过年的仪式

周游

“二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六割年肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十儿晚上熬一宿，大年初一访亲友，大年初二祭先祖，初三初四逛庙会，十五晚上街上走。”这首民谣十分形象地道出了往昔的年俗和年味。如今好日子，天天像过年，但是没有“过了腊八就是年”的感觉，就是没有“年味”。为什么？窃以为，这是因为我们过年已经没有仪式感了，或者说我们已经忘却了过年的那些仪式。毋庸讳言，古人过年讲究繁文缛节，有的有礼有节，有的愚昧荒诞，有的早已取消，有的却依然未能免俗。

腊月二十三是祭灶日，亦称祭灶节。由于这个节日是在春节的前一周，距离春节最近，所以民间又称这一节日为“小年儿”。我国民间认为灶王是专管饮食和家务事的神，不论是王公大臣还是寻常百姓，每家每户都信奉他。据说每年腊月二十三这天，灶王都要上天去把各家的功过报告给玉皇大帝。由于在民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，这天每家要由当家的男子祭拜灶王。晚饭后，当家的男子在灶王像前点上香烛，供些水果和灶糖，送灶王上天，并在其画像两边贴上“上天言好事，下界保平安”的对联。等到除夕的时候再点香烛接灶王回来。有些农村祭灶的仪式更为讲究。祭时用香五炷、黄表纸三张、蜡烛一对;祭灶烧饼五个，名为灶火烧;麦芽糖一块，名为灶糖;雄鸡一只，名为灶马童;粮食五种，清水一碗，细草些许，谓之马草，用以饲灶马者;预备新灶神一张，张贴灶前，谓之更换新衣;随带黄纸马二张，约方寸许，名为灶马。一张粘在灶神额上，意为迎灶神回宫之马，要在春节黎明焚化;另外一张要在当天随香表焚化，意谓送灶神升天之马。主祭者必须是家长。礼拜的时候，身后要跪一个幼童抱着雄鸡，家长叩头祷祝，然后将鸡头向草料内推送三次，再把清水倾洒在鸡头上。鸡若惊栗，意为灶神将马领受。祭毕晚餐，豆腐汤是不可或缺的食物，并要吃火烧。由于这天特别热闹，所以有人甚至认为这是春节的“彩排”。

腊月二十四是扫尘日。民间传说，诸神从这天起上天述职，不理人间事务。举行过祭灶后，家家户户大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。有些地方也有二十四日夜祭灶的，大都是祭素灶，祭品是水果、花生、瓜子、香菇、木耳、百合以及豆腐、点心等。各地情况不同，但都少不了糖果，即用麦芽糖粘住灶王爷的嘴，省得他说坏话。

腊月三十是除夕，又称大年夜、除夜、岁除、大晦日。农历十二月为大尽的，就称为大年三十、年三十。据《吕氏春秋·季冬纪》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疠之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。不过，最早提及“除夕”这一名称的是西晋周处的《风土记》。除夕对华人来说是极为重要的。這天各家准备除旧迎新，贴门联、门神，贴窗花，贴福字，贴年画，放爆竹，吃团圆饭。不少地方还有除夕上坟的风俗，就是把做好的年夜饭送到亡故亲人的坟上，从而寄托对亲人的哀思。团圆饭后，还有接灶、祀床、供年饭、画米囤、辞年、守岁许多花样。所谓守岁，宋代已有此俗了。这夜合家在火盆旁团坐，盆中烧大炭团，美其名曰欢喜团;或歌唱，或谈笑，直闹到天明，这就是所谓守岁。如今守岁看“春晚”已成新俗。笔者家乡还有除夕封财门的习俗。所谓封财门，就是守岁时，家长关上大门，并用红纸封上，再不让人出入，并在门口放上一把芝麻秸，因为有“芝麻开花节节高”之说，这样便寓意了祷祝。

正月初一是春节，古称元旦，俗称过年。早起开财门，先放爆竹三响，称为开门爆仗，据说，放爆竹可以吓退瘟神疫鬼。我曾查阅不少地方志，未见“封财门”和“开财门”的记载，唯独扬州才有此俗。清代诗人厉惕斋在《真州竹枝词》有一首《开财门》，词云：“人家多住在春台，迎着祥曦户户开。想见虞庭民阜久，熏风到处总生财。”接着，点烛烧香，祭天地，拜祖宗。有些人家要兜喜神方，烧十庙香，其目的无非是自求多福罢了。全家人都要穿上新衣裳、新鞋袜，焕然一新，男女依次向家长叩头拜贺，再往亲友家去道贺，称为拜年。长辈要给晚辈压岁钱。这天吃面条、圆子、糖茶和云片糕，象征长寿、团圆、节节高。据晋人董勋《问礼俗》记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”中国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。据《韩诗外传》说，它头上有冠，是文德;足后有距能斗，是武德;敌前敢拼，是勇德;有食物招呼同类，是仁德;守夜不失时，天明报晓，是信德。因为“鸡”与“吉”同音，民间更是将鸡视为吉祥物，开年第一天民间以红纸剪鸡作窗花，而且把这天定为“鸡日”。因而，这天百姓有口头禅：“大年初一，开门大吉。”不过，春节这天还有种种忌讳：忌扫地、忌汲水、忌乞火、忌做针线、忌用刀剪、忌倒粪秽、忌用汤淘饭、忌说不吉利话。

正月初二是狗日。民间传说，这天是女娲造狗的日子。这天各地汉族人都有出嫁的女儿带着丈夫、孩子回娘家拜年的民俗。女儿回娘家，必备办一大袋的饼干、糖果，由母亲分送邻里乡亲。礼物虽薄，但是反映了女儿对乡亲的思念之情，真可谓礼轻情意重。

正月初三是猪日。民间传说，灶王爷以及地上诸神在腊月二十三日升天向玉皇大帝奏报人间诸事，到了正月初三，便会回到人间。因此各家各户要在这天供拜牲醴、果品、甜料等物，并烧金纸、神马（纸上印有马形，以供诸神乘驾），燃放爆竹，迎接诸神下凡，降赐吉祥。谚云：“送神早，接神迟。”意思是说，送神应于黎明之前，越早越好，反之，接神祭仪一概于过年以后才举行，而且时间要在中午之后。大中祥符元年（1008年），因传有天书下降人间，于是宋真宗下诏书，定正月初三为天庆节，官员等休假五日。后来称小年朝，不扫地、不乞火、不汲水，与岁朝相同。这天还是赤狗日。赤狗是古代谶纬家所谓五帝之一，即南方之神，司夏天。俗以为是日赤下凡，遇之则不吉。所以，香港地区的老一辈居民在这天足不出户，以免遇上凶煞。另外，民间以正月初三为谷子生日，百姓祝祭祈年，而且禁食米饭。如有犯者，就会导致五谷减产。

正月初四是羊日。这天是中国民间迎神的日子。“三羊（阳）开泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民间的日子。这天全家在一起吃折罗，所谓折罗，就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩，清理年货;打扫室内，然后把垃圾收集堆到一处，这也是民俗所谓的“扔穷”。

正月初五是牛日。民间传说，这天是财神的诞辰。财神即五路神。所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。上海旧历年有抢路头的习俗。正月初四子夜，备好祭牲、糕果等物，点烛烧香，敲锣打鼓，虔诚敬财神。这天，人们为争利市，故先于初四接之，名曰“抢路头”，又称“接财神”。这天燃放爆竹，美其名曰“崩穷”。所谓“崩穷”，当然是送穷的风俗。类似的民俗，远在隋唐时就很盛行。彭兆荪《小谟觞馆诗文集》注解：“正月五日剪纸为妇人，弃路衢，曰：‘送穷。行者拾归供奉，曰：‘娶富媳妇归。”古人认为，穷富可以转化，表达了治穷致富的美好愿望。这天也叫破五节。古人认为，初一至初四的禁忌在这天都可以打破。《燕京岁时记》说：初五谓之“破五”，“破五”之内不得以生米为炊，妇女不得出门。至初六，则王妃贵主以及宦官等冠帔往来，互相道贺。新婚女子亦于当日归宁，而诸商亦渐次开张贸易。《清稗类钞》说：正月初五为破五，妇女不得出门。

正月初六是马日。这天古称挹肥，人们在这天才真正开始工作或做生意。自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这天做一大扫除，然后祭拜厕所神明，并将平日污秽的厕所清扫干净，所以称为“挹肥”。谚云：“下田备春耕，穷气送出门。”此言表示农民从这天开始下田，准备春耕。

正月初七是人日，亦称人胜节、人庆节、人七日等。民间传说，女娲初创世，在造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马等动物后，于第七天造出了人，所以这天是人类的生日。汉代开始有人日节俗，魏晋后开始重视。古代人日有戴“人胜”的习俗，人胜是一种头饰，又叫彩胜、华胜，从晋朝开始有人剪彩为花、剪彩为人，或镂金箔为人来贴屏风，也有戴在头发上。此外还有登高赋诗的习俗。唐代之后，更重视这个节日。每到人日，皇帝大赐群臣彩缕人胜，并且登高大宴群臣。如果正月初七天气晴朗，则主一年人口安康，出入吉祥。

正月初八是谷日。民间传说，这天晴朗，则主这一年五谷丰登，这天阴则年歉。谷日的习俗是对写有谷物名称的牌位进行膜拜，并不吃煮熟的谷物。这种习俗蕴含着重视农业、珍惜粮食的意思。这天也被称为“顺星节”。清代富察敦崇《燕京岁时记》记载：“初八日，黄昏之后，以纸蘸油，燃灯一百零八盏，焚香而祀之，谓之‘顺星。”这是一个可以预知一年运气的节日，祈求神明保佑新年风调雨顺，五谷丰登，岁岁平安。正月初八有放生习俗。明代刘侗《帝京景物略》记载：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌，罗堂前，僧做梵语，数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，水之类投皇城金水河中，网罟笋饵所希至。”初八放生，不仅体现了古人尊重自然万物和谐相处的品德，也表达了新春之始，企盼世间各种生物兴旺发达的美好愿望。正月初八还有祭祀八仙的习俗。民间取“八”字的读音，遂将正月初八日演变成了敬八仙节。八仙即中国民间传说中的李铁拐、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅八位神仙。因其不畏强权，藐视富贵，经常深入民间，解危济困，深受百姓爱戴，故备佳肴水果以祭祀八仙。

正月初九是天公生日，亦称天公生、玉皇诞，俗称玉皇会。天公就是玉皇大帝，是主宰天界最高的神，是统领三界内外十方诸神以及人间万灵的最高神，代表至高无上的天。祭拜天公在子夜时分。祭拜前全家人都要斋戒沐浴，祭拜时由家中的长者先上香行三跪九叩大礼，再依长幼顺序分别上香。祭品如果要用家禽，一定要用公鸡，禁用母鸡。若是要还愿时，要用全猪或全羊。

正月初十是石头节。这天是石头神生日，亦称石磨日、十子日、石不动。这天不准动用石头和碾、磨、石臼等石器，否则会伤了庄稼。这天还忌开山打石和以石起房造屋，并有向石头焚香祭拜、午间供奉烙饼的习俗。还有的地方流行抬石头神的习俗：初九夜里，将一个瓦罐冻在一块平滑的石头上，初十早晨由十名姑娘或男青年，轮流抬着瓦罐奔走。如果石头始终不落地，预示着新年丰收;如石头落地，预示着年成不好。

正月十一日请紫姑日。最早记载“紫姑”的文献是南朝宋刘敬叔的《异苑》，大致说紫姑是人家的小妾，遭到原配的嫉妒，并在正月十五这天被害死在厕所里，天帝怜悯，封她为厕神。不过，中国民间敬奉紫姑并非因为她是厕神，而是紫姑代表了封建社会中深受压迫的女性，才得到女性的崇拜，把她奉为弱女子的保护神来祭祀。这天也是子婿日。正月初九庆祝天公生日剩下的食物，除了初十吃一天外，还剩下很多，就利用这些剩下的美食招待女婿和女儿。

正月十二日过老鼠节。相传，正月十二日是老鼠娶媳妇的日子，也有的说这天是老鼠的生日，于是人们围绕着老鼠创造出各种各样的“节目”——敲遍墙角旮旯、藏剪刀、收旧鞋、烧老鼠洞、捏老鼠嘴、吵老鼠耳朵、嚼老鼠眼，不但表达了老百姓对老鼠的憎恨，还驱赶了父老乡亲们一年的辛苦劳累。即日起人们开始准备庆祝元宵佳节，选购灯笼，搭盖灯棚。有童谣云：“十一嚷喳喳，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯正明，十五行月半，十六人完灯。”

正月十三日上灯。上灯从正月十三开始，正月十八日落灯，民间有“上灯圆子落灯面”之说，还有“十三、十四神看灯，十五、十六人看灯，十七、十八鬼看灯”之说。不少地方尚有出嫁女请娘之俗。

正月十四日是临水娘娘的诞辰。民间传说，临水娘娘叫陈靖姑，又称顺天圣母，生活在唐朝大历年间，家在福建古田县临水乡。曾在家乡斩杀妖蛇，为民除害。后因皇后难产，御医束手无策，顺懿夫人闻讯进宫助产，帮助皇后产下皇子。于是，龙颜大悦，敕封她为“都天镇国显应崇福顺意大奶夫人”。从此，她便成了拯救难产妇女的神仙，于是民间立祠奉祀。其实，这是妇女们在没有地位、科学不发达的时代为自己塑造的一位保护神，也是她们畏惧难产鼓舞自己的一种方式。同治年间《丽水县志》卷十三记载：“每岁上元前二日，司事择妇人福寿者数人，为夫人沐浴更新衣。次日平明升座，各官行礼，士女焚香膜拜，络绎不绝。至夜，舁夫人像巡行街市，张灯结彩，鼓吹喧阗。小儿数百人，皆执花灯跨马列队，观者塞路。”除了祭拜临水娘娘，这天还有喝亮眼湯、吃糟羹和试花灯等风俗。

正月十五日闹元宵，是最好玩、最有趣的节日。因为元宵节有张灯结彩、观灯猜谜的习俗，故又称灯节。元宵赏灯，唐代三夜，北宋五夜，南宋六夜，到了明代，朱元璋变本加厉，下令天下富商上灯十夜。花灯是多种工艺、多种装饰和多种材料制作的综合艺术。其种类繁多，人神仙怪、花鸟虫鱼、家禽野兽均可成其造型，以竹木作架，红色丝绸、布料、纸张等作灯衣。豪门厅堂、门首悬挂的宫灯和纱灯，有的镶金嵌玉，有的饰以彩穗，有的题写诗谜。纱灯因呈鼓球体，用三块乙楠或竹篾钉成三脚架，把它挂起来，三脚分开，便可离地三尺垂悬半空;三脚合拢，又可手举高悬。纱灯比宫灯的用途广泛，龙灯、狮灯、花灯等杂耍多用纱灯伴舞。元宵节也有放河灯的。所谓河灯，实是漂浮在水上燃烛的花形灯笼。我国东北，尤其是黑龙江，腊后春前制作的冰灯别有情味。《黑龙江外纪》记载：“上元，城中张灯五夜，村落妇女来观剧者，车声彻夜不绝。有镂五六尺冰为寿星灯者，中燃双炬，望之如水晶人。”元宵灯市还有一种约定俗成的组灯景观——鳌山。鳌山是先用竹片和篾丝扎成山形，状若巨鳌，配上数以百计、千计的各种华灯。灯市鳌山是元宵节的压轴戏。

元宵节过后，年就结束了。