古代汉语应答词用字历时分布考略

徐望驾，刘丽群

（广东财经大学人文与传播学院，广东广州510320）

“所谓应答词是一种功能词，用来表示听话人对说话人所说的话的一种回应。它们具有某些特殊的语用功能。”[1]目前我们统计出汉语的古代应答词一共使用过“诺”“然”“嘫”“唯”“俞”“善”“可”“是”“尔”“唉”“欸”“哎”“嗳”“好”“嗻”等 15 个字位①[2]。先秦至西汉时期 9 个：“诺”“然”“嘫”“唯”“唉”“俞”“善”“可”“是”。其中“诺”“然”“唯”“善”“可”常用；东汉至隋末沿用“诺”“然”“唯”“俞”“善”“可”、“是”，并新增“尔”字，共 8 个；唐代至晚清，“诺”“然”“唯”“唉”“欸”“善”“可”“是”继续使用，同时新增“好”“哎”“嗳”和“嗻”字，共12个。

以下试选取先秦至晚清有代表性的典籍，对这些应答词使用频率和字用分布进行统计，试图考察古代汉语应答词用字的历时层次。

一、先秦至西汉时期

此期出现了“诺”“然”“嘫”“唯”“唉”“欸”“俞”“善”“可”“是”等 10 个应答词字位。其中“诺”“然”“唯”“善”“可”常用。以下是历代语文辞书的相关记录。

《说文》：“诺，应也。”

然，《说文》作“嘫”，释为“语声也”。

嘫，《说文解字注》：“语声也。方言，欸、然也。按然即嘫，应声也。”

《说文解字注》：“唯，诺也。此混言之。”

《说文》：“唉，应也。”

《方言》：“唉，然也。南楚凡言然者曰欸。”

《尔雅·释言》：“俞，然也。”

善，《汉语大词典》：“表示赞同、应诺”。《吕氏春秋·不侵》：“孟尝君为从，公孙弘谓孟尝君曰：‘君不若使人西观秦王。意者秦王帝王之主也，君恐不得为臣，何暇从以难之？意者秦王不肖主也，君从以难之未晚也。’孟尝君曰：‘善。愿因请公往矣。’”

可，《汉语大词典》：“表示同意、许可”。《庄子·徐无鬼》：“庄子曰：‘射者非前期而中，谓之善射，天下皆羿也，可乎？’”

是，《汉语大词典》：“表示应答之词”。

这10个应答字位中，“然”和“嘫”、“唉和“欸”两对异体字。前列诸种语文辞书或明言是应答词，或从说解中可推测。显然，它们的应答职能是确定无疑的。文献用例分布请表1。

表1 先秦至西汉时期应答词分布情况

依次各引1例。

①桓公曰：“安国若何？”管子对曰：“修旧法，择其善者而业用之；遂滋民，与无财，而敬百姓，则国安矣。”桓公曰：“诺。”（《国语》）

②曰：“知游心于无穷，而反在通达之国，若存若亡乎？”君曰：“然。”（《庄子·则阳》）

③老子曰：“子自楚之所来乎？”南荣趎曰：“唯。”（《庄子·桑楚》）

④皋陶曰：“朕言惠，可厎行。”禹曰：“俞。”（《尚书·皋陶谟》）

⑤知谓无为谓曰：“予欲有问乎若：何思何虑则知道？何处何服则安道？何从何道则得道？”三问而无为谓不答也。非不答，不知答也。知不得问，反于白水之南，登狐阕之上，而睹狂屈焉。知以之言也问乎狂屈。狂屈曰：“唉！予知之，将语若。”（《庄子·知北游》）

⑥“欸”“嘫”缺文献用例。②

⑦公孙闬为谓楚王曰：“鲁、宋事楚而齐不事者，齐大而鲁、宋小。王独利鲁、宋之小，不恶齐大何也？夫齐削地而封田婴，是其所以弱也。愿勿止。”楚王曰：“善。”因不止。 （《战国策·齐一》）

⑧楚子朝其大夫曰：“晋，吾仇敌也。苟得志焉，无恤其他。今其来者，上卿上大夫也。若吾以韩起为阍，以羊舌肸为司宫，足以辱晋，吾亦得志矣。可乎？”大夫莫对。薳启强曰：“可”。（《春秋左氏传·昭公五年》）

⑨长沮曰：“夫执舆者为谁？”子路曰：“为孔丘。”曰：“是鲁孔丘与？”曰：“是也。”③[3]

关于此期应答词用字情况，以下几点值得注意：

（1）应答词“善”“可”使用最频繁，“诺”“然”次之。此期“唯”和“是”使用频率因何远低于“诺”和“然”呢？大概是因为“唯”的语气比“诺”“然”的语气更恭敬，使用范围自然就窄了。《说文解字注》言：“父命呼，唯而不诺。析言之也。”郑玄：“应辞‘唯’恭于‘诺’”。至于“是”字，我们只在《论语》中检到1个疑似例，由于可理解为指代词，加之此期的主要功能是指代，因而作为应答词便只看到这个孤例。不敢自是，为求全面统计，姑且附识于此。

（2）“俞”古汉语文本中迄今所见到的最早的应答词[3]，它是周代典籍《尚书》的主要应答词。此后，散见于《东观汉记》《汉书》《后汉纪》《全汉文》《全后汉文》《全晋文》《全三国文》等文献中。

（3）“唉”，《方言》：“南楚凡言然者曰欸。”，注释词“欸”和被注词“唉”都是当时的方言用字，即通常所谓的异形字。但在此期文献中，我们只检到一个疑似文献用例（已在上文列出）。大概是因为这两个应答字口语化色彩太浓，书面文献中记录得不够。

二、东汉至隋末时期

此期应答词除了沿用前期的“诺”“然”“唯”“俞”“善”“可”“是”7 字外，同时新增“尔”字。《汉语大词典》：“尔，应诺声。犹是。”僧祐《出三藏记集卷一》：“又言：‘不与汝开门，汝从门钥孔来。’阿难言：‘尔’”。请看表2。

表2 东汉至隋末时期应答词分布情况

依次各引1例。

①五威将曰：“故印绂当以时上。”单于曰：“诺。”复举掖授译。（《汉书·匈奴传》）

②信已拜，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪？”上曰：“然。”（《汉书·韩彭英卢吴传》）

③翰林主人曰：“吁！谓之兹邪！若客，所谓知其一未睹其二，见其外不识其内者也。仆尝倦谈，不能一二其详，请略举凡，而客自览其切焉。”客曰：“唯，唯。”（《汉书·扬雄传》）

④于是天子沛然改容，曰：“俞乎，朕其试哉！”（《汉书·司马相如传》）

⑤垣曰：“王若问卿，但言尔尔。不然，必不免祸。”辅既入，颙问之曰：“张方反，卿知之乎？”辅曰：“尔。”颙曰：“遣卿取之可乎？”又曰：“尔。”（《晋书·张方列传》）

⑥伶人王洛叩马谏曰：“臣闻‘千金之子，坐不垂堂；万乘之主，行不履危’。故文帝驰车，袁公止辔；孝文好田，相如献规。陛下为百姓父母，苍生所系，何可盘于游田，以玷圣德。若祸起须臾，变在不测者，其如宗庙何！其如太后何！”坚曰：“善。昔文公悟愆于虞人，朕闻罪于王洛，吾过也。”（《晋书·苻坚载记》）

⑦充使问其土地风俗，统曰：“其人循循，犹有大禹之遗风，太伯之义让，严遵之抗志，黄公之高节。”又问：“卿居海滨，颇能随水戏乎？”答曰：“可。”（《晋书·夏统列传》）

⑧峻既死，匡术以苑城降。侃使宝守南城，邓岳守西城。贼遣韩晃攻之，宝登城射杀数十人。晃问宝曰：“君是毛庐江邪？”宝曰：“是。”（《晋书·毛宝传》）

与前期应答词分布情况相比，此期有以下几点值得提出来探讨：

（1）此期的“诺”“然”“唯”“善”“可”等5字，虽然还是主流的应答词，但使用频率明显减少。“是”作为应答词的使用次数由前期的1个疑似例，飞跃式增加到此期的6例，不但例证确信无疑，而且分布在4部典籍中，可见“是”已经是此期一个十分成熟并应用普遍的应答词了。

（2）“俞”字跳出了先秦只在《尚书》里出现的狭小范围。从东汉开始到魏晋，应答词“俞”在各类文献多见。如上表，仅《汉书》中即出现3次。《汉书·扬雄传》：“客难杨子曰：‘凡著书者，为众人之所好也，美味期乎合口，工声调于比耳。今吾子乃抗辞幽说，闳意眇指，独驰骋于有亡之际，而陶冶大炉，旁薄群生，历览者兹年矣，而殊不寤。亶费精神于此，而烦学者于彼，譬画者画于无形，弦者放于无声，殆不可乎？’扬子曰：‘俞。’”其他文献中亦多有例，班固等《东观汉记》：“欧阳尚书博士缺，上欲用桓荣，荣叩头让曰：‘臣经术浅薄，不如同门生郎中彭闳、扬州从事皋弘。’帝曰：‘俞，往，女谐。’”不过，尚有15例存疑，如：《晋书·列传二十五》：“湛曰：‘都！厥不行惟难，厥行惟易。’淳曰：‘俞！明而昧，崇而卑，冲而恒，显而贤，同而疑，厉而柔，和而矜。’”这里的“俞”既有表示应答的作用，又有感慨的语气，它在此是否是应答词还有待商榷。因不敢轻下结论，所以在上面的表格中未把这存疑的15例统计在内。

（3）“尔”是魏晋南北朝新出现的应答词，在此时期的文献中，我们只检得3例，其中1例出现在佛教文献《出三藏记集》卷一：“又言：‘不与汝开门，汝从门钥孔来。’阿难言：‘尔。’”

尤其值得思考的是，在下文将要看到，“尔”在唐宋以后，突然消失在应答词队列中，不再沿袭使用。这大概有两个动因。一是它最普遍最强势的用法是第二人称指代，致使它难以乘虚而入占位应答词交际圈，二是在语体上多少含有一点轻蔑的感情色彩④，再次阻碍了它确立应答词的正统地位，加之其他常用应答词的流行占位，最终导致它湮灭无闻于汉语应答词的历史长河之中。

三、唐至晚清时期

此期汉语中，“诺”“然”“唯”“唉”“欸”“善”“可”“是”继续使用，同时新增“好”“哎”“嗳”和“嗻”字，共 12个。《说文》未收录“哎”和“嗳”，《汉语大词典》：“嗳。叹词，同‘哎’，应答的声音。”嗻，《汉语大词典》：“旧时仆役对主人或宾客的应诺声”具体情况见表3。

表3 唐至晚清时期应答词分布情况

依次各引1例：

①先生之行，取到西蜀，将穿三峡，览瞿塘、滟滪之胜，而时时相访其相知故人，则愿先生无复留，携其家人一意达黄安，使其母子得相共，终初念，而后东西南北，唯吾所适，不亦可乎？先生曰：“诺。”遂行。（李贽《焚书·书答》）

②贤曰：“宜安静行之，使其不觉，安土重迁，人情之常，若骤然行之，必纷纷劳扰，徒使怨朝廷，卒亦不可行也。”英宗曰：“然。”（余继登《典故纪闻》卷十三）

③相君曰：“安知敌事不缪？第从左门入不必议。”汪俯曰：“唯。”（于慎行《谷山笔麈·纪述》）

④伙计喊一声：“楼上看座。”“唉。”楼上有人答应。（常杰淼《雍正剑侠图》六回）

⑤大人说：“你是哪里人？”王顺“欸”了一声，说：“大人要问，我不能不说实话。我乃戴罪之人，在大人处隐姓埋名。”（《永庆升平前传》八十六回）⑤

⑥又奏：“北盐药材，枢与公履皆言可使百姓从便贩鬻。臣等以为此事若小民为之，恐紊乱不一。拟于南京、卫辉等路，籍括药材，蔡州发盐十二万斤，禁诸人私相贸易。”世祖曰：“善，其行之。”（《元史·奸臣》）

⑦统和二十八年，帝谓群臣曰：“高丽康肇弑其君诵，立诵族兄询而相之，大逆也。宜发兵问其罪。”群臣皆曰：“可。”（《辽史·列传十八》）

⑧鲍廷玺听了这话，两眼大睁着，话也说不出来，慌问道：“怎么说？大太爷死了？”阿三道：“是，大太爷去世了。”（《儒林外史》二十八回）

⑨柔斋也似乎看出，冲着方天荫说了一句“母狗挡路”，方天荫应道：“哎，是！”（王浚卿《冷眼观》十回）

⑩你说我娘说：“新人下轿子，叫汴员外亲自递给新人一个苹果，为是平平安安的。你别提打官司，照我这话说。”赖于说：“嗳。”（清郭小亭《济公全传》一百三一回）

[11]安石曰：“宣祖见配感生帝，欲改以僖祖配。”上曰：“好。”（李攸《宋朝事实》卷六）

[12]张进宝听得大奶奶吩咐，先答应了一声“嗻”。（清文康《儿女英雄传》三六回）⑥

这一时期，“诺”“然”“唯”仍继续使用，其中“诺”用得十分普遍，大概是刻意仿古。试举以下诸例：

①至则令之曰：“曹钦作反，同吾剿之。有功升赏，不用命者即斩。”众方声“诺”，而钦骑已杀陆杲杲及都御史史寇深攻长安门矣。（明许浩《复斋日记》上卷）

②守城百姓，股栗色变；当事者俱，分投慰勉曰：“我与尔曹室家妇子尽在是，少有蹉跌，万家同命矣。”百姓哭曰：“诺。”（明佚名《嘉定屠城纪略》）

③众皆曰：“诺”。于是共候补通判张世英权视同知篆务，便竹堑巡检就司马眷属索其关防，以授世英，飞禀徐抚军请世进止。（清林豪《东瀛纪事》卷上）

④贤曰：“自古明君，未尝一日不与大臣论治天下之道，所以天下常安。先儒谓接贤士大夫之时多，于君德大有益。”英宗曰：“然。”（余继登《典故纪闻》卷十三）

⑤张乃缪曰：“过则改书之。”梁君从傍应曰：“唯。”即改书之。（湛若水《甘泉先生续编大全·墓表》）

此期应答词的作用情况，需要注意以下几点：

（1）“善”“可”的数量持续减少，“可”的减少可能与它的双音词化现象有关。而“是”在这时期占据了主体地位。试引数例如次：

①季苇萧道：“老伯，可是那做正生的钱麻子？”薛乡绅道：“是。” （《儒林外史》三四回）

②严贡生道：“汤父母为人廉静慈祥，真乃一县之福！”张静斋道：“是。敝世叔也还有些善政么？”（《儒林外史》四回）

③判官道：“姜代牙，你已经二世为人。只因你在世做事机深，抠入脑髓，理合打碎你的脑盖骨。你这两个报应已毕，发左转轮王，许你托生。”下面应声：“是！” （罗懋登《三宝太监西洋记》八九回）

④三位水府说道：“圣旨在上，特来朝参。”天师道：“朝参已毕，请退。”三位水府应一声“是”，一拥而去。 （罗懋登《三宝太监西洋记》九十八回）

（2）“唉”，又作“欸”，用于应答，先秦已有用例。如前引：“狂屈曰：‘唉！予知之，将语若。’”但成为常用的应答词则迟至清代民国。例如：

①“傻叔叔。”“唉，什么事儿？”（常杰淼《雍正剑侠图》五五回）

②“明天二更天，你把棺材带来，需要的东西也带来。”“唉，好！”（常杰淼《雍正剑侠图》七十回）（3）“哎”“嗳”是音同异形字，也是明清始兴起的应答词。《汉语大词典》言：“嗳。叹词。同‘哎’。应答的声音。”如：

①老仙翁把霞光一收，葫芦盖一盖，老仙翁叫道：“颠僧。”就听和尚在葫芦里答应“哎。”（清郭小亭《济公全传》）

②正说着，窗户外头河下一只“七板子”，坐着一位小姑娘，听见里面热闹，便把船紧靠栏杆，用手把着栏杆朝里一望，一见羊大人坐了主位在那里请客，便提高嗓子叫了一声“干爷”。羊紫辰亦紧喉咙答应了一声“嗳。”（清李宝嘉《官场现形记》二九回）

③鹣儿笑道：“幸亏姑娘下去，相生相克，一物一制，现在气平了。”伯琴笑道：“原来是恩客。”鹣儿笑道：“嗳，一些不差，是恩客，你便怎么？”（清司香旧尉《海上尘天影》）

④王亚男“嗳”了一声，便提着一只冲好开水的热水瓶，跟着安东走进了他的房间。（陈登科、肖马《破壁记》）

（4）作为应答词，唐宋已经较多地使用“好”了，但是明清及以后用得更普遍。《汉语大词典》“好”字条：“表示同意、赞许或结束等语气。”但未明言能否用作应答词。尹世超《说应答词语》认为[4]：“有些词原本不是表示应答的叹词，但经常用于应答句，语用功能等应答叹词化。所以我们可以把‘好’当作应答词。”本文赞同尹说。

先看唐宋例：

①上堂，有僧问：“尽大地人来。各各置一问，问问个别。未审宝应如何只对？”师云：“好。”（《古尊宿语录》卷八）

②对曰：“郭子仪为宦者发其墓，无如之何；今太师能便此辈屏息畏惮，过之远矣。然终不及子房者，子房是去得底勋业。”秦拊髀太息曰：“好。”遂骤荐用至执政。（《老学庵笔记》卷二）

③病僧云：“不得，比来同行去，也须同行去始得。”对曰：“好，与摩则某甲去辞和尚。”（《祖堂集》卷六）

再看明清的例子：

①三人坐着闲谈。士南便去取出几串钱来，道：“我们何不掷个新快顽顽。”进忠道：“好！”（明李清《梼杌闲评》十回）

②燕青道：“九郎先行，多谢你有此好意，明日却再理会。”丁九郎：“好。”起身便走。（明梅寄鹤《古本水浒传》二回）

③姨奶奶又道：“二爷明日可早些来，我可要翻本呢。”中丞连声说：“好。”（清李宝嘉《后官场现形记》六回）

④老道忙跑到外面一瞧，果是济公，忙说：“圣僧，你老人家从哪里来的？弟子这里稽首了。”济公：“好。你前头领路，我到你庙里坐坐。”（清·郭小亭《济公全传》八回）

（5）“嗻”是满语里的一个应答词，是满人的家中仆役对主人的应诺之声。前表所列文献中未见，但清代其他文献中频现。清文康《儿女英雄传》即出现8次之多：

①姑娘见他不答应，又连叫道：“安公子，睡着了？”他这才听得，连忙地答应了一声：“嗻！”说：“不曾睡。”（清文康《儿女英雄传》八回）

②太太才叫了声“长姐儿”。早听得长姐儿在外间答应了声“嗻”，说：“奴才倒了来了！”（清·文康《儿女英雄传》三十五回）

③恰好他读文章读得有些心里发空，正用得着，便拿起筷子来拣了几片风肉夹上。才咬了一口，听得父亲叫，登时想起“父召无诺，手执业则投之，食在口则吐之，走而不趋”的这几句《礼记》来，便连忙恭恭敬敬地答应了一声：“嗻。”（清文康《儿女英雄传》三十三回）

综上，此期应答词共出现12个，数量超过前两期。先秦以来“，诺”“然”“唯“善”“可”一直居于应答词主流字位，但唐以后，随着“唉”“哎”“嗳”“是”“好”“嗻”等兴起占位，它们也逐渐衰减，最终消失在现代汉语中。

本文粗线条讨论了古汉语15个应答词的用字分布和历时更替情况。⑦大略说来，“诺”“然”是从上古到近代一直使用的，比较稳定；“善”和“可”从春秋到近代汉语以前都在频繁使用，近代以后使用次数逐渐减少；“是”在先秦萌芽出应答词用法，但迟至在近代才成为常用的应答词；“唉”在先秦只是昙花一现，明清时蔚为大观，一直流行至今；“俞”一直从先秦用到隋末，以后难觅踪影。“尔”只在魏晋南北朝时期留下痕迹，随后便消失殆尽。“哎”作为应答词，从明代开始到现代一起广泛应用，历久不衰；“好”和“是”，从唐代开始，使用频率一直居高不下。直到今天，仍是口头语、书面语、网络用语的主流应答词。

注释：

①李运富在《汉字职用研究·使用现象考察》中说过：“考证初生字位对应的语符单位（跟形体密切相关的词项），就是考证字位的本用，这是字符职能考察的起点。”本文所说“字位”概念和分析，依其理论体系。

②“欸”、“嘫”分别在语文工具书《方言》《说文解字》提及，可确定是个应答词，但暂未发现此期文例。

③“是”为应答词，这里采用易秋实的观点，详见易秋实上古汉语肯定应答词研究【J】湖南理工学院，2018（5）：44

④其感情色彩大致类似于现在的“呃”。

⑤“唉”和“欸”这对异体字在表中代表性文献中无用例。

⑥“嗻”在表中选取的文献中未见用例。

⑦本文依从李运富先生字用和字位理论，分期统计历代应答词用字的历时分布。从汉语词汇史上看，应答词的更替演变动因考察很有价值。限于体例和水平，本文基本还未及解释。兹事甚大，请容专文另探。