她计算了一切

康荦

當地时间2017年2月26日，美国洛杉矶，第89 届奥斯卡金像奖现场，凯瑟琳·约翰逊登台。

当地时间2020年2月24日，美国登月背后的传奇人物、被称为“人肉计算机”的美国宇航局（NASA）前弹道计算数学家凯瑟琳·约翰逊（Katherine Johnson）逝世，享年101岁。

凯瑟琳·约翰逊是NASA第一批非洲裔女性之一，也是第一位在NASA工作报告上写下自己名字的女性。“NASA想要去月球，约翰逊就让他们愿望成真。”外媒这样描述约翰逊在美国太空机构的成绩。

在为NASA工作的33年中，凯瑟琳·约翰逊曾参与NASA 早期多个项目，包括水星计划与阿波罗计划。1918年，约翰逊出生于美国西弗吉尼亚州白硫磺泉镇，父母皆为非洲裔美国农民。约翰逊凭借着超高的智商连续跳级，14岁便高中毕业。18岁那年，她拿到了大学毕业证。研究生毕业后，约翰逊一直在大学教书，直到1953年，她开始在NASA的前身——美国国家航空咨询委员会弗吉尼亚州兰利实验室工作，负责轨道计算和分析。在兰利实验室，约翰逊因为数学运算能力惊人，被誉为实验室的“计算机”。令她功成名就的事件是核算宇航员约翰·格伦1962年的轨道飞行任务的数字。当时格伦担心电子计算机计算的轨道数据有问题，于是点名要求约翰逊在发射前借助机械计算器验算一遍。经过计算，约翰逊给出了一致的数据，格伦也因此成为第一位围绕地球轨道飞行的美国宇航员。这也是美国和苏联太空竞赛中的转折点。凯瑟琳·约翰逊曾表示，“我计算了一切。我计算了通往道路的台阶，通往教堂的台阶，我洗过的碟子和银器的数量……可能可以计算的一切。我都计算过了。”

虽然成绩斐然，约翰逊和她同事们的事迹却鲜为人知。直到2015年，时任总统奥巴马授予当时97岁的约翰逊美国最高平民荣誉——总统自由勋章。2016年，《隐藏人物：美国梦和帮助赢得太空竞赛的黑人女性的未被描述的故事》一书出版后，约翰逊的成就成为更多人关注的焦点。同年，电影《隐藏人物》上映，该片被提名2017年奥斯卡最佳影片奖。

1962年，美国弗吉尼亚州汉普顿，凯瑟琳·约翰逊在兰利研究中心的办公桌前。