天然材料：食品包装的未来

文/李继鸿

使用天然材料，减少了食品的包装用料，降低了废弃包装物对环境造成的污染，低碳环保。

目前废弃包装生成的废弃物处于污染排名中的第四位，前三位分别是空气污染、海洋湖泊污染和水质污染。经统计发现，每年我国70%左右的包装在使用后被人们丢弃，这些被丢弃的包装在环境中难以被降解，对生态环境造成了严重的污染。从环保的角度来讲，包装材料应具有无污染、可回收再生和可分解的特性，而天然包装材料恰具有上述优点，成为近年来包装研究的热点。

塑料与金属等食品包装材料的现存问题

目前常用的食品包装材料主要有塑料材料、纸质材料、金属材料等，这些材料均存在一些问题。

1.食品保护方面

包装要对食品起到保护作用，避免例如鸡蛋等易碎食品在运输过程中受到挤压导致食品破损，所以食品的包装材料需要具有一定的弹性和支撑力，以分散食品受到的压力。蔬菜瓜果类的食品保存需要具备通风条件，防止食品变质，降低细菌在存储和运输过程中的繁殖速度。透气性是选择食品包装时首要考虑的因素，常用的塑料、金属等包装材料不具有透气性，易导致食品在存储和运输过程中变质和腐烂。

2.环保方面

日常生活中，纸质包装材料和塑料包装材料是盛放食品的主要材质，其中，纸质包装上的不环保油墨具有毒性，塑料的不可降解性会对人类健康和环境造成影响，大量的不可回收利用和不可降解的包装废弃物还会造成资源浪费。

3.食品卫生安全方面

目前社会关注的重点之一是食品安全问题，但由包装材料造成的安全问题却往往被人们所忽略。包装与食品直接接触，包装物会与一些食品之间产生化学反应或物理反应，造成食品污染。还有一些商家和企业为了减少包装的成本，将没有达到国家卫生标准的塑料包装材料应用到食品的包装中，从而对消费者的健康造成危害。

天然包装材料的优点

天然材料是没有经过人工深度加工的材料，其可分为天然有机材料、天然无机材料和天然金属材料三大种类。其中天然有机材料包括植物界中的草、木材、麻、丝和竹材等，以及动物界的兽骨、皮革、兽角和毛皮等材料，天然无机材料包括粘土、花岗岩和大理石等。

1.食品包装用料减量化

使用天然材料，减少了食品的包装用料，降低了废弃包装物对环境造成的污染，低碳环保。设计师在设计食品包装时，应该遵守用材最少化和结构简单化的原则，避免食品包装的奢侈化。

将天然包装材料应用于食品包装设计中可以为消费者带来丰富的触觉和视觉体验

2.包装材料单一化

相同类型的食品包装，尽量使用相同的天然材料，便于后期的处理和回收。尽量少用或不用存在重组层或分隔层的复合材料，减少再利用和回收过程中的工序，降低废弃物回收利用的成本。

3.食品包装轻型化

利用天然材料设计食品包装，可以使包装更加轻型化，减少产品在运输过程中的成本，提高产品的便捷性。包装轻型化不是通过减少食品包装用材实现的，而是在天然材料的基础上，通过不断的科研创新得到的。目前我国对天然材料的轻型化研究处于初期阶段。

4.包装无毒无害化原则

确保材料的安全是天然材料食品包装设计的前提。目前我国存在个别为了提高自身的经济效益，将廉价的材料和油墨应用到食品的包装设计中的现象，这些材料远没有达到国家的相关规定。

天然包装材料在食品包装中的设计原则

1.材料的选用

天然包装材料要具有安全环保性、阻湿性，还要具备一定的阻气、阻力和承载力。在设计时，要将环保安全放在食品包装设计的第一位，之后再去完成食品包装的结构和造型设计。

2.材料的应用

经考察发现，远古人类将贝壳、竹子、兽皮、荆条、植物纤维和树叶等天然包装材料应用到食物的包装中。之后随着手工技术的不断进步，古人开始对天然包装材料进行加工，并将加工后的天然包装材料应用于食品的包装中，这是对包装材料形质延展性的增强和突破。

随着时代的发展，市场需求的衍变，包装设计在使用、开发、销售和生产过程中都发生了较大的变化，无论方法还是观念，包装设计都打破了原有的界限，不断向更深层次和更高品味的方向发展。如将木质包装应用于茶业的包装中，将藤编包装应用于手提包装中，将竹制包装应用于食品包装中等。

将天然包装材料应用于食品包装设计中可以为消费者带来丰富的触觉和视觉体验。设计师可充分挖掘不同类型天然包装材料具有的特性，通过不同的方式对天然包装材料进行搭配组合、再造和挖掘，从而设计出具有特色的食品包装。