球员被球击中或越过两队之间的界线即出局。）。我第一百次回答他：“不了，谢谢你，罗尼。”

不过这一次，我忘记要像以往那样小声回答，以免其他人知道我和罗尼关系很要好。我太专注了，大声说了出来。罗尼察觉到了其中的变化。

他问道：“你在干什么呢？”

我烦躁地说道：“没干什么。”

“你肯定有事瞒着我。”

假如我真的打算告诉任何人任何事，那个人一定就是罗尼，虽然我并没有这个打算。我知道，如果我只透露一点点线索给罗尼，比如“我在观察克莱尔”，就不得不告诉他更多的线索，比如我为什么要观察她，周末发生了什么事。我还没打算让罗尼了解自己特别的一面。

于是，我说：“现在还不能告诉你，罗尼。”他盯着我看了一会儿，生气地走开了。

我在心里盘算：让罗尼气恼，总好过我放松警惕三秒钟而被克莱尔羞辱。

整个课间休息时间，克莱尔都没有关注我，她一直假装自己并不计较那天的事。由于我一直在观察和谋划，我们重新回到教室后，我已经变得心力交瘁。现在，我只想把脑袋贴在课桌上，午睡一会儿。但我猜想，我一时的疲惫，正是克莱尔施展报复的好机会。

于是，我用手臂撑住脑袋，掐了八次大腿，好让自己保持清醒。可是，整个下午克莱尔都装出一副满不在乎的样子。

我渐渐悟出了她的聪明才智。

星期二、星期三、星期四、星期五，克莱尔一直没来报复我。观察、等待、谋划的过程让我精疲力竭，而她根本没有流露出任何想要惩罚我的蛛丝马迹。

分发试卷时，她并没有把我的试卷揉皱或扔在地上，她只是一边看着衣帽间，一边把试卷放在我的课桌上。她没有在卫生间的墙上写下骂我的话，也没有在我的外套口袋里偷偷放黏糊糊的脏东西，更没有让她的妈妈给我妈妈打电话，讨论我的言行举止问题。我真是困惑极了。

事实上，我想让克莱尔报复我。我希望她向我的爸爸妈妈、向华老师以及整个宇宙宣布：我欺负了她，而这是我对她小小的惩罚。我想提醒所有人，这个世界要提防克莱尔之流，而我会保护这个世界。

可惜，克莱尔不配合。