海芋和“天才画家”锚阿波萤叶甲的故事

吴健梅

海芋是我们身边最常见的园林植物之一，别名“姑婆芋”“滴水芋”等，虽然名字里含有“芋”字，但它的根茎是不能吃的，有毒，这跟我们日常当作粗粮食用的“芋头”是不同的，虽然它们都属于同一个家族——天南星科。

谁干的“好事”？

当我们进入山野的时候，常在沟谷里发现一些野生的海芋，原来宽阔的叶片上，好像被人挖了孔似的，布满一个个圆洞，这是谁干的“好事”呢？

经过日夜观察，终于把这个“作案凶手”揪出来了，它就是叶甲科的锚阿波萤叶甲，名字有点长，很多人都不容易把它念好。其中，仔细观察，它名字中的“锚”，莫非是因为它背部的黑斑形态像船锚而得名？

它们是如何画圆圈的？

锚阿波萤叶甲白天几乎不出来，等到了傍晚，夜幕降临时，它们便纷纷出动，爬到海芋叶片上画圈圈。有趣的是，它们并不是一次就把圈圈画好，而是要经过3次工序过程。第一次，它们仅仅是在海芋叶表皮上打个草稿，这样不会引起海芋的防御反应;第二次，它们把海芋叶片的角质表皮割裂，让汁液慢慢地在切口处渗出排泄;第三次，它们把叶肉剪断，慢慢地啃吃被切割在小圆圈内的叶片，此时，海芋的毒性已经降低了很多，它们吃下去也就安全了。

圆圈内的叶肉被吃完后，就变成了一个圆形洞洞，然后，它們又去画下一个圈圈，于是，整片海芋叶子上，布满了一个个圆洞。令人感到奇怪的是，它们没有使用任何辅助工具，却能画出一个个大小相近的无缺口圆形，即使我们使用圆规画圆，有时效果都不如它们。锚阿波萤叶甲真是“天才画家”呀！

为什么要画圆圈呢？

大家可能会感到好奇，为什么它们要画圆圈呢？怎么不画三角形或者四方形等其他几何图形呢？

大家都知道，在任意平面图形中，相等周长（C=2？仔r=？仔d）的情况下，圆的面积（S=？仔r2）最大，小小一只昆虫，竟然懂得几何原理，真令人感到奇妙！

其实，在我们生活的大自然中，动物和植物之间的关系是很密切的，也是协同进化的。海芋带有毒性，以防御动物对它的伤害，而相应地，锚阿波萤叶甲却进化出一套处理海芋毒素的排毒方法，它们彼此相互斗争着。

在我们身边，还有非常多动物和植物之间存在相互共存的关系，这有赖于我们善于利用一双眼睛，以及思考的大脑，去观察和记录它们，并利用知识，去理顺它们之间的关系，揭开自然界的一个个秘密。