咱是说书唱曲的人

谢飞

第十一届中国曲艺牡丹奖在网上公布的第一时间，我在朋友圈就看到了陕北说书艺人熊竹英获奖的消息，顿时内心犹如触电般为他高兴与激动。一个基层曲艺工作者能从全国的参评演员中脱颖而出，着实不容易。获奖的背后饱含更多的是不为人知的辛酸与付出，正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。

熊竹英已过不惑之年，他接过老一辈陕北说书表演艺术家的旗帜，在传承中发展，在发展中创新，不断吸收着博大精深的民间文化艺术，虚心向民间艺人们学习。在他从艺的过程中，他先后荣获陕西省第二届陕北说书“十佳艺人”、陕西省第八届艺术节群星奖、第十二届中国艺术节群星奖入围奖等多项奖励，并被授予榆林市有突出贡献专家、榆林市“青优人才”等荣誉称号。

回忆艺术道路上发生的点点滴滴，他说让他内心最激动不已的事就是2018年2月1日参加中共中央国务院举办的春节团拜会的演出工作。他和陕北说书、苏州评弹艺术家们历时40多天，共同合作演出了新创曲艺节目《看今朝》。习近平同志等党和国家领导人在现场观看了演出，这让熊竹英觉得自豪不已。能在有生之年给党和国家领导人表演曲艺艺术，那是多么光荣和荣耀的事情，能登上人民大会堂表演说书，那是他以前想都不敢想的一件事情。他说他一个农村山里娃，能把陕北说书从乡村庙会说到人民大会堂，能从民间艺人成长为“守”艺人，能荣获曲艺界的最高奖项——中国曲艺牡丹奖真是幸运里的幸运。

生活里的熊竹英不善言辞，纯朴而笃实，他低调、沉稳，他只知道认真对待自己的工作和任务，好好地传承和弘扬陕北说书艺术。20世纪90年代，陕北说书表演艺术家张俊功的说书红遍陕北大地的角角落落，这门传统艺术如一股暖流、又如一阵春风一样，吹进了陕北白于山区一个叫沈家壕的小村庄。18岁的熊竹英听着张俊功的录音磁带，内心感受着艺术“润物细无声”的涓涓细流，他不止一次地在说书紧、平、慢、快，抑扬顿挫的节奏里陶醉。他迷上了张俊功，他也恋上了陕北说书。有一天，村子里突然来了一名走乡串户的说书艺人——贺四（艺名），他说书的声音和节奏里明显带有张俊功的味道，所有听书的人如同被他施了魔法似的，静悄悄地侧耳倾听。一场书说下来，听书的人依然如痴如醉地沉浸其中。后来，这位叫贺四的说书人就成了熊竹英的老师。

从师学艺后，熊竹英白天跟随师父出山劳作，晚上听从师父的教授练习技艺，有时是早晨边干农活边和师兄弟们练习对词。这样的日子，他练了两年，也坚持了两年。两年多的时间里，他珍惜每次和师父同台演出的机会，无论是烈日当空的夏天，还是数九寒天的冬季。两年后，熊竹英该出师了，此时的他却又陷入无尽的迷茫之中。他迷茫的不是说他没有场子，而是他仍然想跟着师父继续学习说书技艺，他觉得自己文化和学识尚且浅薄，技艺还未学到家，可能还达不到给观众们说书的水平。一次，他和师兄一道去外县的一个村子说书，书没说成，反而遭受了出师后的第一次“白眼”，观众们的反响不如期待中的热烈。带着热情去说书的熊竹英被现实泼了冷水，这没有让他气馁，反而更加认清了自己的不足，他暗下决心，要更加沉下心来，用心做好自己，更努力地磨炼技艺。

熊竹英沉下气，又被师父返聘回去当了弟子，虽然每天仅有3元钱的工资，但他很满足。这个阶段，他从师父那里学会了更多的传统经典书本，传书有《呼家将》《小八义》《安公子投亲》等，记书有《花柳记》《五虎传》《温凉鐕》《善寺亭》等。书本是说书艺人安身立命的根基，熊竹英深知其理，所以他每到一个地方，会很细心地留心、留意去学。俗话说：“艺多不压身”，如果说传统是树根和枝干，那么要想让它枝繁叶茂，强根固本方为上策。深谙这个道理的熊竹英在实践中不断学习，也不断吸收着新的表演元素。

机遇只偏爱那种有准备的头脑。2007年，熊竹英迎来他人生的转折点。他参加了陕西省举办的第二届陕北说书大赛，凭着扎实的功底和出色的表演，荣获了陕西省“十佳陕北说书艺人”的荣誉称号。那年，熊竹英还是个农民，地地道道的农民。从全省116个参赛选手中脱颖而出，那一刻，熊竹英感觉鲜花是如此鲜艳，掌声竟然如此响亮。之后，崭露头角的他被多家单位和个人邀请说陕北说书，对于这些邀约，他都欣然应允。他参加了西安市烟草公司的演出，参加了榆林春晚、中央电视台第15频道的演出。2009年，他被横山县以特殊艺术人才招考进入全额事业单位，开始了他的专业演职生涯。

熊竹英是幸运的，也是幸福的。进入单位后，他在继续学习说书技艺的同时，发挥自己的专业所长，代表县、市参加了无数次展演、展示活动，在艺术上有了更多的提升机会，也得到了更多权威专家和艺术家的悉心指导，让他获益匪浅。2016年6月他受邀参加第九届巴黎中国曲艺节，2019年4月受邀参加了乌兹别克斯坦首届“巴赫希国际艺术节暨民间口头说唱艺术节”；他还多次受邀参加中央电视台的录制与演出工作，并屡次荣获国内外各类曲艺相关活动大奖。

2017年的冬天，熊竹英得知陕北说书与苏州评弹一北一南两种曲艺形式要进行合作、融合表演，和大多数人一样，他觉得不可能，两种截然不同的艺术完全是两张皮，这样的合作没有先例，融合简直是雾里看花。苏州评弹吴侬软语，以细腻见长；而陕北说书粗犷激扬，富于变化，表演风格大相径庭。让他没想到的是，这一南一北两种曲艺形式的融合被文化和旅游部、中国曲艺家协会提上了议事日程。2017年腊月，熊竹英被文旅部叫去开会，会上他用G调清唱了一段陕北说书，作曲家孟卫东听了后，当即告诉专家和领导们这两种艺术可以融合。

融合的事情也得到了专家、学者和相关领导的高度重视，由此，由李立山、胡磊蕾作词，陈勇谱曲的《看今朝》应运而生，并开始了紧锣密鼓的排练。作品排练的最开始并不顺利，经历了一次一次失败，语言沟通困难、调口不协调等一系列问题都出现了。然而，困难并没有吓退大家，专家一次次把脉，提出意见，艺人们也根据这些意见进行思考和调整。大家共同的目标就是要将不可能变成可能，要将失败克服，最终获得成功。苍天不负有心人，团拜会上的演出得到了叫好称赞，热烈的掌声胜过了千言万语。回忆这段难忘的经历，熊竹英说，40多天的排练是他这一生里接受过的最好的训练，团拜会的演出是他今生最大的幸事。

2020年，受新冠肺炎疫情影响，群众文化活动也受到了很大的影响。熊竹英以一名藝人的使命感和责任心，创作、编排了陕北说书段子《全民动员打赢疫情保卫战》，并将作品传到网上，在短时间内得到了20多万次的点击率。疫情期间，他还开通了个人的快手平台，主动、自觉地走进横山区第二小学进行曲艺授课。当获知中国曲艺牡丹奖的比赛即将开始时，他和搭档们夜以继日地辛劳排练，精心准备，沉着应战。在山西省长治赛区比赛时，熊竹英拿出自己的看家本领，心里攒着一股劲，他想尽自己最大的本事完成比赛，不辜负组织和队员们的期许。

9月份，中国曲艺牡丹奖结果揭晓，熊竹英得知自己获奖后，他没有骄傲，他说要学的东西还很多，比起获得“中国文联终身成就曲艺艺术家”苏统谋、刘兰芳、邢晏春这些前辈艺术家，他仍然是个学徒娃娃，艺术道路还很漫长。谈到今后的打算，熊竹英想了想说：“最大的愿望是多培养几个学生，多为陕北说书的传承作贡献，让更多人的来了解和喜爱陕北说书艺术。”

一个勤劳、务实的基层艺术工作者，会将他的艺术理想进行到底，我相信熊竹英一定是这些人中的一个。因为他学得了说书唱曲的筋和骨，必然也会恋着说书唱曲的人和事。在与广大曲艺工作者一起攀登曲艺“高峰”的路上，他一直在坚定前行。

（责任编辑/邓科）