美BWX技术获得三份燃料制造合同

【本刊2020年4月综合报道】 美国BWX技术公司(BWX Technologies)在2020年2月和3月总计获得三份燃料制造合同。

铀钼合金燃料合同

2月11日，BWX技术宣布获得美国国家核军工管理局(NNSA)授予的合同，将负责制造铀钼合金高丰度低浓铀燃料，帮助美国实现研究堆燃料低浓化。该合同的首批资金为360万美元。

合同部分资金将供BWX技术对林奇伯格(Lynchburg)燃料厂实施设备升级改造，以便未来开展新型燃料的制造。

BWX技术自2006年以来一直与军工局合作开展铀钼合金高丰度低浓铀燃料的研究工作。因为这种新型燃料能够取代目前许多研究堆正在使用的高浓铀燃料，从而在满足研究堆运行需求的同时，消除高浓铀带来的扩散风险。

数十年来，BWX技术一直在为研究堆和试验堆提供燃料元件和组件。此次获得的资金使BWX技术能够启动生产铀钼合金高丰度低浓铀燃料所需的各项准备工作。在更多资金的支持下，BWX技术将于2024年启动这种新型燃料的制造。

氮化铀燃料合同

3月11日，BWX技术宣布从橡树岭国家实验室(ORNL)获得氮化铀三元结构各向同性(TRISO)燃料制造合同。这份合同主要为了推进“转型挑战反应堆”(TCR)建设计划的实施。

TCR计划由橡树岭国家实验室牵头，于2019年启动，汇集了美国研究机构、企业、标准制定组织和监管机构等各方力量，目标是综合利用在新材料、先进制造、传感器和检测技术、计算科学以及数字化等领域的最新研发成果，于2023年建成一座热功率为3兆瓦的反应堆。在该计划的实施过程中，美国将进行大量技术创新，为在核工业领域引入其他技术领域的最新研究成果开创先河，实现反应堆技术的跨越式发展。

TCR将使用氮化铀TRISO燃料、氦冷却剂和氢化钇慢化剂。尤为值得关注的是，堆芯结构件将使用3D打印技术制造，属世界首例。

海军核动力堆燃料合同

3月31日，BWX技术宣布获得美国海军核推进计划2020年第一季度核燃料制造合同，合同金额约1.28亿美元，有效期为12个月。

BWX技术表示，作为美国唯一海军核反应堆以及核燃料制造商，BWX技术有责任确保最优质的燃料和服务，为保障国家安全提供至关重要的核动力堆燃料。

BWX技术拥有两座持有核管会(NRC)许可证、能够贮存和加工高浓铀的一级核设施。美国没有第三座设施拥有核管会颁发的同类许可证。

(信息来源：BWX技术公司网站)