数字外交面临的机遇与挑战

鲁传颖

【摘要】数字外交的发展是信息技术、信息社会、数字时代和数字治理共同推动的结果，它给国际关系带来深刻的影响，已经成为各国政府高度重视的领域。但是，数字外交的发展机遇与挑战共存。一方面，数字技术具有普惠和赋能的特点，有利于促进外交的平等化，提升外交决策的科学性，更好地服务于国际社会和国家的需求;另一方面，作为一个新的领域，规范缺失、网络安全存在隐患等问题，也使得数字外交易引发新的冲突，制约着数字外交的发展。

【关键词】数字外交 网络外交 新媒体外交

【中图分类号】D80 【文献标识码】A

数字外交的发展是技术、社会、时代变革等多种力量作用的产物，其不仅完善了外交的手段，丰富了外交的内涵，也能更好地服务于国家和国际社会的需求

数字外交并非一个新概念，与之相关的概念如网络外交、数字媒体外交、新媒体外交等现象很早就已成为学术研究的对象。早期的研究更多的是将数字技术作为一种新的工具来加以理解，有学者认为“数字外交仅指通过网络信息平台，对特定对象开展的外交活动，比如Facebook、Twitter、微博、微视等”。随着人类社会进入信息化时代，数字外交拥有了新的内涵，其不仅成为了外交工作的一个组成部分，也在逐步影响和改变着外交本身。特别是在新冠肺炎疫情全球大流行期间，数字外交实现了对传统外交暂时性的替代，这证明数字外交拥有强大的可行性、可靠性，在一定程度上加大了人们对于数字技术在外交事务中使用的想象力。数字技术、信息社会、数字时代和数字治理这些要素都在不断扩大数字外交的内涵及影响。

当前，数字媒体技术已经普及，外交部门也通过社交媒体账号，积极传播外交信息。早期数字外交的主要形式和其他领域数字化发展的趋势一样，工具性奠定了数字外交发展的基础。随着数字媒体工具的不断丰富，即时信息、短视频、在线直播、视频会议、云峰会的发展，数字外交的形式也开始愈发多样化。数字外交范畴已经逐渐扩大到双边对话、多边对话、首脑峰会，以及国际外交传播、公众外交互动等多个方面。疫情期间，数字外交无论是从数量还是从频率上，都远远超过了正常情况下的外交。多层次、高频率的外交沟通为克服疫情给国际社会带来的猜疑、摩擦和矛盾起到了重要作用，也为稳定全球资本市场、恢复贸易往来带来了信心。

如果说疫情期间数字外交得到了一次集中展示的机会，那么数字外交成为未来新的外交模式则离不开时代的变革。人类社会正在完成从工业社会向信息社会转型的过程，以人工智能、区块鏈、云计算、大数据等新兴技术为代表的数字技术已经与国家、社会和个人高度融合，外交受到数字技术的影响越来越大。特别是外交工作需要与政治、经济、安全、人文等方方面面进行互动，这进一步加大了外交对数字技术的依赖程度。在这一阶段，数字技术不仅仅是外交信息传播的工具，也被赋予了更深层次的任务和目标。例如，美国政府视数字技术为价值观外交的重要载体，积极利用数字外交来推广美国的价值观念。西亚北非动荡期间，美国社交媒体平台成为反对派和境外势力干预这些国家正常秩序的重要工具。此后，美国政府将数字技术视为外交的战略组成部分，频频通过这一手段在全球拓展美国的价值观和利益。2010年前后，时任美国国务卿希拉里·克林顿曾两次就“网络自由”发表演说，提倡要利用数字技术为美国的价值观外交张目。此外，前任美国总统巴拉克·奥巴马更是称自己为“社交媒体”总统。现任美国总统唐纳德·特朗普个人推特账号的影响力已经接近和超过传统媒体的影响力。这充分表明美国政府早就在谋划数字外交的转型，并将其视为美国外交战略的重要组成部分。

数字外交的普及，将会促进国际关系的良性发展，在多方参与、信息公开的情况下，有利于国际关系的民主化，遏制霸权国家操作外交的情况。数字技术的普惠性能够降低传统外交参与的门槛，促进外交的平等化，这不仅可以让外交资源不足的国家更多地开展外交工作，也有利于非国家行为体积极参与外交磋商工作。同时，数字技术的去中心化、点到点的传输模式，使得社会组织结构的扁平化、信息的透明化成为新趋势，赋予了数字外交平等、公开、透明等属性。这不仅符合社会对外交信息的需求，也能满足公众渴望参与外交事务的需求。因此，不仅传统外交在向数字外交转型，公众外交也在积极主动拥抱数字技术。无论是公众主动或被动地通过社交媒体平台来关注外交信息，还是非政府组织通过数字技术在线参与外交协商和谈判都已成为日常现象。联合国等国际组织为了顺应时代的发展，还专门规定了相应的信息公开和在线参与制度，鼓励个人和非政府组织积极参与全球外交事务。

此外，数字空间建立国际规则的进程也进一步推动着外交的数字化转型。数字经济治理、网络安全治理成为全球治理领域中最重要的议程，直接影响到全球经济的稳定运行和国际安全的和平与发展。这使得数字外交作为一个独立的议题，对全球治理的影响越来越大。网络安全困境、网络军备竞赛、网络犯罪、网络恐怖主义等将会给国际安全带来极为重大的风险，是大国冲突与对抗的最前沿领域。以数据本地化、ICT供应链的碎片化、新兴技术的国家化为代表的数字经济治理进程在很大程度上将会决定未来全球经济的发展趋势。因此，构建数字空间的国际规则体系正在对国际政治、经济和安全产生深刻影响，现有的国际体系在数字空间中面临着失灵的挑战。各国纷纷成立数字外交部门，负责从外交途径构建数字空间的规则体系。围绕数字空间治理议题，越来越多的双边、多边和全球性的数字对话机制被建立起来。例如，仅仅在中国与欧盟之间，就建立了中欧信息技术、电信和信息化对话、中欧网络工作组、中欧网络安全与数字经济专家组等多个有关数字经济治理的对话机制，双方的多个政府部门、企业和研究机构参与其中，开展多个合作项目。