吹口哨的幽灵

[美]唐纳德·J .索博尔 利枝

费边·曼宁慢慢地爬进了布朗侦探社。看到他全程匍匐在地，“百科全书”小布朗一点儿也不吃惊。因为整个暑假，费边几乎都是这么爬过来的。

费边喜欢研究各种各样的昆虫，什么蜜蜂呀、甲虫呀等等。这些昆虫隐匿的习性，伊达维镇没有谁比他了解得更清楚。

小布朗在一旁默不作声地瞅着手拿放大镜一动不动地观察地面的费边，很快就感到无聊透顶。

“你在看什么？”他忍不住问道，“是甲虫吗？”

“错。”费边压低声音，脑袋又往地面凑了凑。

“难道是一只发育不全的蚁蛉？”

“又错啦！”费边轻声说，“这是一只普通的放屁虫——糟糕，你把它吓跑了！”

“抱歉。”小布朗答道。

费边满脸遗憾地站起身來。当他环顾了一圈，发现自己所在的地方时，一下子又来了精神。

“‘百科全书小布朗！是你呀，真高兴小昆虫把我带到这儿来了。”他马上掏出25分硬币放进汽油桶里，“我正想找你帮忙呢。”

“案子再小都是‘大案。”小布朗嘴里虽然这么说，心里可不指望费边拿它当真。要不然哪，这个昆虫迷指不定会想要把一只马蝇给绳之以法呢。“说吧，是什么事情？”

“有人偷了我的照相机。”费边说，“我觉得，小偷是一个幽灵。”

小布朗听完，艰难地咽了口唾沫，“一个幽……幽灵？在哪儿？”

“在摩根家荒废的老宅里。”费边说。

小布朗很快恢复了自己的神态：“我不相信什么神仙鬼怪，我只相信事实。”

“这是我亲眼见到的事实。”费边郑重其事地说，“昨天我进那栋老宅里寻找一些隐蔽的昆虫，正要给一只蜘蛛照相时，一个幽灵出现在台阶上。”

“你吓得一激灵，就从老宅里跑出来，然后就把照相机搁那儿啦？”小布朗帮他捋了捋思路。

“那可不！”费边说，“我撒腿就跑出了前门，速度那个快，我亲妈就是坐着飞行坦克追过来也认不出是我。过了一个小时，我才壮着胆子回老宅里找我的相机，结果没影儿了。”

“你注意到了幽灵身上有什么特别的地方吗？”

“他像白色床单一样惨白。”费边形容道，“而且发出恐怖的声音，吹着尖锐的口哨，让人  得慌。”

“可能他活着的时候是位驯狗师。”小布朗说，“走，咱们到摩根老宅转转去。”

费边跳上他的自行车，两个男孩一道骑行，直奔闹鬼的房子。路上，他们经过了罗基·格雷厄姆的家，他是狂人明尼老虎俱乐部的成员之一。

罗基家离摩根老宅也就两个街区的距离。这栋宽大的老宅已经荒废了50年，腐朽的木质建筑看起来摇摇欲坠。

小布朗和费边将自行车停靠在一棵松树旁，他们走过齐腰高的杂草丛，登上嘎吱作响的木台阶，进入前门门厅。

“我在找昆虫的时候，就把照相机放在楼梯的底部。”费边说，“等我回来取它的时候，幽灵就在这儿出现了，又呼又叫，还吹着口哨。”

他朝前带路，把小布朗领到了厨房。

“我本来想在那里拍张照来着！”他指了指厨房后门。

小布朗不看则已，一看入迷。他惊讶得倒抽了一口气，原来有一只蜘蛛在门口的下方织了一张形如车轮、美丽绝伦的大网。

“这是我所见过的锥形网蛛科最好的作品——也可以称之为蜘蛛射线。”费边突然容光焕发地说道。

就在费边痴迷于蜘蛛网时，小布朗悄悄返回到门厅侦察可疑迹象。他发现楼梯上沉积的厚厚灰尘里印着一串足迹。

“幽灵不穿鞋子，”他自言自语道，“至少不会在大热天穿。”

“怎么样？”费边喊道，“你找到线索了吗？”

“骚扰你的幽灵留下脚印了呢。”小布朗对匆忙从厨房里跑过来的费边说，“我想我知道他是谁了。”

“你简直比联邦调查局还厉害！”费边兴奋地说道，“他是谁？”

“昨天，一个男生看见你带着相机来到这里。”小布朗一字一顿地公开嫌疑人，“罗基·格雷厄姆。”

“咳，昨天有好多人都见我走进这栋老宅呢。”费边很是失望地说，“干吗非说是罗基·格雷厄姆呢？”

“因为他就住在附近，还因为他是老虎团的人，更因为几天前他想私自进入别人停靠的车内图谋不轨，把两颗门牙给磕没了。”

“我听说，是他在家里修东西时，螺丝刀打滑，直接撬进了嘴里。”费边不解地说，“不过，两颗磕掉的门牙跟闹鬼的事能扯上什么关系呀？”

“两颗门牙没了，说话就漏风，知道吗？”小布朗解释道，“罗基只要发带有‘S音的字母，就会像在吹口哨。”

“丑八怪！”费边气得暴跳如雷，痛骂道，“好个披着床单的卑鄙小人！”

“别激动嘛。”小布朗安慰道，“我们还没有掌握证据。不过，我倒想听听罗基自己怎么说。”

随后，他们径直来到罗基家。这时，罗基正坐在地上龇牙咧嘴地直哼哼。他刚才瞄准一只猫想要踢它一脚，结果落了空，反倒把自己的踝关节给扭伤了。

“昨天，你披着一张床单跑到摩根老宅来吓唬我。”费边不满地对罗基说。

“然后你偷走了他的照相机。”小布朗语气严肃地指出，“我敢说，当时许多人看见你走上了门廊的台阶，别否认了！”

罗基的脸顿时变了色，能看出来，他神情慌张，极力想找托词。

“当然。”他张嘴一说话就吹出了口哨音，“我看见你走进了老宅。另一个小孩，他披了一张床单，就跟在你后面。但你很快就跑了出来。我是因为好奇，就进屋去瞅瞅有什么稀奇事儿。走到门廊那儿，我看见那个小孩捡起了一个照相机。他一发现我，就从后门跑了，一溜烟跑进了树林里。”

“真是个精彩的故事啊。”小布朗微微一笑，“这足以证明你就是那个贼！”

想一想：小布朗是怎么确定照相机就是罗基偷走的呢？

案情揭秘：为什么说照相机就是罗基偷走的呢？

谜团揭晓：罗基编造说，另一个小孩拿走照相机从后门跑了，还跑进了树林里。可是厨房后门的下半部分，早就被一只蜘蛛织成了一张密实的大网。假设真有小孩从后门跑过的话，估计那张美丽绝伦的蜘蛛网早就支离破碎了。