完美的残缺

王中翼

【作者简介】

曾国藩（1811—1872），字伯涵，号涤生，谥文正，长沙府湘乡白杨坪（现属双峰县荷叶镇大坪村）人。晚清军事家、政治家、理学家、书法家，“中兴名臣”之一，洋务运动的创始人；文学家，晚清散文“湘乡派”创立人。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯。一生著述颇多，昔有《曾文正公全集》，今有《曾国藩全集》。《曾国藩家书》流传广，影响大。

原文

求阙斋记

曾国藩

国藩读《易》，至《临》而喟然叹曰：刚侵而长矣。①至于八月有凶，消亦不久也，可畏也哉！②天地之气，阳至矣，则退而生阴；阴至矣，则进而生阳。一损一益者，自然之理也。③

物生而有耆欲，好盈而忘阙。④是故体安车驾，则金舆鏓衡不足于乘；目辨五色，则黼黻文章不足于服。⑤由是八音繁会不足于耳，庶羞珍膳不足于味。⑥穷巷瓮牖之夫，骤膺金紫，物以移其体，习以荡其志，向所扼腕而不得者，渐乃厌鄙而不屑御。⑦旁观者以为固然，不足訾议。⑧故曰：“位不期骄，禄不期侈。彼为象箸，必为玉杯。”⑨积渐之势然也。⑩而好奇之士，巧取曲营，不逐众之所争，独汲汲于所谓名者。道不同不相为谋，或贵富以饱其欲，或声誉以厌其情，其于志盈一也。1 1夫名者，先王所以驱一世于轨物也。1 2中人以下，蹈道不实，于是爵禄以显驭之，名以阴驱之，使之践其迹，不必明其意。1 3若君子人者，深知乎道德之意，方惧名之既加，则得于内者日浮，将耻之矣。而浅者哗然骛之，不亦悲乎？

国藩不肖，备员东宫之末，世之所谓清秩。1 4家承余荫，自王父母以下，并康强安顺。1 5孟子称“父母俱存，兄弟无故”，抑又过之。《洪范》曰：“凡厥庶民，有猷有为有守，不协于极，不罹于咎，女则锡之福。”1 6若国藩者，无为无猷，而多罹于咎，而或锡之福，所谓不称其服者欤？1 7于是名其所居曰“求阙斋”。凡外至之荣，耳目百体之耆，皆使留其缺陷。1 8礼主减而乐主盈。1 9乐不可极，以礼节之，庶以制吾性焉，防吾淫焉。2 0若夫令问广誉，尤造物所靳予者，實至而归之。2 1所取已贪矣，况以无实者攘之乎？2 2行非圣人而有完名者，殆不能无所矜饰于其间也。2 3吾亦将守吾阙者焉。

注释

①临：《易经》中的卦名。刚侵而长：阳刚之气渐渐增长。

②消亦不久也：消亡也就没多久了。

③一损一益者，自然之理也：一増一减，此消彼长，是自然的规律。《易》以阴阳二气的交感作用来解释自然和人事的变化。

④物生而有耆欲，好盈而忘阙：人生来就有贪欲，喜好盈满而忘记了缺失。耆欲，指耳目口鼻等肉体感官方面贪图享受的要求。阙，同“缺”，欠缺，不足，不完整，不圆满。

⑤金舆鏓（cōng）衡：形容华贵的车辆。舆，车。鏓衡，嵌金饰的车辕端横木。黼黻（fǔ fú）文章：古代礼服上所绣的色彩绚丽的花纹，这里泛指华美鲜艳的衣服。服：穿着。

⑥八音：八类乐器发出的声音，这里泛指乐声。庶羞：各种滋味齐备的美食。这几句是说人的贪欲没有止境。

⑦瓮牗：以破瓮为窗户，指贫穷人家。骤膺金紫：意思是突然大富大贵。膺，受。金紫，金印和紫绶，即黄金印章和系印的紫色绶带，这里指高官显爵。扼腕：握住手腕。表示激动、振奋、悲愤、惋惜等的动作。厌鄙：厌弃鄙视。御：使用。

⑧訾（zǐ）议：评论人的缺点，非议。

⑨位不期骄，禄不期侈：地位高了，就会骄横；财富多了，就会奢侈。不期，没有约定，意思是会不请自来。彼为象箸，必为玉杯：语出《史记·宋微子世家》。是箕子批评商纣王的话，指责他生活奢侈。象箸，象牙做的筷子。玉杯，犀牛角和玉做的杯子。

⑩积渐之势然也：逐渐累积而成的势力让他这样的。

1 1其于志盈一也：他们在心意满足方面是一样的。

1 2一世：世间一切。轨物：法度与准则。

1 3中人：常人。蹈：实行。不必：不求。

1 4不肖：谦辞，不才的意思。备员：谦辞，指凑数、充数。东宫：太子居所。当时曾国藩在从事皇子事务的詹事府任左右庶子官。清秩：清贵的官职，位高而清闲的官职。

1 5余荫：祖先的恩德。王父母：祖父母。康强：身体康健。

1 6洪范：《尚书》的篇名，“洪范”即统治大法的意思。有猷：有谋略者。有为：有设施者。有守：有操守者。不协于极：不符合善。不罹（lí）于咎：不陷于恶。罹，遭遇。女：汝，你。锡：通“赐”。

1 7不称其服：不符合他的地位，意思是不配拥有（福运）。称，与……相称，符合。

1 8外至之荣：身外而获得的荣耀（指官位、名声、财富等）。

1 9礼主减而乐主盈：礼主管减抑、节制，乐主管充实盈满。

2 0庶以制吾性：希望能用以控制我的性情。防吾淫：防止我的贪欲泛滥。淫，雨水过多，引申为贪欲。

2 1令问：令闻，好名声。问，通“闻”。广誉：广泛的赞誉。靳（jìn）予：吝惜给予。

2 2攘：窃取，夺取。

2 3完名：完美名声。矜饰：夸耀美饰。

参考译文

国藩（我）读《易经》，读到《临》这一卦时深有感慨地叹道：阳刚之气渐渐增长。到八月便有不祥的兆头，消损也就不远了，真可怕啊！天地之气，阳气上升达到饱满鼎盛，就会逐渐消退而产生阴气；阴气达到充盈鼎盛，又会消退而生出阳气。一减一增，（此消彼长）是自然的规律。

人生来就有贪欲，喜好盈满而忽略了缺失。因此，身体安然地享受了乘坐车驾的舒适，那么再华贵的车驾也不能满足他乘坐了；眼睛喜欢各种色彩，那么再艳丽华美的衣服也不能满足他穿着了。于是各种音乐纷纷交响也满足不了他的听觉，各种滋味齐备的美食也满足不了他的味觉。陋巷贫寒穷困的人，如果骤然获得高官厚爵，物质享受改变了他的外在行为，习气动摇了他的意志性情，从前急切欲求却得不到的东西，渐渐竟至于厌恶鄙弃而不屑于使用。一旁观看的人竟也认为本该如此，不值得非议。所以说：“身居高位不想骄傲而骄傲自至，享受厚禄不想奢侈而奢侈自来。你一旦使用了象牙所制的筷子，就一定会使用犀牛角和美玉做的杯子。”这是逐渐累积而成的情势让他这样的。而那些喜好猎奇的人，用尽巧思、多方谋取，不追逐众人所争取的，唯独热切而贪婪地谋求虚名。同正派人士志趣不同，追求也不一样，他们中有人追求大富大贵以满足欲望，有人追求声名以满足心意，但对于追求内心满足这一点而言则是一样的。所谓名，是古代贤明的君王用来将世间的一切都纳入法度与规则之内的东西。中等资质以下的人，不能实实在在地践行道义，于是便明里用爵禄来驾驭，暗里用名誉来驱使，使自己表面上在实行，却不明白其真实用意。而像君子一类的人，深深懂得道德的本意，才会畏惧声名施加到自己头上之后，从内心深处得到的体验就会一天天地浮浅，觉得是一种耻辱。而那些浅薄的人却闹腾腾地谋求，不是很可悲吗？

国藩（我）不才，在詹事府的小官里充数，在世人眼里做着所谓清贵的官。我在家里承受祖先的恩泽，自祖父母以下，家人都健康安顺。孟子说“父母都在世，兄弟未遭变故”，我的境遇比这还要好。《尚书·洪范》说：“凡是百姓中，有谋略有作为有操守的人，不合规则，却没陷于罪恶的人，您都要赐给他们幸福。”像国藩我这样的，没有作为，没有谋略，犯下很多过失，却被赐给福运，这不正是所谓不配拥有这样地位福气的人吗？于是给自己的居所取名为“求阙斋”。凡是身外获得的荣耀，感官身体的嗜好贪欲，我都要让它们留有欠缺。礼的功用在于主导减损节制，而乐的功用在于主导充实饱满。但乐不可走到极致，要用礼加以节制，但愿以此来约束我的性情，防止我的贪欲泛滥。至于美好的名声与广泛的赞誉，尤其是造物者所吝啬给予的，有了实际的成就，名誉自然会随之而来的。刻意索取就已经是贪婪了，何况本来没有实绩却去窃取争夺呢？行动够不上圣人而享受完美名声的人，大概其间不能没有夸耀伪饰之处吧。我将要守住我的欠缺。

解读

“余于近人，独服曾文正。”毛泽东曾这样说。

曾文正何许人也？何以让一代伟人深深折服？要知道，哪怕是中国历史上那些顶级的人物，他也只是这样轻描淡写地评说道：“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”

曾文正，说来大家并不陌生，他就是曾国藩。

先说“文正”吧，那是他死后获得的谥号。谥号是具有一定地位的人去世后，朝廷根据其生前事迹与品德而给予的称号。而“文正”，则是明清时期对已故大臣最高规格的谥号，是当时的大臣梦寐以求的最高荣誉。这个称号，位高权重、红得发紫的李鸿章没有得到，曾国藩得到了，因此他被称为曾文正。

他创辦湘军，平定太平天国，镇压捻军，挽救了摇摇欲坠、岌岌可危的清政府，从而改写了历史，被誉为“中兴名臣”“第一名臣”。

他坚持改革，力倡洋务运动，创办中国第一家近代军工厂——安庆军械所，可谓中国近代现代化建设的第一开拓者。

他设立中国第一个翻译馆，为启迪和培养中国近代科技人才奠定了基础，尤其对近代思想界产生了巨大的影响。

他支持、促成派出中国第一批留学生，开创了中国派遣留学生出国深造的先河。

这些是大家比较熟知的曾国藩，大家可能有所不知的是：

他官居正一品，被封为一等勇毅侯，是清代以文人而封武侯的第一人。

他深受儒学精义浸染，一生奉行程朱理学，注重经世致用，讲求务实精神，是近代湖湘文化的典型代表。

在文学方面，他开创了散文流派“湘乡派”，会集了张裕钊、吴汝纶、黎庶昌、薛福成等众多文坛才俊，影响了整个晚清文坛。

他善于发现、培养人才，他的幕府就是一个人才培训基地，吸引、聚集了很多优秀人才，其中既有左宗棠、李鸿章、郭嵩焘、彭玉麟等政要高官，也有俞樾、李善兰、华蘅芳等一流的文人学者和科学家，成了一个史所罕见的人才群体。

他以书生统军，戎马倥偬，可无论多忙，给家人的书信不断，事无巨细，不厌其烦，谆谆告诫。在他晚年家书刊行问世后，备受推崇，风行于世，历久不衰，被无数人奉为治家宝典和为人处世的金玉良言。

他严于律己，家风严谨，生前即严格约束建有战功的兄弟克己守法，而他身后，曾氏家族两百多年间不仅无一“败家子”，还人才辈出，涌现了曾纪泽、曾广均、曾约农、曾宝荪、曾昭抡、曾宪植等一批著名的外交家、诗人、教育家、科学家和高级干部。

他还擅长书法，行书和楷书都有很高造诣；他长期坚持写日记，为后世留下了将近 130万字的书法范本和读书感悟、人生心得。

无论在治家、治军、治国，还是在文学、教育、书法诸多方面，曾国藩都有重大建树，古今罕见，令人称奇。对照古人“立德、立功、立言”的人生标准和修身、齐家、治国、平天下的理想人生模式，他的人生堪称完美，功德圆满。他也因此被誉为“古今第一完人”。

“古今第一完人”，也就是“史上最完美的人”，可令许多人意外的是，这位“古今第一完人”的人生准则却并不是追求完美、追求圆满，恰恰相反，他的人生信条是“求阙”——追求残缺。

难不成他的完美人生与他“求阙”的人生准则密不可分？事实就是如此。世人但知求全求满，曾国藩却以求阙之心处世，反而获得成功人生。这是一种人生大境界、大修养，蕴含了人生的大智慧。

曾国藩的“求阙”智慧集中体现在他的《求阙斋记》以及一些家书之中，贯彻于他走上仕途之路后的整个人生历程。曾国藩经历多次科考失败之后，终于在道光十八年（1838）考中了同进士，从此以后，他一步一阶地踏上仕途之路。在京任职不久，他即把自己的书斋命名为“求阙斋”，道光二十五年（1845）又写下《求阙斋记》一文，解释说明了将居室命名为“求阙斋”的缘由，表明了自己求阙、守阙的心志。

曾国藩饱读诗书，勤学不辍，是传统文化的集大成者。他“求阙”的智慧来自《周易》的启发。“阙”，即“缺”，就是“残缺”“欠缺”之意。《周易》以阴阳二气的相互作用与变化来解释自然和人事变化。他从《易经》中领会到，天地之气，阳气达到鼎盛，就会逐渐消退而产生阴气；阴气达到鼎盛，又会消退而生出阳气。盈极则损，过缺则满，一减一增，一退一进，此消彼长是自然的规律。因此物盛必衰，盛不可终保，好景不会长久。他对此悚然有感，深感“可畏”，继而悟出“物生而有耆欲，好盈而忘阙”的社会规律，指出人们只知“志盈”，却不知它的危害而加以节制。然后，他联想到了自己。这时的曾国藩，虽入仕途不久，却春风得意，一路接连升迁，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生，正是事业蒸蒸日上的时候。正如他自己所说，身处清贵的职位，家人健康安好，处处顺心如意。但是他没有像一般人那样沾沾自喜，而是保持着难得的理智和清醒。他从阴阳盛衰的自然之理联想到，自己虽仕途顺遂，但恐自己无为无猷却所得过多，担心盈满之时，便会走向衰败，所以欲防盈戒满，必须反过来求阙。因为“礼主减而乐主盈”，乐极生悲，盈极则损，必须用礼来节制，礼主减，“减”即减少、亏缺，也就是“缺”，所以要用缺来节制盈。“凡外至之荣，耳目百体之耆，皆使留其缺陷。”他把自己的书斋取名为“求阙斋”，就是要时时警戒自己，“庶以制吾性焉，防吾淫焉”，“吾亦将守吾阙者焉”。文章反复论证，逻辑严密，说理周详而辞气谦和。

曾国藩的求阙思想，对我们依然有深刻的启发和教益。

求阙，就是追求残缺、欠缺，不求盈满，戒满防盈；也就是懂得满足，适可而止，对自己的各种欲望加以合理控制，不能贪得无厌，欲壑难填。曾国藩的求阙思想，主要是针对“贪欲”而言的，即所谓“凡外至之荣，耳目百体之耆”。人的欲望很多，有吃穿享乐等对身体感官享受满足的欲望，对金钱财富的欲望，对权力地位的欲望，对功名成就的欲望……合理的欲望能促进自身和社会的发展，但不加节制的欲望却会带来祸患、灾难。曾国藩认识到，“物生而有耆欲，好盈而忘阙”，追求满足各种欲望是人性的弱点，并且贪欲是无止境的，欲望的闸门一旦放任打开，就会一发不可收拾。正如文中所说：“体安车驾，则金舆鏓衡不足于乘；目辨五色，则黼黻文章不足于服。由是八音繁会不足于耳，庶羞珍膳不足于味。”为满足欲望，贪图享乐，就会利欲熏心，双眼蒙尘，哪里还顾得上修身养性，有所作为呢？因此，“求阙”首先要在生活享受上，懂得知足，節制各种欲望。

李商隐《咏史二首·其二》有言：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。”历史上骄奢淫逸、放纵享乐、穷奢极欲以致覆亡的例子，从王侯将相到贵族富家，屡见不鲜。比如文中暗引的箕子叹纣的故事，这里不妨展开说一下。话说殷纣王刚即位，生活便奢侈起来，用起了象牙筷子。对此，纣王的叔父箕子叹息道：“他使用象牙筷子，必定不再用陶制的食器盛东西，并且要做犀玉之杯了。有了犀玉杯、象牙筷，必不会再吃羹藜等野菜制成的食物，穿质料粗劣的短褐衣服，住在茅草铺顶的房屋之下了，则要求身披锦衣九重，脚踩高台广室。怀有这样的要求，整个天下也满足不了他了！远方的珍怪之物、舆马宫室等都逐渐齐备，这些都自此而始，我害怕他由此走向灭亡！”果然，“未几，造鹿台，为琼室玉门，狗马奇物充牣其中，酒池肉林，宫中九市，而百姓皆叛”。

但凡历史上那些比较有作为的君王，都是比较节俭的。比如汉文帝，汉初国家凋敝，他崇尚节俭，身体力行，上朝进殿穿草鞋，出行乘牛车，带动了清廉节俭之风，为开创“文景之治”打下了基础。

许多有远见的官宦权贵、文人学士，也深知戒奢以俭、清白传家的道理，曾国藩更是典型。道光二十九年（1849），曾国藩在给四个弟弟的家信中写道：“予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨，故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人。神明鉴临，予不食言。”也就是说，他从进京做官伊始，就给自己立下了“以做官发财为可耻”的誓言，而且始终恪守，保持清廉。他还进一步说：“将来若作外官，禄入较丰，自誓除廉俸之外，不取一钱……故立定此志，决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人。若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者，此我之素志也。”清朝官员，特别是京官，俸禄比较低，如果不利用职权谋取私利，仅能维持一般的生活开支，但曾国藩严格自律，说到做到，哪怕过着表面风光却十分拮据的京官生活。他想的是，将来即使有钱了，也要把多余的用来周济亲戚乡邻。

道光二十一年（1841），临近年关，曾国藩在给父母的家书中写道：“男今年过年，除用去会馆房租六十千外，又借银五十两。前日冀望外间或有炭资之赠，今冬乃绝无此项。闻今年家中可尽完旧债，是男在外有负累，而家无负累，此最可喜之事。”家中没有因为他发财，年关在即，甚至还要借钱过年！但是他却说：“男在外有负累，而家无负累，此最可喜之事。”道光二十七年（1847），平步青云的曾国藩升迁为二品大员，他很想与家人团聚，分享喜悦，但是欠账和路费把他难住了。道光二十八年（1848），曾国藩在家书中说：“余自去岁以来，日日想归省亲，所以不能者，一则京账将近一千，归家途费又须数百，甚难措办。”后来他统帅湘军，经济状况有了好转，但“军中银钱，余不敢妄取丝毫”，时时告诫家人坚持求阙惜福理念，保持寒士家风。他湘乡老家一大家子人也确实过得清淡，有个事例足见一斑。咸丰十年（1860），曾国藩正在江西率军鏖战，忽然接到加赏兵部尚书衔的喜讯。消息送到湘乡，曾家上下欢天喜地，可接旨的欧阳夫人却有些犯难：没钱打赏信使。一旁机巧的儿媳刘氏看出端倪，转身回房拿出一个红绸包着的物件——那是她的嫁妆——塞给报子，这才避免了难堪。平定太平天国之后，作为最大的功臣，朝廷的封赏之多可想而知，但曾国藩却毫厘不取，将所有的财宝都分给了部下，他表示自己做的只是分内之事，不可以获得额外的封赏。

他“决不肯留银钱与后人”，那给后人留什么？曾国藩说：“余将来不积银钱留与子孙，唯书籍尚思添买耳。”做读书明理的君子，是曾国藩教导后人很重要的一个方面。位于今双峰县荷叶镇的曾家老宅“富厚堂”，其中的精华部分就是藏书楼，藏书曾达30多万卷，滋养了几代曾氏子弟，如今是全国重点文物保护单位，也是我国保存完好的最大的私家藏书楼之一。

对待权力、地位、声名，即曾国藩所说的“外至之荣”，也要以“求阙”之心处之。世人贪求高位、虚名，无非为了获取更大的利益，或是为了满足权势欲、虚荣心，往往因此追名逐利，钩心斗角，互相算计，以致拉帮结派，文攻武斗，互相倾轧。殊不知爬得越高摔得越惨，如果你的德行、能力、贡献与你的地位声名不相称，只是胡作非为，尸位素餐，浪得虚名，不但难有好下场，而且祸国殃民。当年杨玉环、杨国忠兄妹，“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔”，简直不可一世，结果一个“宛转蛾眉马前死”，一个引来灭门之祸，还给国家带来了安史之乱。曾国藩是一个对权力、声名始终保持戒惧之心的人，虽然十年连升七级，后来更是成为封疆大吏，但总是战战兢兢，如履薄冰。古语说：“不忮不求，何用不臧。”他淡泊名利，不慕权势，从不贪功恋栈，但求尽职尽责，尽心尽力，唯恐对不起自己的职位名声。我们现在常说要高调做事，低调做人，曾国藩堪称典范。

咸丰四年（1854），曾国藩带领的湘军一路凯歌，攻下华中重镇武昌、汉阳等地，收复湖北，然后大军东进，直逼九江，太平军节节败退。曾国藩和湘军声名大起，京师内外、朝野上下，一片赞美之声。他在十一月初七日给弟弟们的信中写道：“我现在军中，声名极好。所过之处，百姓爆竹焚香跪迎，送钱米猪羊来犒军者络绎不绝。”那真是箪食壶浆，以迎王师啊！可是他紧接着说道：“以祖宗累世之厚德，使我一人食此隆报，享此荣名，寸心兢兢，且愧且慎。现在但愿官阶不再进，虚名不再张，常葆此以无咎，即是持身守家之道。至军事之成败利钝，此关乎国家之福，吾惟力尽人事，不敢存丝毫侥幸之心。”建功立业，名满天下，他却没有惯常所见的意气风发，得意洋洋之态，有的只是谨慎、收敛，“寸心兢兢，且愧且慎”，不但“但愿官阶不再进，虚名不再张”，甚至还有随时抽身上岸的想法。在同年九月十三日给四位老弟的信中就说：“功名之地，自古难居。兄以在籍之官，募勇造船，成此一番事业。其名震一时，自不待言……兄惟谨慎谦虚，时时省惕而已。若仗圣主之威福，能速将江面肃清，荡平此贼，兄决意奏请回籍。事奉吾父，改葬吾母，久或三年，暂或一年，亦足稍慰区区之心，但未知圣意果能俯从否？”昔人有言“了却君王天下事，赢得生前身后名”，曾国藩则希望“速将江面肃清，荡平此贼”，然后功成身退，解甲归田，回归凡夫俗子的生活。这不是在故作谦虚，或是做样子给别人看，这是他的真心话，是给自己胞弟说的私密话。正是这种警惕帮助曾国藩在官场中多次化险为夷，身居高位而未登高跌重。

对“外至之荣”保持警惕，保持距离，源于曾国藩对世事人生深刻的洞察。他熟知历史，深谙为人处世之道。咸丰六年（1856）九月初十日他写信对四弟说：“处兹大乱未平之际，惟当藏身匿迹，不可稍露圭角（比喻锋芒）于外。至要至要。吾年来饱阅世态，实畏宦途风波之险，常思及早抽身，以免咎戾。”同治二年（1862）正月十七日，他在《致沅弟书》中说：“然大位大权而兼享大名，自古曾有几人能善其末路者？总须设法将权位二字推让少许，减去几成，则晚节渐渐可以收场耳。”历史上，勾践灭吴以后，大夫范蠡弃官而去，隐居江湖，并写信给大夫文种说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”文种虽称病不朝，还是被越王赐死。汉初功臣韩信，也在“狡兔死，良狗烹；高鳥尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的浩叹中被杀。同样叱咤风云却遭此厄运的还少吗？白起、伍子胥、李牧、周亚夫、刘伯温、李善长，不是得罪权贵，就是功高震主，被疑谋反，无一善终。因此，曾国藩说：“古人谓无实而享大名者，必有奇祸。吾常常以此敬惧，故不能不详告贤弟，尤望贤弟时时教戒吾子吾侄也。”（咸丰四年十一月二十三日家书）早在湘军光复武汉时，就有人对咸丰帝说：“自古英雄起于草莽之间，岂不令人担忧吗？”咸丰帝一听，眉头皱紧，转喜为忧道：“去了半个洪秀全，来了一个曾国藩！”已然有猜忌防备之心。管子有句话：“斗斛满则人概（量米粟时刮平斗斛用的木板，这里是刮平、削平之意）之，人满则天概之。”意思是斗斛太满就会被人刮平，人太满就会被天刮平。曾国藩在咸丰元年（1862）写信给弟弟曾国荃，信中引用这句话，引申说如果一个人所得太多太满，上天就会借他人之手把他铲平，“待他人之来概而后悔之，则已晚矣。吾家方丰盈之际，不待天之来概，人之来概，吾与诸弟当设法先自概之”。这就是曾氏著名的“自概之道”。所谓“自概”就是“设法将权位二字推让少许，减去几成”，功成不居，越是“丰盈之际”越要清廉、谦让、勤勉，尽量淡化、矮化自己的功劳、形象。两年后，当湘军在他弟弟曾国荃的率领下攻破天京，剿灭太平天国时，弟弟立下赫赫战功，湘军军威达于极盛，势可敌国，而曾国藩的声威更是如日中天，烈火烹油，达到巅峰。兵强马壮，功高震主，朝廷能对他放心吗？天下悠悠之口不会怨谤齐来吗？曾国藩马上一方面奏请裁撤遣散湘军，表示他没有非分之想，无意挟军权以自重；一方面把家书刊行问世，表明他素来不图功名富贵的心志，同时全力阻止立下大功的弟弟曾国荃出任巡抚高官。激流勇退，求阙戒满，终得善始善终。

曾国藩曾说“平日最好‘花未全开月未圆七字”。世上本没有绝对的完美，花好则败，月圆则亏，他不认为“花好月圆”就是圆满、完美，反而觉得花尚未全开、月尚未全圆，留有一点缺陷，才是最好的、最完美的状态；花、月无知，无法做到，而人如果懂得求阙守阙，可以通过“自概”而保持这种完美。求阙反能持盈，守阙即是保全，有残缺才是完美。

换个角度看，在求阙思想的背后，其实是曾国藩对自我修养的求全求满，即虚心好学，永不知足，孜孜以求，不断提升自我的修养境界，力求臻于至善。文章着重阐述了要对外在的荣誉、身体的享乐求其阙，而对内在修养的追求没有直接、明白地论述表态，但根据文意和逻辑，他正是要求残缺不全于外而求完美盈满于内的。文中有句话说“若君子人者，深知乎道德之意，方惧名之既加，则得于内者日浮，将耻之矣”，指出君子以“得于内者日浮”为耻，其实也暗示了君子追求的正是内在的“道德”。再者，这句话也正好揭示了追求内在的道德修养与荣名、贪欲的关系，即如果“名之既加”，那么“得于内者日浮”，内心的收获就会虚浮缺失；反之，如果淡泊名利，不慕浮华，就能不断提升自我修养，两者互为表里，其实也是一增一损、此消彼长的关系。一个人如果贪图享乐、追名逐利，内心被私欲填得满满的，满脑子想着钻营攀爬，求田问舍，势必就没有了安放德行学识的“空缺”、余地；而只有克制享乐思想，降低生活要求，留出心灵空间，才能把心思、精力转移、集中到进德修业上。因此要修身立德，对功名利禄“求阙”是必然要求。

在严格要求自己和兄弟子侄们保持耕读传家的本色，戒奢崇俭，勤奋读书等方面，曾国藩极为用心，殷殷告诫，从不含糊。咸丰四年（1854）他在一封家书中说：“吾家子侄半耕半读，以守先人之旧，慎无存半点官气。不许坐轿，不许唤人取水添柴等事。其拾柴收粪等事，须一一为之；插田莳禾等事，亦时时学之。”定下规矩，具体要求，语气坚决，常人看来简直有点严苛得不近人情，却往往忽略了他深远的用心。他认为：“吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝弟仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。”他一方面坚持习字临帖，坚持记日记、每天读书；一方面家信不断，写给父母，写给四个弟弟，同时又要弟弟子侄们经常写信给他，每封信必有回复，往来不断。而几乎在每一封家信中，他都要千叮咛万嘱咐，并且经常汇报自己读书学习的情况，分享自己的收获、心得，甚至开列书单，规定功课。比如道光二十四年（1844）三月十日，他在给诸弟的一封数千言的长信中，附录了他的《求阙斋课程》：

读熟读书十叶（即“页”）。看应看书十叶。习字一百。数息（一种静修方法）百入（八）。记过隙影（即日记）。记茶余偶谈一则。右每日课。

逢三日写回信。逢八日作诗、古文一艺。右月课。

熟读书：《易经》、《诗经》、《史记》、《明史》、《屈子》、《庄子》、杜诗、韩文。

应看书不具载。

长年累月，坚持不懈，换做常人真不容易做到。而他无论是在京城为官稍微清闲之时，还是军务繁忙、国事在身之时，都能坚持下来，可见他的严谨勤奋、坚韧执着；而当弟弟、儿子在身边的时候，更是亲自督促。真是学而不厌，诲人不倦，一片苦心，可钦可敬。

《尚书》有言，谦受益，满招损。懂得求阙，不满足于已有的成绩，才能寻找差距，发现不足，才能精益求精，臻于完美。如果稍有长进，就自鸣得意，骄傲自满，就等于堵死了自己的提升空间。因此他特别强调要保持虚心，戒骄戒躁——“吾人为学，最要虚心。”“大抵第一要除骄傲气习，中无所有而夜郎自大，此最坏事。四弟九弟虽不长进，亦不自满，求大人（指父亲）教六弟，总期不自满足为要。”他强调要克服惰性，每天早起，要踏踏实实，不急于求成，要耐心专一，持之以恒，肯下笨功夫。他认为，“读经有一耐字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读”。曾国藩的居室挂着一副著名的对联：“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。”这是他终身遵奉的座右铭。

一个人如果不追求高尚做一名圣贤，那么就是在做禽兽。上联“不为圣贤，便为禽兽”，道出了曾国藩的志向和追求的高远，那就是力求达到圣贤的高度，达到至善的境界，绝不苟且。下联“莫问收获，但问耕耘”，则是实现人生目标的途径和方法。好一个“莫问收获，但问耕耘”！其实这又何尝不是一种智慧、一种境界？求阙于“收获”而求全于“耕耘”，于是就能淡泊明志，俭以养德，排除一切外在的纷纷扰扰，踏踏实实，默默耕耘，然后功到自然成，收获尽可能完美的人生。可以说，曾国藩就是以“莫问收获，但问耕耘”这种精神要求自己，朝着内圣外王的心灵终极目标不懈努力，而最终成就了圣贤气象。

梁启超对曾国藩这两句话也深有感触，他曾在信中对儿子说：“我生平最服膺曾文正两句话：‘莫问收获，但问耕耘。将来成就如何，现在想他则甚？着急他则甚？一面不可骄盈自慢，一面又不可怯弱自馁，尽自己能力做去，做到哪里是哪里，如此则可以无入而不自得，而于社会亦总有多少贡献。我一生学问得力专在此一点，我盼望你们都能应用我这点精神。”我们知道，梁启超不仅自身成就斐然，而且其子女个个成才，“一门三院士，九子皆才俊”，也是令人称道的佳话。

综上所述，可以说，曾国藩就是以“求阙于他事，而求全于堂上也”的自我要求，而成就了他作为“完人”的功名事业、道德文章，以及他家族的人才辈出、长盛不衰。求阙而得完美，求阙而得圆满，求阙而得万全，求阙而得至善。求阙的用意，可谓远矣；求阙的智慧，可谓深矣；求阙的境界，可谓高矣；求阙的功用，可谓大矣。然而，求阙的含义或者说“求阙”给人的启发，又还不止于此。请读者诸君以“求阙”之心，容我再申述几点。

其一，对于“求阙斋”的命名，曾国藩其实还有更多的思考，《求阙斋记》虽没有道及，但在写作本文的头一年（道光二十四年）的一封家信，即上文提到的三月十日给诸弟那封长信中，他对弟弟们说：“兄尝观《易》之道，察盈虚消息之理，而知人不可无缺陷也。日中则昃，月盈则亏，天有孤虚，地阙东南，未有常全而不缺者……小人则时时求全，全者既得，而吝与凶随之矣。众人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，岂若是不公乎？今吾家椿萱重庆（指祖父母及父母都健在），兄弟无故，京师无比美者，亦可谓至万全者矣。故兄但求缺陷，名所居曰求闕斋。”这大概是他最初命名求阙斋的原因。简单地说，这里面包含两层意思。一是人“未有常全而不缺者”，有缺陷很自然，更重要的是，要时时让自己处在有所欠缺的状态中，才不至于由盈而虚，盛极而衰，从而保持长久发展。二是不能“众人常缺，而一人常全”，一人把好处占尽。因为世人都有这样或那样的缺陷，也因为世人都追求圆满完整，从而难免存在着怨愤之心、忌妒之心。木秀于林，风必摧之。如果看到身边有人什么都得到的话，就会认为天道不公，“羡慕、嫉妒、恨”就会一齐向他袭来，很可能招致无妄之灾。曾国藩说这番话，起因是一件家事。

道光二十三年（1843），曾国藩担任四川乡试主考官，

得到了千两银钱的收入，他把这些钱寄回老家，并注明其中六百两作为家里还债和日常生活之用，另外四百两用来接济穷困的亲戚，并开列了一长串名单。结果弟弟们非常不满，认为自己家里欠债都不止千两，还拿那么多给别人，指责他不顾家，甚至怀疑他是在沽名钓誉。曾国藩坚持己见，并语重心长地给弟弟们做了解释。他说，盛衰无常，十年前那些亲族都不比自家差，现在窘迫难堪，“槁饿无策”，有的“陶穴而居”，甚至快活不下去了，他们都是自己的长辈、亲戚，不忍心看着他们落难，理应分多润寡，体恤接济。曾国藩没有停留在同情友爱、怜贫恤寡、乐善好施等一般常理的层面，而是从万物盈虚消长、盛衰变化方面来讲道理。他说，上天让我们家今天丰衣足食，兴旺顺利，也可以让我们家明天穷困潦倒，说不定风水轮流转，所以“君子之处顺境，兢兢焉常觉天之过厚于我，我当以所余补人之不足”。另外，要抱着“境地须看不如我者”的心态，才能知足常乐，才能“持盈保泰”。他在同一天写给祖父母的信中说：“我家气运太盛，不可不格外小心，以为持盈保泰之道，旧债尽清，则好处太全，恐盈极生亏，留债不清，则好中不足，亦处乐之法也。”因此他开导弟弟说，天道是公平的，如果人世间的什么好处都占尽，既不公平，而且很危险。“今吾家椿萱重庆，兄弟无故，京师无比美者，亦可谓至万全者矣”，够圆满幸福了，要懂得惜福，如果还一味追求更多的好处，将会因此而损害现有的美满。因此他有意求阙。拿出四百两银子馈赠接济亲族，就是求阙之举。“日中则昃，月盈则亏”，盛极而衰，物极必反，求阙守阙，反而能保持顺境，好景常在，好花常开，接近完美。他考虑得确实比他弟弟深刻得多，长远得多。

其二，抛开曾国藩的寓意不说，单从一般常理而言，懂得求阙，也能给我们诸多思考启发。比如，对待人生，要正视人生的不完美，以平常心看待缺陷。世事违人，不如意者十八九。懂得求阙，才会懂得感恩；懂得珍惜，才会有满足感、幸福感，知足常乐嘛。如果万事求全，奉行“完美主义”，只能是自取烦恼，陷入无穷无尽的烦忧之中。金无足赤，人无完人。对待他人，懂得求阙，就能懂得包容，宽以待人，不求全责备，用人之长，容人之短，从而赢得朋友，获得众人的支持。如果傲慢自大，目空一切，刚愎自用，或是以自我为中心，自私自利，自我膨胀，就会失去朋友，影响团结合作。对待事业、处境，懂得求阙，才能居安思危，戒骄戒躁，励精图治，不断进取。甚至在自然资源、艺术欣赏上，也应该有求阙之心，才不至于竭泽而渔，才会欣赏到“残缺之美”……

花未全开月未圆，到底是完美还是残缺呢？