肺部细胞图像显示出冠状病毒感染是多么强烈

Jonathan Lambert

最新的对肺细胞的仔细观察显示出，导致COVID-19的冠状病毒一旦潜入呼吸道将会产生大量的复制。

实验室中，来自美国北卡罗莱纳州的儿科肺脏专家Camille Ehre和她的同事们令排列在肺部气道中的细胞感染上SARS-CoV-2，在等待96小时之后，对装载病毒的细胞进行了电子扫描显微图像拍摄。

“一旦一个细胞被感染，它就会被病毒完全接管，同时制造出更多的病毒，这些病毒的数量令人惊讶。”Ehre说道。在一个拥有100万个人类细胞的试验皿中，“病毒的负载量能够在2天之内从1 000个猛增至1 000万个。”这些最新的图像发表于9月3日出版的《新英格兰医学杂志》上。

排列在呼吸道上的细胞和它们细长的突起被称为纤毛，它们可以帮助清除吸入气道的微粒及病原体。这种类型的细胞同样也会成为冠状病毒的特别目标。一旦感染，它们可以制造出天文数字的病毒微粒，Ehre说道，并且很可能会将这些微粒推入到肺部深处，这将會引发肺炎，或者将它们排出到空气中，这样它们就可以感染别人。

“无论个体是否拥有症状，这些被病毒挤满的气道细胞图像为使用口罩限制SARS-CoV-2传播提供了最有力的证据。”Ehre说道。广泛佩戴口罩可以帮助控制如此具有爆发性的病毒复制扩散至个体之外。■

王麒 译自 《科学新闻》（Science News）2020年10月10日