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欢喜与担忧 疫情之下5G应用大考

2020-03-30高超党博文

通信产业报 2020年5期
关键词:办公华为远程

高超 党博文

在过去几天里,来自全国的数千万网友通过移动终端设备全景见证武汉火神山、雷神山医院崛起的全过程,而这仅仅是科技应战新型冠状病毒肺炎的冰山一角。

据了解,在这场战“疫”中,5G、AI、云计算等技术和应用齐上阵,成为医护人员、科研专家外,抗“疫”战线上的主角。值得注意的是,上述技术在抗击新冠肺炎疫情的过程中并非单打独斗,而是混合编队,以远程医疗、大视频直播、在线教育、远程办公等领域的应用最为典型。

“总的来看,5G产业和5G应用,在本次疫情防控工作里面发挥的作用还需提升。”作为长期从事移动通信理论研究和技术创新工作的先行者,中国工程院院士、北京邮电大学教授张平在接受《通信产业报》(网)记者采访时指出,5G在疫情的应用,将推动我国5G产业发展中应用场景更加贴合实际。

5G商用牌照颁发8个月来,中国5G稳健快速行进,5G to B的应用场景还在不断探索中。

“5G融合应用是新生事物,是世界性难题,存在需求不明确,协调环节多,政策法规和标准缺乏等问题,产业生态需要联合创新,探索新需求、新技术、新业务、新商业模式。”在张平看来,5G与行业的融合应用,不仅是重点更是难点。

5G直播:

千万“云监工”背后的商业是什么?

2月7日,家住北京市大兴区某小区的李萍(化名)正在通过某款手机视频APP观看武汉雷神山医院的建设过程,成为全国数千万“云监工”的一员。

事实上,在这款APP上,不只有雷神山医院建设的5G视频直播、VR视频直播,还有陕西、福建、河南、浙江等地“小汤山”医院、高速公路收费站、机场等地点的直播视频,让网友实时了解全国各地抗击新冠肺炎的最新情况。

从上述事例看得出来,5G+VR、5G+4K/8K等技术已经获得了成功应用,那么除了5G,支撑起这场“云监工”大型直播活动的背后技术又有哪些呢?

第一,5G+全光网络保障直播视频流的实时、稳定传送。据了解,三大运营商在武汉火神山、雷神山医院都完成了5G网络的覆盖,通过5G+CPE技术和网络专线,保障了网络畅通与稳定。

第二,云计算协助转播机构完成视频信号制作。据介绍,在接收到前方的直播信号后,转播机构利用智能云视频平台进行实时转码、添加水印图标、码率自适应、快速合并等视频信号的制作,把现场视频信号以最快的速度传递到每个用户面前。

第三,遍布全球的上千个CDN节点支撑了上亿人次的实时观看。据了解,在这些5G视频直播中,三大运营商动用了各自分布于全球约1300个CDN加速节点进行直播流量分发,使用户就近获取流畅的高清视频内容,避免网络拥堵、画面卡顿等情况出现。

在这些技术和应用中,对于一个视频直播活动而言,工作人员通过云端进行视频信号的采集与制作固然重要,但是如何通过CDN分发出去,支撑亿级人次顺利访问才是重中之重。

因此,在这场大型“云监工”活动中,CDN网络成为运营商投入成本相对最多的技术环节。据介绍,除了三大运营商自有技术团队之外,华为、中兴通讯、烽火通信等也都为此次各地5G高清直播提供了技术支持,特别是协助三大运营商建立了融合CDN网络。

华为云CDN技术专家陈照甫表示,通过智能网络、智能调度、智能监控、智能缓存等不断发展的智能黑科技,华为云CDN能够为客户提供更优质的服务。

除了华为,中兴通讯也尝试将AI、区块链、QUIC等新技术运用到大视频、CDN产品当中。

中兴通讯多媒体视讯产品总经理尹芹表示,2017年中兴通讯推出了基于AI和视频质量监控相结合的智能调度解决方案,目前已经在现网商用。2019年推出的创新CDN产品,单台设备出站流量已达到200Gbps,为4K、8K业务规模部署提供强有力的支撑。

2020年初的这场战“疫”,5G+VR、5G+4K/8K高清视频直播迅速投入战斗,不仅协助全国抗击新冠肺炎,而且也在实战中攻克此前鲜有出现的技术难题。

未来,凭借此次实战积累的经验,以及更加完善的CDN网络架構,运营商大视频直播业务将应用到更多的场景,加速运营商数字化业务成长,也让更多用户从中受益。

远程医疗:

疫情非典型应用 5G作用仍需提升?

1月29日下午,一场特别的远程会诊在广州、深圳、珠海三地进行。由钟南山院士领衔的医学专家组,通过广东省远程医疗平台,对广东5例新冠肺炎重症和危重症患者进行了第一次远程会诊。

随着全国抗“疫”工作的深入,像这样的远程会诊活动正在全国不同地区开展,为医疗条件薄弱的地方医院提供支持,成为当地治疗新冠肺炎患者的新方案。

而远程诊疗对网络的带宽、时延和可靠性要求较高,5G网络能够支持4K/8K远程高清会诊和医学影像数据的高速传输与共享。目前,中国移动已在多省市医院建设5G网络,提供云视讯等服务,助力远程诊疗和远程办公会议等。

中国移动研究院首席科学家易芝玲表示,在院前急救等应急救援环节,传输的数据有心电血压等高优先级业务,也有远程探视等低优先级的业务,5G智慧医疗专网SA弹性切片解决方案恰恰提供了兼顾安全性和按优先级和需求切片能力,通过FlexE通道将应急救援业务发送至5G核心网。

易芝玲同时指出,尽管运营商已经采取了非常快速的行动来应对紧急需求,但5G覆盖区域仍然有限,难以全面满足移动性较强的急救场景。

以火神山医院为例,火神山医院最先开通的一条5G网络仅用了2天不到的时间。但是针对移动性较强的急救场景,如“5G+急救车”这一场景,现有5G有限的覆盖区域难以满足广大城乡间急救转运的需求。并且,大量不同业务并发访问时的业务QoS优先级保证问题也需要解决。

易芝玲表示,以5G+急救为例,传输的数据有心电血压等高优先级业务,也有远程探视等低优先级的业务,而远程探视高清摄像头业务占用的带宽较大,容易影响高优先级业务的传输质量,对此,后期仍需考虑使用医疗专网SA弹性切片解决方案等方式,为高优先级业务提供专用承载通道。

张平指出,针对此次新冠肺炎的治疗方案并不成熟,肺炎也不像其他疾病那样能够依靠外科手术治愈。因此,在疫情中,只有一线医生对于病症的了解是最充分的,所以從疫情发展规律来讲,本次疫情并非一个典型的远程医疗场景。

并且,在5G+远程医疗这一特殊场景,仍存在三方面问题。

第一,缺少指导规范。目前哪些疾病可以通过远程医疗方式开展,并且前端和后端的流程、边界、收益、责任如何划分尚不明确。

第二,缺乏社会共识。如何让百姓相信并选择在本地使用远程医疗服务,如何改变大家“有大病,上省城,上北京”的心理和习惯,仍需很长一段时间。

第三,缺乏保障体系。如何从医保应用范围、报销比例等方面,进行体系化的保障和引导,也将是决定这一应用落地的重点。

此外,在5G网络支撑下,医疗机器人也发挥作用。由中国移动和达闼联合捐赠武汉协和医院和天佑医院2台5G云端机器人,在5G网络的支持下,可帮助医护人员执行导诊、消毒、清洁和送药等工作,助力病区医护人员减少交叉感染,提升病区隔离管控水平。

“5G部署初期,疫情之前,5G远程医疗等刚需程度不够显性化,不过一场战‘疫凸显了其在‘防交叉感染、‘提升效率等方面的优势。”易芝玲指出,随着5G在战“疫”中应用不断扩展,价值将不断释放,也将为我国提升公共服务和应急管理能力奠定坚实基础。

远程办公:

昙花一现还是趁势崛起?

2月3日本是上班的日子,但是北京CBD大部分写字楼门可罗雀,与之形成鲜明对比的是各大远程办公系统频频罢工:扬声器里传出的是断断续续的语音;显示器里的视频卡成了PPT;有些人无法顺利登录公司的远程会议系统。

相信很多人在春节假期后开工的第一天都遇到过这样的情景。因为一场突如其来的新冠肺炎疫情将很多上班族关在了家中,也将尚处于推广期的远程办公业务一时间推上了风口浪尖。

据阿里钉钉提供的数据,2月3日全国上千万家企业、近两亿人在家办公。早上9点,钉钉视频会议功能迎来历史流量高峰。

据华为云WeLink提供的数据,2月3日,新开户企业数1.7万,日环比增加13%;基于华为云WeLink日会场次12万次,日环比增加50%。

对于很多人而言,远程办公就是通过软件打卡上下班,登录OA系统处理公务,利用办公软件搞定文字报表,必要时通过即时通信软件交流工作进度。然而通过这场疫情的考验,远程办公系统也暴露出了一些技术方面的不足。

第一,远程会议系统大塞车。这种情况多见于远程视频会议的过程中,主要现象就是画面、声音卡顿,网络掉线等,而造成这种情况的主要原因还是网络带宽不足。

据了解,在一个视频会议期间,一方的带宽需求大约是1Mbps~4Mbps,如果这个视频会议有十个人参与,带宽需求将达10Mbps~40Mbps。据统计,全国企业约有4000万家,如果按照10万家企业拥有视频会议需求,每家企业开一场平均10人的小型视频会议,那么总带宽需求也达到了万Gbps级别,这样的大带宽、多并发数连接对服务提供商的网络、服务器等都是考验,而从复工第一天所曝出的问题来看,服务商显然准备不足,不得不临时扩容。

作为云办公业务的新兵,去年12月底发布的华为云WeLink在新冠肺炎疫情中迎来了第一次大考。

华为云副总裁、联接与协同业务总裁薛浩表示,在春节期间,WeLink团队考虑到复工后流量会比较大,所以就提前做了扩容,改进了很多业务的体验。

不仅如此,在2月3日复工当天早上,技术团队对登录进行了限流,保障已注册和使用的客户不受影响,并依托华为云弹性伸缩能力,度过了流量高峰期。

第二,相比崩溃的视频会议系统,远程办公引起的安全问题也更加突出。除了企业微信、阿里钉钉、华为WeLink等各大服务商提供的远程办公服务之外,部分企业还鼓励员工通过VPN访问公司内网,使用OA、邮箱、办公软件等。这意味着公司内网的外部入口瞬间增多,将公司内部系统暴露在公网上,增加安全风险。

第三,AI、云计算等尚未完全引入远程办公系统。尽管很多国内厂商宣称自己的产品基于语音、视觉、机器学习等AI技术,但是在实际使用场景中,AI技术不能充分展现,没有直接转换成生产力,因此AI+远程办公场景还需要国内厂商进行更加深入的探索。

此轮远程办公热是因新冠肺炎疫情爆发而兴起,对于大多数企业而言是不得已而为之。事实上,远程办公在中国远没有达到普及的程度,因此很多投资人对疫情过后,远程办公会否“一地鸡毛”,持观望态度。

但5G普及之下,远程办公会不会是另一番景象,还未为可知。

但是无论如何,在远程办公市场,不管是阿里巴巴、腾讯、字节跳动这样的互联网巨头,还是华为、中兴通讯、锐捷网络这样的传统设备厂商,抑或是三大电信运营商,都看到了未来的发展潜力。

在5G网络切片的支持下,远程办公也许是一种奢侈,但5G切片之下的关键远程办公对一些企业来讲或是一种最佳的选择。若运营商价格适当,5G远程办公的普及也不是梦想。

招商证券分析师张夏表示,目前来看,远程办公在中国普及率虽然较低,但维持了一定的增速,有广阔的发展空间,未来市场将保持高速发展。

显而易见,远程办公业务利用全民抗击新冠肺炎疫情之机,迅速进入企业客户视线,为信息通信产业开辟了新的发展机会,为未来的5G+远程办公积累经验。

在线教育:

从“伪需求”转变的第一步?

2月11日,在线教育板块中概股的股价迎来暴涨,而催生这一波上涨行情的主要原因还是来自多个省市“停课不停教,停课不停学”的倡导,以及“互联网+教学”在各地的普及。

据了解,在全国各地中小学因新冠肺炎疫情普遍延迟开学的情况下,教育企业纷纷推出免费线上课程,推进行业认可度与渗透率的快速提升,在线教育的发展进程有望加速,拥有优质内容和良好口碑、线上布局完善的教育企业有望长期受益。

“疫情的发生导致学生无法正常上课,这也让在线教育得到了一次向全社会展示的机会。”不错网联合创始人戴制天表示,疫情的出现让在线教育也发生新的变化。经过这一轮大规模的使用和体验,在线教育和教育信息化或将进入一个新的发展阶段。

数据显示,截至2019年6月,我国在线教育用户规模已达2.32亿,占网民整体的27%;手机在线教育用户规模达1.99亿,占手机网民的23.6%。

戴制天指出,长期以来,在线教育在发展中一直贴着“伪需求”的标签,即从用户侧更愿意选择实体课程的面对面教育模式,从教育侧,学校高校老师也很少依托互联网模式进行教学,导致优质教学资源很难渗透到互联网层面。

据了解,目前远程教育在落地方面,校企机构技术能力有限,服务器难以承接,运维水平相对有限,在校企对接上,很多校园机构的讲师直播能力跟不上,学生家长不满意,老师也不适应,在线下直接切换到线上模式,过渡性不好,短期内线上线下结合的模式对于学生学习效果还是会产生一定影响。

记者观察到,在线教育系统相对来说是一个较复杂的软件系统,系统的设计、运维、研发需要投入大量的人力成本。同样的市场营销成本也十分巨大,并且,在线教育目前最主流的交互模式以音頻为主,音视频技术在整个领域属于难度高、发展快的领域。对于一般在线教育系统研发来说,有一定的技术壁垒。

网易(杭州)副总裁、网易智慧企业部总经理阮良表示,对于在线视频教学来说,音频的卡顿、丢字,视频的模糊、卡顿,都会直接影响教学的体验、效果和质量,而5G网络的接入能有效解决这一问题。

毋庸置疑,5G与在线教育的结合正处于初期阶段,教育作为传统行业,互联网化过程历时更久,如何利用技术让稀缺的教师资源真正做到普惠,仍任重道远。

新冠肺炎疫情爆发,牵动着亿万人的心,推动各行各业加入抗“疫”大军,这其中少不了信息通信业的身影。事实上,与非典疫情时期相比,当前的科技水平已得到飞速发展,5G、AI、大数据、云计算等技术和应用在抗击新冠肺炎疫情中发挥了重要作用。

但是,也仍要看到,虽然5G在远程医疗、4K/8K/VR大视频直播中得到了广泛应用,但是在远程办公、远程教育等场景并非是刚需;同样,AI、大数据也没有真正渗透到各行各业,比如远程办公对AI的应用就不够深入,而在医疗,特别是在疫苗研制方面,AI也才刚刚起步。

尽管如此,信息通信行业的整体实力在此次抗击新冠肺炎疫情中得到了展现,对5G、AI、云计算、大数据等技术的综合运用能力也得到了一定的提高,为接下来更加深入的研究和发展积累了宝贵的经验。

《通信产业报》全媒体总编辑辛鹏骏表示,抗疫情保通信,通信产业发挥了基础性作用,而5G、大数据、AI、云计算等通信技术手段在疫情防控、远程医疗、远程办公的创新应用方面空间巨大。5G新技术不是花瓶,只有在实际应用中才有意义。5G新商业也不靠臆造,满足需求才是关键。疫情防控是大考也是试金石,有用还是摆设,一试便知。

疫情之后,中国将收获更健康的环境。而面对突如其来的疫情也许是“仓促”上阵的5G应用,在疫情“大考”之后或将更行稳致远。

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