为什么家猫自带“主子气质”

小明.orinoco

说起驯化，人们可能会想到这样的画面：史前人类在狩猎后捕获了野兽幼崽，带回家里精心饲养繁育，最终驯化出了新的品种。如同《小王子》中那只主动请求小王子驯化自己的狐狸一样，很多驯化过程开始时是由动物主动接近人类。

在距今1万～2万年前，人类社会逐渐由狩猎采集经济转入农耕经济。因此，我们的生活方式也由逐水草而居，变为半定居或定居。随之而来的，人类的居住地周边出现了两样特殊的东西：垃圾和老鼠。可能就是在此时，野猫主动地进入了人类的生活之中。

野猫需要以人类居住地的啮齿类动物为食，而在粮食储存技术有限的情况下，人类正好需要野猫来抑制鼠类生长。在塞浦路斯，考古人员就曾在一处9500年前的村落遗址中，发现当时的人们精心埋葬了一只8个月大的小猫咪，这可能就是人类与猫最初关系的一种体现。

需要注意的是，此时猫与人更像是互惠互利的合作伙伴，二者之间的驯化关系尚不清楚。而人类也没有真正干预野猫的繁衍与育种。但随后，人类明确地开始尝试饲养和驯化野猫。例如，在对5000年前陕西出土的貓骨骼进行稳定同位素分析之后，研究人员发现有的猫在生前主要以小米为食——这显然是人们饲养的结果。简而言之，喵星人和两脚兽应是在距今近一万年前结为好友。在历史上绝大部分时间中，猫与人充其量只是合作共生的关系，而不是宠物与主人的关系。

猫什么时候开始变成宠物？

在古埃及人之前，人们眼中的猫大致只是一种捕捉老鼠的工具。但之后，猫的使命包含了做陪伴人类的萌宠，或是兼职宗教圣物。这些变化非常明显地体现在了古埃及壁画之中。譬如，早期壁画大多会描绘猫在墓穴中捕鼠的形象，而后期壁画中的猫往往戴着项圈，跟随人们外出捕鸟。学者们认为，古埃及人独立培育的家猫可能社会性更强，领地意识较弱，这些特性使得它们更能够胜任家中宠物的角色。

在古埃及人的心目中，猫带着神秘与神圣的色彩。埃及贝斯特女神即是黑猫的形象，而一些死去的猫也会被做成木乃伊。正是通过对这些猫咪木乃伊做古DnA分析，研究人员发现古埃及人对家猫的流行至关重要。结果表明，生活在埃及及近东地区的亚非野猫为家猫的基因组做出了极大的贡献——只有这种野猫最终被驯化了。

今天我们所饲养的家猫，应当就是埃及猫与土耳其等地原有家猫杂交的后代。从这个意义上说，不论你养的是波斯猫还是英国短毛猫，它们的祖先曾经都是古埃及猫。人类在驯化猫的同时，猫也在“野化”着自己。因此，现代的家猫与现代野猫在基因组序列上的差异实际上并不大。

讲道理，谁在驯化谁？

由于长时间跟野猫纠缠不清，家猫基因里一直留着那股桀骜不驯的气质。它们之间最明显的差异在于行为习性方面：家猫更能够忍受与人类相处，或者过社会化的生活。而在此之外，即便是多年的猫奴可能也难以区分出二者的其他差别。相比于狗，家猫的驯化历史短，驯化程度低，甚至被不断野化，这也许就是你家喵主子“猫冷路子野”的原因之一了。

前些年，发表在《行为过程》上的一项研究认为，养猫会提升人类感染刚地弓形虫的概率，而在感染之后，人们的多巴胺分泌水平和性格会发生轻微的改变，进而可能更加亲近猫。这么一看，到底是谁在驯化谁？

其实，猫主子大可不必用如此方法来掌控人类的吸猫热情，只要它们主动亮出毛茸茸的小肚皮，谁不愿意一秒钟变成猫奴上去摸摸呢？哪怕是挨上一爪子。