生逢乱世：一个民国县长的多面人生

笔者在查阅哈佛燕京图书馆中文善本特藏时，发现一本民国三年（1914）的《迁安政治纪实》，由时任迁安知事的谢桐森摘录平时的部分工作文牍而成。全书共分内务、财政、教育和实业四类，并附司法判辞，充分展现了一位地方官员的治理才能。

进一步查阅有关资料，笔者对谢桐森的生平，有了大致了解。谢桐森，1875年出生，字仲鲁，今河北承德市丰宁县人。他毕业于北京法政学堂，一生“七任县宰，三任法司”。让笔者感兴趣的是，谢桐森一生，从政经历丰富，但在为官理政上存在多面性。他镇压和取缔农民组织，却在奉军掠城时亲自登上城门守护百姓；他对日本人在辖区内违约设警进行严正交涉，却在伪满洲国成立时甘任沈阳县长，后又密谋推翻伪满洲国……

谢桐森

河北迁安：取缔农民组织“自理社”

谢桐森于1913—1915年任河北迁安知事，“知事”是民国初期对县一级最高行政长官的称呼。谢桐森对迁安的治理，颇有成效，获得了北洋政府颁发的“六等嘉禾章”和“五等金质章”，他将部分工作文牍结集出版，即《迁安政治纪实》，其中有大量篇幅是关于治理和取缔自理社的问题。

自理社，是迁安的一个农民组织，成立于1908年，1914年被彻底取缔，首领为李洛香等人。该组织成立之初是部分人反对新政，继而联合村民抗缴学、警两款，最后发展为聚众围城对抗官府，受到谢桐森的严厉镇压，直至取缔该组织。谢桐森1913年主政迁安之时，自理社已成尾大不掉之势，在他上任之前，上级领导再三嘱托要解散自理社，故解散自理社成为谢桐森主政迁安后的一件大事。他先通过查阅案卷，走访舆情，对自理社的情况有了个大致的了解，然后从军事、宣传、制度等方面实施平定计划。

军事上，谢桐森派遣军队捉拿自理社首领李洛香、万恒等人，对其进行开导，劝他们解散自理社。并亲自带领军队，赴喜峰口、花尖村等地调查自理社活动，将郭廷魁、王树润等首要案犯的财产查封，交村正副看守，并对仍在潜逃的要犯进行通缉。宣传上，谢桐森多次张贴布告，宣告解散自理社，并劝谕参加自理社的村民赴县出具出社甘结，告诫村民自理社名目即日取消，学、警各款照常缴纳，则既往不咎。同时，充分发挥有名望的乡绅的作用，让乡绅劝导入社的村民出社。制度上，谢桐森针对自理社组织产生的根源进行了部分改革。他发布布告向村民承诺：此后若地方绅董、各村正副、司法巡警，有办事不公、徇私舞弊者，准许村民揭发举报，官府必定严厉查办，绝不姑息。

通过以上这些措施，谢桐森最终取缔了这个存在6年之久的农民组织，得到了上级的嘉奖。

吉林东丰：保护领土主权

1915年10月至1917年5月，谢桐森任吉林东丰知事。他在任职期间，修《东丰县志》，并与日本人违约在东丰设警进行严正交涉，维护国家主权。

1915年“二十一条”签订后，日本人便大力扩张在中国的势力，违约在各地建立领事馆、警察出张所，以搜集各地情报，这些机构实为特务机构。北洋政府对此讳莫如深，空谈抗议与交涉，只有少数低级官吏奋起抗争，坚决维护国家主权，谢桐森就是其中之一。

1916年10月，日本人森喜一郎和林幸十郎来到东丰，扬言要在东丰建立警察出张所。知事谢桐森听说后，迅速将这一情况上报给奉天辽沈道尹、省长和交涉公署。上报的第二天，森喜一郎和林幸十郎来到县署，要求在东丰设立警察出张所。谢桐森以“既无省长命令，又无此等条约”，严词拒绝，并再次电函奉天辽沈道尹、省长和交涉公署，吁请交涉。

日本驻铁岭领事馆迫于压力，于11月末，照会铁岭交涉局，言称，在东丰设立警察出张所，是因为往来东丰县的日本人日渐增多，要对其加以保护。针对日方蛮横无理的狡辩，谢桐森给予了坚决的驳斥，“溯查彼邦谋我，不遗余力，稍行退让，即坠术中”，对日本人侵占我国主权的野心有着清醒的认识。

三个月后，1917年1月23日，林幸十郎公然在居住处悬挂“警察出张所”木牌，谢桐森得到报告后，马上前往该处驳斥抗争，要求将之撤销。林幸十郎表示木牌已挂上，无法取消。谢桐森回复：“我国警权所关，约法所系，鄙人担负一县之责，我国权限攸关，是以不能退让！”谢桐森的强硬态度让林幸十郎束手无策，只好说暂缓三天，让其请示领事再做决定。谢桐森表示：“三天之内，不论领事有无命令，必须将牌取消！”

正当这一斗争取得初步胜利的时候，2月17日，奉天辽沈道兼营口交涉员公署发布训令，将日人在东丰设警问题，收归中央核办。谢桐森的抗争付之东流，北洋政府名为“归中央核办”，实际上是架空地方官员的抗阻力量，默许日本人的猖狂扩张。

两个月后，谢桐森卸任东丰知事，林幸十郎趁机改租县城东关四间房屋，悬挂“铁岭领事馆大肚川警察官吏出张所”木牌，新任知事章运熹接到报告后，派警察所长前去交涉，林幸十郎态度骄横，表示出张所已经成立，断难擅自取消。此后东丰新迁两任知事，都不再与日警交涉，而是把日本人的警察出张所当成既定事实，按月向上呈报。

辽宁沈阳：沦为汉奸

谢桐森于1922—1924年任河北遵化县知事。

1922年直奉战争中，奉军兵败，逃至遵化县城，在遵化烧杀抢掠，无所不作。时任遵化知县的谢桐森，为了保护百姓，亲自率领团警民众登城防守，抗击奉军。4月，由通县撤退的奉军一旅，依仗完备的机械武器，再次威逼城门，谢桐森命士兵用土袋屯封四门，严防死守，奉军无法入城，至次日辰时才无奈开拔而去。

1931年10月，为了加强对县级政权的控制，为成立伪满洲国做准备，日本对辽宁县级组织进行改组，将各县政府改为“自治执行委员会”，实际由日本人控制。

11月27日，日本首先改组沈阳县，委任谢桐森为县长，并举行成立典礼。日本方面派矢崎参谋和指导委员长永尾参会，两人分别发表训词后，谢桐森发布《沈阳县自治执行委员会布告》，在布告中，谢桐森对于自治执行委员会充满信心，认为自治改组，是顺应时势的，是为百姓谋福利的，实行自治之后，繁荣指日可待。对于日本方面，他认为日本是“友邦”，感谢日人的指导与告诫，至此，谢桐森充当了日本统治沈阳的傀儡。

但据《申报》1932年5月20日的报道：“满洲国”大吏与张学良及南京政府暗中联络，希图倾覆“满洲国”，该密谋被发觉，17日下午，逮捕沈阳县县长谢桐森等要人五名，及其同党十余人，密谋的主犯系谢桐森。

谢桐森同意担任实际由日本控制的沈阳县县长，甘愿沦为汉奸，但不久之后又密谋推翻伪满洲国，个中缘由，笔者没有找到相关的史料来解释。但是纵观谢桐森的人生经历和从政经历，笔者宁愿相信他是一位具有民族意识和责任感的民国县长。