“自走棋”竞技化到底行不行？

2020-03-17熊宇

计算机应用文摘·触控 2020年2期

熊宇

自走棋确实需要竞技化

回望过去，从2019年1月初《刀塔自走棋》出现，到后来众多厂商的纷纷效仿，短暂的时间里，自走棋已经诞生出无数变种，成了各个厂商“人手一份”的标配。随着自走棋的过度普及，它的势头已经不复当初，现在，可以说自走棋进入了一个更加平缓发展的时期。

“平缓发展”是个比较好听的说法，它可能有多种意思。往坏了说，热度冷却，也就是要“凉了”，一旦开始“平缓”可能就缓不过来；往好了说，冷却其实也是长久的第一步—大红大紫并非常态，没有什么游戏永远热门。对那些希望持续运营的游戏来说，真正重要的并非昙花绽放般的登场，而是经年累月的苦心经营。

对想要长久运营的游戏来说，“电竞”是个极为诱人的概念。自走棋正面临着能否长久运营的考验，对于不具备太多积累要素的自走棋来说，电竞化是最优选择。

自走棋具备足够的竞技性吗？

竞技项目的基本要求是公平，这对于自走棋来说不是太大的问题。尽管各个自走棋都存在流派间的不均衡，但对于每一位玩家来说，所有人在每一轮游戏的初始状态都是相同的，这种相同足以确保公平。

在公平的基础上，一项竞技项目还要求展现参赛者的差异。对自走棋来说，玩家间的差异是策略上的，因此游戏应该具有能够区分玩家水平的策略深度。在这一点上，自走棋的表现也算不错，事实上，自走棋之所以能够受到欢迎，便是因为它在多个环节上反复要求玩家做出正确的选择，这种选择提供了游戏的乐趣。

此外，无论是经济的运营还是队伍的组建，自走棋提供了足够多需要玩家进行权衡的决策时刻。更重要的是，这些决策不仅是根据自身的条件作出，对手的阵容、牌池中剩余的棋子都应该纳入考虑之中。这使得自走棋在理论上具备足够高的策略深度。

自走棋的观赏性如何？

自走棋的对局是有策略深度的，这似乎只意味着它好玩。可成为一项电竞项目，还必须要好看才行—归根结底，电竞赛事需要呈现给观众。

在许多电竞赛事中，场上选手和场下观众的信息是不对称的，观众往往能看到更多信息。但自走棋不一样，它将多数信息都显示在了棋盘上，对手的阵容、替补、金币，一切的信息都是一目了然的。这些信息选手能看见，观众也能看见。对选手来说，它能根据其他选手的情况来进行决策；对观众来说，与选手一致的信息能够让他们以更接近选手的视角来观看比赛，这时候就没有什么“上帝视角”了。

从这一点上来说，自走棋作為一种电竞项目，提供了一种更接近传统棋类项目的观赛体验—棋盘上的内容是同时呈现给棋手和观众的。很难说这种体验比“上帝视角”的体验更好，但它的确是一种不同的观赛角度：观众将对选手的预判和抉择更加惊叹，而不会因为“上帝视角”而对一切早就了如指掌。

另一方面，自走棋也能提供与其他电竞项目相同的乐趣，那就是对局的随机性。不论是游戏还是真实世界中的战争，误打误撞获得胜利的情况都不罕见，在自走棋中，逆转局势的“神抽”和长期抽不到关键牌的沮丧都来自随机性。

可以说，策略性和随机性共同体现在了自走棋的比赛结果中：自走棋比赛中冠军常常易主，因为游戏中总有许多随机因素；但实力强劲的选手往往能稳定获得靠前的名次，因为比赛的过程中策略仍然能决定许多东西。这种随机性对观众来说是个好事—一个既能体现技术，又能体现运气的东西看起来更有趣。

再回头来说说4款自走棋的同台

自走棋的玩法具备策略深度，同时从观赛的角度来说，也能够成为一个“看起来有趣”的项目，这样说来，自走棋竞技化的前途似乎是一片光明。遗憾的是，目前的自走棋电竞化存在前所未见的困难：自走棋的火热属于一个类型，不属于某一款游戏。

这样来看，TGA选择将4款自走棋同时列为比赛项目也算是顺应了现实。对于赛事的主办方来说，自走棋的热度与竞技性是显而易见的，因此一项综合性的大型电竞比赛是需要自走棋项目的。然而“到底选谁呢？”这是一个不存在于其他任何电竞项目中的问题。“我全都要”的答案固然前所未见，可总比无视自走棋这个火热的类型要来得好。

事实上，选择多个种类对于自走棋的电竞化发展也是有促进意义的。一场电竞赛事放了4款同类游戏看上去虽然有些怪，却也能够集聚化地展示这个类型，扩大影响力。此外，考虑到TGA“全民电竞体育盛会”的定位，选择多个自走棋项目不但能扩大玩家的基数，也能对还在发展中的自走棋们提供电竞化的扶持。

更重要的是，如果我们将“自走棋”视为一个整体，承认不同自走棋的差异更多在细节和数值的话，那么哪一种设定更好，只有实际检验才能得到结论。让4款自走棋项目同步进行，这既是对这它们的检验，也能从总体上得出人们对自走棋这个类型的意见。

自走棋的未来

真正值得思考的是自走棋这一新兴类型的未来。老实说，自走棋这一玩法已经许久没有迎来重大变动了。甚至，它是否能、是否有必要再有重大变动也没有定论。经济系统、牌池系统、养成与自动战斗，这些系统完善而闭环，这使得各家自走棋很难做出重大的改变。

为此，厂商们在“玩法形式”上下功夫，试图体现差异化。《王者荣耀：王者模拟战》对自走棋系统进行了简化，引入了主动技能；《英雄联盟：云顶之弈》加入了选秀大会机制；《战歌竞技场》考虑了游戏节奏的问题，推出了极速模式，将游戏的平均时长由30分钟缩短至15分钟，这对于希望利用碎片时间进行游戏的玩家来说更为舒适。不难看出，许多更新计划围绕的主题仍然是电竞化。

就目前的情况来看，自走棋多家并列的局面还会持续一段时间。要改变这种格局有两种可能，假如某一款自走棋对游戏的机制做出成功的重大改变，那么它可能会领先所有竞争对手，但是目前看来，“改变”很难产生。那么，剩下的选择似乎就还是竞技化了。

毫无疑问，自走棋需要电竞化，它也具备电竞化的潜力。然而，它能否电竞化这个问题的答案不在现在，而在未来。