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恐龙帝国的覆灭

2020-04-06胡紫霞

阅读(科学探秘) 2020年12期
关键词:恐龙气候物种

胡紫霞

周末,铭铭和爸爸一起去参观科技馆,来到“恐龙部落”时,铭铭看得格外仔细,要知道,他可是个十足的恐龙迷。工作人员解说道:“恐龙生活在距今大约2.4 亿至6500 万年前,是所有陆生爬行动物中体格最大的一类,生活在沼泽地带和浅水湖里。恐龙是那个时代极具优势的脊椎动物,统治地球陆地生态系统超过1.6 亿年之久……”

从科技馆出来,铭铭心中升起了一个疑问:像恐龙这样庞大的占统治地位的家族,为什么会突然之间从地球上消失了?如今我们人类在地球上也是最先进的物种,会不会有一天也遭遇恐龙一样的命运呢?这个问题在铭铭的脑子里萦绕,想着想着,晚上他做了一个梦,梦见自己和一位腕龙老爷爷的对话——

铭铭:好神奇呀!你真的是腕龙吗?我之前只在书里见过你……原来画得还挺像的,你真的好高啊……天哪,我不是在做梦吧!

上了年纪的腕龙点点头,笑着看着铭铭。

铭铭:腕龙爷爷,我始终想不通,当初像你们这么厉害的动物,怎么就在6500 万年前很短的一段时间内突然灭绝了?今天人们只能看到那时留下的化石。在白垩纪末期的地球上究竟发生了什么?

腕龙爷爷:早在三叠纪的晚期,地球的气候十分干燥,无法适应这种气候的物种开始大规模地灭亡。而适应能力较强的恐龙则活了下来。到了侏罗纪时期,地球大陆的板块开始分裂,海水带来了雨水,干燥的大陆开始变得湿润。气候的转变,使得原本荒凉的大陆显出一片生机。回忆起那时候的生活,真的是令人神往啊!空气温暖而潮湿,食物也很容易找到。我们在地球上统治了一亿多年的时间。

铭铭:多么美好啊!然后呢?我看到,有的科学家说,是因为气候变迁——地球上的气候发生强烈变化,温度骤然升高后又降得很低,恐龙无法适应地球气温的下降,都被冻死了

腕龙爷爷:傻孩子,什么原因能使地球上好端端的气候发生如此翻天覆地的变化呢?

铭铭:那是因为火山爆发吗?

腕龙爷爷:地球上的火山活动本身就很多、很剧烈,但都不足以引起如此大的生物灭绝。

铭铭:那是什么原因?是因为陨石撞击地球吗?您快和我说说吧!

腕龙爷爷闭起眼睛,继续回忆,它的表情显得痛苦起来。过了良久,才又说道:

有一天,恐龙们像往常一样在地球乐园中无忧无虑地尽情吃喝,突然,天空中出现了一道刺眼的白光,一颗直径10 千米的小行星从天而降。它以每秒40 千米的速度一头撞进大海,在海底撞出一个巨大的深坑。海水被迅速气化,蒸气向高空喷射达数万米,随即掀起巨大的海啸,并以极快的速度扩散,冲天大水横扫着陆地上的一切。汹涌的巨浪席卷地球表面后,巨大的海水力量引发了超级火山爆发,致使地球内部岩浆汹涌喷出,同时使地球板块的运动方向发生了改变。那是一场多么可怕的灾难啊!陨石撞击使得整个地球被浓浓的火山灰和毒气所覆盖,太阳光无法穿越大气层到达地球表面,植物无法进行光合作用,大气层氧气含量极低,极地雪融化,植物毁灭了。一时间暗无天日,气温骤降,大雨滂沱,山洪暴发,泥石流将恐龙卷走并埋葬起来。在以后的数月乃至数年里,天空依然尘烟翻滚,乌云密布,地球因终年不见阳光而进入低温中,苍茫大地一时间沉寂无声。生物史上的一个时代就这样结束了……

腕龙爷爷讲完,已是满脸泪水。铭铭也仿佛亲身经历了这场灾难,沾湿的枕巾让他忽然清醒过来。原来,这真的是个梦啊!可是他的耳边还清晰地回荡着腕龙爷爷最后的话:“孩子,任何一种生物都要经历产生、发展、繁荣、灭亡的过程,就像每一个人都要经历生老病死一樣。这是大自然的规律,并不会因为哪一物种庞大、强盛而改变。恐龙灭绝了,随后会出现一个崭新的时代,更高级的生物将把地球装点得更加美好,就如你们人类。同时,人类也应该反思一下,如何才能用自己的行动保卫好地球这个美丽的家园,这也是保护人类自己,而不会像我们恐龙一样,走向灭亡的归途。”

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