护镖

孙国彦

长风镖局是沧州远近闻名的老字号，镖头林长风乃一代大侠，武功高绝，又为人谦和，深受大家敬重。

这一天传来消息，知府大人委托长风镖局往京城押送一口宝刀，想要献给皇上。这口刀吹毛断发，削铁如泥，是世间少见的宝物，知府珍爱至极，光是定金就付了一百两银子。

林长风接了单，手下人都说，这次走镖非同小可，明里暗里都要严加防范，土匪还好说，关键是那个徐盛，肯定会有大动作。

徐盛是谁？他是沧州第二大的永盛镖局的镖头，年轻气盛，心机深沉。徐盛平时就对长风镖局嫉妒不已，小动作不断，更别说这次，若长风押镖成功，永盛镖局就难有出头之日了，他一定会来劫镖！

林长风却微微一笑：“这小子确实聪明，可惜用错了地方……如果能得他相助的话，这次走镖就万无一失了！”

得他相助，怎么可能呢？他不从中作梗就阿弥陀佛了！众人只当林长风说笑，没有放在心上。

一切准备停当，第二天清晨，长风镖局的人马上路了，由林长风的大弟子亲率五名精干人员押送。不出所料，队伍刚行至沧州边界，就被一群蒙面人拦住了去路。敌众我寡，大弟子不敢恋战，急忙带人突围，不料在混战中，藏于马鞍的刀匣不见了踪影。

与此同时，二弟子也骑一匹快马悄悄出发了。林长风知道大路容易被盯上，便命二弟子暗中走小道，来一个声东击西。二弟子身背刀匣，打马如飞，但经过一片山林时，冷不防被一根绊马索绊倒，摔在地上昏厥过去。林中钻出几个黑衣人，抽出二弟子绑在背后的刀匣，钻进了山林。

没错，这两路劫镖的人马都是徐盛安排的。不到兩个时辰，两拨人马先后返回，献上抢来的宝刀，还一个劲儿赞叹说，徐镖头果然料事如神，长风镖局明走大路，背地里却来了个暗度陈仓。

徐盛接过刀匣看了看，连打开都没打开，就丢到了地上，不以为然地说：“你们真的以为这就是那口宝刀？不瞒各位，我两路设堵，也不过是做做样子罢了，这两把刀都是假的。”

众人大吃一惊：“假的，怎么可能？看他们那阵仗，一点都不像啊！”有人捡起那两把刀试了试，发现果然与普通的刀没两样，根本不能吹毛断发，更别说削铁如泥了。

徐盛冷笑一声：“阵仗越大，越能转移我们的注意力。如果这么轻易就能得手，长风镖局岂不早就关门了？如果我猜得不错，宝刀还在林长风手里，没出镖局呢！不过他迟早会行动的，只要行动，就会有破绽。”

如徐盛所料，宝刀的确还在林长风手里。林长风知道此次走镖事关重大，不敢有丝毫大意，先后派出两队人马投石问路，最后，他悄悄地把最得力的三弟子邓辉喊到了跟前。

邓辉胆大心细，行事干练，是大家公认的长风镖局未来的接班人。林长风取出一个精致的刀匣，交到邓辉手中，吩咐说：“出发吧，长风镖局就靠你了！”

邓辉郑重地点点头，扮作小贩模样悄悄出发了。

行了整整一天，夜色渐渐深了，邓辉确信没有尾巴，便到客栈投宿。此处已远离沧州，他轻轻舒了口气。

三更时，忽然响起了轻轻的敲门声。邓辉听到三长两短的敲门声重复了两遍，便起身开了门，一个身影迅速闪了进来。

来人不是别人，竟是徐盛。原来，徐盛早已策反了邓辉，留他在林长风身边作内应。徐盛曾游说邓辉：“林长风身体尚健，你难道要等十年？二十年？不如助我事成，我必助你登上镖头宝座……”一番话戳中了邓辉的心思，他思虑再三，答应下来。

如今终于等来一个契机，二人施过礼，邓辉取出刀匣，对徐盛说：“宝刀奉上，还请徐镖头信守诺言。”徐盛认真应下。

于是邓辉从匣里取出宝刀，又轻轻地抽出刀来。霎时，一股逼人的寒光直耀人眼，徐盛眼前一亮：“果然是把好刀！”

邓辉点点头，正想把刀递给徐盛，却冷不防收回手，猛地在自己胸口一划，他内衬的软甲瞬间破了一道口子，鲜血顿时流了出来。

徐盛吃了一惊，赶忙帮邓辉包扎。邓辉脸色苍白，把刀递给徐盛，忍住疼痛说：“如此，我才好回镖局交差。如今邓某已无退路，还请徐镖头万勿食言。”

徐盛当即割破中指发了誓，然后向邓辉施了一个大礼，揩净刀锋上的血迹，小心地把刀收了起来。

邓辉献了宝刀，带伤回到镖局，报告说宝刀被人设计抢走了。他双膝跪地，磕头出血，请求林长风恕罪。林长风呆愣了半晌，黯然跌坐在椅子上，长叹一声，让邓辉好好养伤，莫再自责。

消息报到知府那里，知府一怒之下封了长风镖局，把林长风下了大狱。欺君乃是死罪，知府自身难保，现在唯一的办法就是负荆请罪，同时把林长风押解进京听候发落。有林长风挡箭，他或许还能争得一线生机。

第二天，知府脱去官袍，封上印绶，把林长风打入囚车，往京城而去。可怜林长风叱咤风云半生，却落得这样一个结局。

这次交手，徐盛以全胜告终，可以说是志得意满，永盛镖局也一时风头无两。

然而时隔不久，一个炸雷般的消息突然传来：知府献刀有功，获特别嘉奖;林长风押镖有功，除了厚赏金银外，特赐长风镖局金字招牌。徐盛彻底傻眼了，怎么会这样？宝刀分明在他手里啊！他看着手中的宝刀，猛然打了个激灵，莫非……

原来，徐盛手上的刀并非知府大人的宝刀，而是林长风所用之物;邓辉也没有真的倒戈，而是演了场戏。师徒二人将计就计，反过来给徐盛设了套。从头到尾，一切都在林长风的掌握之中。最关键的环节无疑是邓辉献刀，虽说林长风的宝刀也不错，但终究比不上知府的那把。为了转移徐盛的注意，邓辉演了一出苦肉计，他内衬的软甲也做了手脚，一划就破，从而彻底消除了徐盛的怀疑。

但是有一点，徐盛无论如何都想不明白：林长风是怎样瞒天过海，神不知鬼不觉地把宝刀送到京城的呢？

林长风领了赏赐回来，徐盛已经长跪在长风镖局门口了，面前放着林长风那口宝刀。他羞愧无比，对林长风深施一礼：“林镖头，在下不知天高地厚，多有冒犯，本想以死谢罪，奈何有一事不明，还请林镖头为我解惑……”

林长风微微一笑，打断他说：“徐镖头聪明过人，请想一想，老夫是怎样进的京城？”

徐盛瞬间恍然大悟：“您的意思是，用囚车……”

林长风自嘲地笑道：“没错，我也是被你小子逼得没法，才走了这步棋。不过，若不是有徐镖头‘帮忙打掩护，一路上危机四伏，宝刀未必到得了京城啊！”

的确，林长风看似大费周章，其实宝刀根本没出知府衙门，而是装入了囚车底座。接下来，镖局被封，林长风入狱，众人都看在眼里，又有谁能想到，林长风会借囚车把宝刀送到京城呢？所以一路上风平浪静，没有人来打宝刀的主意。

徐盛羞得无地自容，拔刀要自行了断。林长风夺下刀，把他拉起来，语重心长地说：“徐镖头不惜慷慨一死，折损的却是林某的名声。作为镖师，林某没有敌人，只有朋友！请听我一言，做镖师，最重要的是隐忍、和气、仁义啊！”

后来，徐盛率众投靠长风镖局，拜在了林长风门下，他懂得了一个道理：做事之前，先学做人。

（发稿编辑：赵嫒佳）

（题图、插图：谢颖）