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一生坎坷三失妻儿,总统拜登靠两个女人翻转人生

2020-01-11仪仪

知音海外版(上半月) 2020年12期
关键词:丽亚吉尔竞选

仪仪

据媒体报道,77岁的美国总统候选人约瑟夫·拜登在2020年11月8日凌晨顺利拿下宾夕法尼亚州关键的20票,累计290票突破当选门槛,拿到就任美国第46任总统的绝对优势。随后,他发表了胜选演说,一时风光无限。然而,风光的背后,却是他跌宕起伏的人生。其实,在大选的最后一天,在对手特朗普还在各地卖力演讲时,拜登就悄悄回到了老家教堂附近,那里埋葬着他的第一任妻子、女儿和儿子。而他的第二任妻子则一直陪伴在他的身边,他很感激这两个无与伦比的女人,是她们成就了他。

一见钟情

1942年11月,约瑟夫·拜登出生于美国宾夕法尼亚州的一个中产家庭。父亲是一位商人,可在拜登出生后不久,就经商惨败,带着妻儿投靠岳父,寄人篱下。直到拜登10岁那年,一家人才离开宾夕法尼亚州,搬到特拉华州,父亲干起了推销二手车的工作,生活捉襟见肘。

因生活贫苦,且患有口吃的毛病,拜登整个童年都非常自卑。为了改掉口吃的毛病,拜登每天对着镜子演讲、说绕口令、朗读诗歌,到了高中,他终于完全克服了口吃。自此,他成为了一个擅长演讲的人,也变得无比自信,觉得世上的一切困难都难不倒他了。

高中毕业后,拜登考上了特拉华大学,攻读历史和政治。

大三那年,在一次郊游中,拜登认识了校友娜丽亚,两人一见钟情,迅速坠入爱恋。走在葱葱郁郁的校园里,娜丽亚问拜登:“你以后打算干什么?”拜登认真地回答:“我想先成为参议员,然后竞选美国总统。”娜丽亚先是一愣,继而笑起来:“我相信你。”

1966年,两人大学毕业后举办了婚礼。婚后,娜丽亚一连生下两儿一女,一家五口生活得无比幸福。同时,拜登丝毫没有忘记自己的抱负。他先是考入了雪城大学,攻读法律硕士和博士,三年后,加入一家由民主党人领导的律所,并竞选成为纽卡斯尔县议员。

1972年,拜登预备竞选特拉华州参议员,当时所有人都不看好他,因为他不仅年轻,也没有名声和赞助。拜登一度想要退缩,娜丽亚却极力鼓励他:“亲爱的,不要放弃,这是你的梦想!”拜登没有钱在电视和报纸上打广告,娜丽亚就和他一起到街上发传单。租不起场地做竞选演讲,娜丽亚就陪着他挨家挨户地登门拜访。

结果,拜登成功当选,成为当时最年轻的参议员。拜登高兴地对娜丽亚说:“亲爱的,等着我,以后我还会成为美国总统。”“是的,你一定可以。”娜丽亚沉浸在幸福的海洋里。

可谁也没想到,属于他们的幸福会如此短暂。1972年12月18日,就在拜登当选参议员三周后,娜丽亚带着三个孩子去买圣诞树。在回家的途中,他们被一辆突如其来的大卡车撞倒在地。大儿子全身多处骨折,小儿子头部严重受伤,而娜丽亚和女儿当场身亡,永远地离开了人世。

拜登接到消息后,悲痛欲绝,整个人都崩溃了。这是他一生中,第一次了解到为什么有人会自杀。他看着妻女的遗体,哭得喘不过气来。他也想到了“死”,但他死了,两个受伤的儿子谁来照顾呢?他决定放弃参议员职位,回家做一个全职爸爸,将两个儿子抚养成人。

民主党党魁曼斯菲尔德了解到拜登绝非池中物,主动找到意志消沉的拜登:“你不能辞职,你这样自暴自弃,根本对不起娜丽亚的在天之灵。”

拜登点点头,他曾答应过娜丽亚要当总统,不能半途而废。1973年1月,拜登在儿子的病房里宣誓就职。从此,每天他都乘最早的那班火车去华盛顿上班,晚上又乘火车回到特拉华,单程167公里,火车来回要4个小时。如此奔波,但拜登乐此不疲,因为这样,他每天都能跟儿子们道晚安,第二天早上又能给他们一个吻。

拜登望着家里娜丽亚的照片,曾以为再也碰不到像娜丽亚这么好的女人,开展一段热烈的爱恋,直到遇到吉尔。

五次求婚

1974年10月一天,拜登在乘坐巴士去探望弟弟时,看到巴士上贴着一幅广告画,上面有个金发模特。就像被電击了一般,拜登瞬间就被模特坚毅迷人的笑容打动了。

见到弟弟后,拜登有些心不在焉,女模特的身影在脑海中挥之不去。弟弟便打趣:“在想哪个女人呢?”拜登也不怕弟弟取笑,把在巴士上的所见所思说了出来。岂料,弟弟眼睛亮了起来:“原来是吉尔,我正好认识她,我和她是校友,我能弄到她的电话。”

“真的?”拜登欣喜不已。弟弟耸耸肩:“不过,她19岁就结婚了。”拜登不禁有些失落,谁知弟弟话锋一转,又给拜登带来了一丝希望:“听说,她与丈夫婚后渐行渐远,最近正在闹离婚。有机会,我介绍你们认识。”

四个月后,拜登接到了弟弟的电话,弟弟说吉尔已经离婚了,可以安排她和拜登见面。拜登很高兴,总算能见到朝思暮想的心上人了。

第一次见面是在费城,拜登认定积极向上的吉尔就是他想要共度一生的人。吉尔对比她年长9岁的拜登也颇有好感,觉得他成熟稳重,是真正的绅士。两人都出身于普通工薪家庭,靠自身的奋斗闯出一番事业,所以他们有很多共同语言,惺惺相惜。临别前,拜登热切地对吉尔说:“明天晚上,我们一起去看电影,好吗?”吉尔有些犹豫:“可我明晚约了朋友去跳舞。”拜登立即露出一副难过的模样:“我只能在费城再待一个晚上了,你可以选择与我约会吗?”吉尔心一软,只好答应他。

第二天晚上,拜登如期与吉尔看了一场电影。刚走出电影院,拜登看了看心爱的女人,翻着日程表说:“吉尔,我真的很想再见到你。可我后天和大后天都有工作安排,要不,我们明天见面怎么样?”吉尔霎时间明白了拜登的意图和爱意,忍不住笑起来。

第三天,吉尔再次赴约。晚餐后,两人手牵手走在公园的湖边小路,突然,拜登对着吉尔单膝下跪:“亲爱的,我很爱你,嫁给我好吗?”吉尔大吃一惊,虽然她也爱上了拜登,但刚从一段失败的婚姻走出来,她并不想那么快就进入下一段婚姻。因此,吉尔毫不犹豫地拒绝了拜登。拜登淡然一笑,表示理解。

1975年7月,在两人热恋5个月后,拜登准备好烛光晚餐,拿出鲜花与戒指,再次向吉尔求婚。吉尔再次露出为难的表情,她的教学事业还处于起步阶段,并且有了读研深造的计划,她想等事业稳定下来再考虑婚姻问题。另外,她还有疑虑:“亲爱的,我们现在约会的时间都必须按照你疯狂的参议院的日程来安排,我完全不能自主。目前,我真的无法确定,我们是否能成为亲密无间的夫妻。”拜登听后,只好尊重吉尔的决定,并表示自己不会放弃求婚。

此后一年多的时间里,拜登又进行了两次求婚,但仍旧遭到了吉尔的拒绝。她一直在思考如何当好拜登两个孩子的后妈:“我必须100%确定心意,才能答应你的求婚,不能让孩子们再次失去母亲。而且,我也不确定孩子们是否真的愿意接受我作为他们的母亲。”听到吉尔的这番话,拜登也陷入了沉思。

为了让吉尔更好地融入这个家庭,拜登专门安排吉尔与孩子们相处,看到他们相处融洽,不禁满心欢喜。在吉尔离开之后,他询问孩子们的意见。两个儿子都说:“我很欢迎吉尔加入我们的家庭。”

1977年3月,拜登准备前往南非执行任务,在去机场的路上,他中途拐进了吉尔的公寓,想对吉尔进行第5次求婚。他先是深情地对着吉尔朗诵长篇诗歌,接着深情款款地说道:“听着,孩子们很喜欢你,我也一直尽自己所能,耐心地等待着你的答复。现在,我等不下去了,要么你答应嫁给我,否则我不会再过问了。吉尔,我太爱你了,不能只做朋友。”

吉尔泪光闪闪,终于给出了肯定的答复:“好的,我愿意。”“噢,亲爱的,你让我重获新生,你让我的家庭又完整了。”拜登激动地抱紧了吉尔。

两个月后,拜登和吉尔在联合国教堂举行了婚礼,之后他们带上拜登和娜丽亚的儿子博和亨特一起去度蜜月。4年后,拜登和吉尔迎来了他们的爱情结晶女儿阿什利。

随着对拜登的深入了解,吉尔越发崇拜拜登,认为他是一个了不起的男人。一天,她情不自禁地问拜登:“你将来会竞选总统吗?”“当然。”这是拜登的梦想,也是他对娜丽亚的承诺,他从未忘记。

终身相伴

拜登在参议员位置上,一干就是17年。到了1988年,他觉得时机成熟了,宣布参加总统竞选。他非常擅长演讲,被誉为“伟大的演说家”。竞选初期,拜登的表现就很耀眼,赢得了不少人的支持。

很快,不幸的事情发生了,他陷入了“剽窃风波”。先是被《纽约时报》抓住要害,说他的演讲稿剽窃英国工党领袖金诺克的原话。接下来,媒体顺藤摸瓜,挖出拜登大学毕业论文涉嫌抄袭。舆论一下子就沸腾起来了,大伙纷纷表示:“你的演讲词是抄袭的,毕业论文也是抄袭的,我们怎么敢相信你说的话?”无奈之下,拜登只好退出选举。吉尔安慰他:“没关系,成功往往无法一蹴而就,咱们下次再参选。”

可一波未平,一波又起。刚退出选举,拜登就去罗切斯特大学做演讲,在演讲的过程中,他忽然觉得脑袋一阵剧痛,昏倒在地了。医生通过CT扫描仪发现,拜登脑中长了两个动脉瘤。“手术是唯一的生存机会,但成功率只有50%。”医生的话让吉尔大惊失色,她不停地祈祷上帝,一定要让拜登活过来。最终,她的祈祷奏效了。但做了脑部手术的拜登长了一张“僵尸脸”,脸颊完全动不了。医生说:“他的脸可能会一直僵硬。”拜登感到有些沮丧:“这副模样,怎么能竞选总统呢?”吉尔温柔地鼓舞他:“你可以克服这个難题的,不是吗?”拜登握着吉尔的手,郑重地点了点头。

拜登每天坚持练习脸部肌肉,两个月后,他脸颊的肌肉竟然奇迹般地恢复了。

斗转星移,转眼到了2007年1月,蛰伏多年的拜登再次宣布竞选总统。不幸的是,他再次遭受重挫,他遇到了奥巴马。奥巴马的势头太猛了,拜登无法与之匹敌,长叹一声,退出了竞选。但这次,拜登也不是毫无收获,奥巴马赢得了竞选后,看中了拜登的经验和老练,提名他做副总统。吉尔为此特意做了丰盛的晚餐为拜登庆祝:“现在,你离总统的位置,只有一步之遥了。”

虽说只有一步之遥,但拜登在副总统的位置上一干就是8年,积累了非常广的人脉。2015年,拜登再次放话:“明年,我要参加总统竞选。”

不幸的事情再次发生了,2015年6月,拜登的大儿子博离世了,死于脑癌。临终前,博对拜登说:“爸爸,我和妈妈都没有机会看到你成为总统了。但请你答应我,继续前进,不要停歇。我和妈妈会在天上看着你。”拜登拉着儿子的手,泣不成声。博不同于沉迷“黄赌毒”的弟弟亨特,他非常上进,两度连任特拉华州检察长,正准备竞选特拉华州州长,被外界视为拜登的继承人。博是拜登最喜欢的儿子,就这样撒手人寰,拜登无法接受这个事实。像娜丽亚和大女儿离世时一样,拜登再次崩溃了,黯然退出了总统竞选。

“博死后,我觉得我再也不会笑了。上帝已经带走了娜丽亚和我的大女儿,为什么还要带走博?”拜登时常望着窗外默默垂泪。幸好,吉尔在他最难熬的时候,推掉一切工作,形影不离地陪着他。

2017年1月,奥巴马在任期将尽之时,邀请拜登进入白宫,授予他最高国家荣誉——总统自由勋章。一来,是感谢拜登8年搭档之情;二来,是为拜登送行。在奥巴马心中,包括在所有美国人心中,拜登的政治生涯已到头了。只有吉尔看出了拜登的不甘心,鼓励他重新振作起来:“亲爱的,想想博临终前说的话,你不能就这样放弃了。”

终于,拜登咬紧牙关,又一次站了起来。

2019年4月,为了支持丈夫的竞选活动,吉尔甚至放弃了自己的事业,一心一意帮助拜登。她与拜登并肩出席活动,一起筹集资金,还给拜登当“保镖”。竞选期间,为了让拜登演讲时不受影响,她站在台上眼观四方。当一位抗议者冲上台后,吉尔立即张开手保护拜登,命保安将抗议者带走。过了一会儿,又有另一名抗议者冲了上来,再次被吉尔熟练地抓住了手腕。工作人员把抗议者拖下舞台时,吉尔保持风度,微笑着对众人说:“一切都好。”

这次,准备充分的拜登志在必得,透过媒体表达对吉尔的感谢和爱意,表明初次与吉尔相见,就确认对方是自己想与之终身相伴的人。吉尔对着镜头,展露出爽朗的幸福笑容。

2020年11月3日,在大选的最后一天,强劲的对手特朗普还在各处卖力演讲时,拜登在吉尔的陪同下回到了老家,看望已故的妻子、大女儿和大儿子。“我已经尽力了,你们可以安息了。”拜登流下了热泪,吉尔紧紧握住了他苍老的手。

5天后,美国各大媒体报道,77岁的拜登顺利拿下了宾夕法尼亚州关键的20票,累计290票,当选为美国第46任总统。随后,他发表了胜选演说,风光无限。但他知道,风光的背后是一生的坎坷,三次痛失至爱。他感激生命中两个重要的女人娜丽亚与吉尔,是她们成就了自己。 编辑/郑佳慧

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