欢迎来到牵一发动全身的时代
2020-01-11杨直
杨直
8月24日博鳌,在腾讯举办的一年一度的全球电竞运动领袖峰会上,腾竞体育的CEO金亦波先生宣布了LPL联盟接下来的发展规划,包括为联盟化发展持续蓄力的财务公平规则。
在演讲里,实施这一规则的目的有三个:首先是软性限制赛训支出,控制俱乐部的支出增长速度;其次是征收奢侈税,提升竞技水平;最后则是让选手赛训和荣誉挂钩,保障选手利益。
财务公平规则不禁让人想到NBA联盟已经使用了30多年的“工资帽”制度。于是,解读、探讨工资帽是否适合电竞成了热门话题。然而,在笔者看来,在细微处落笔之前,有一个命题是需要先摆明了的。只有在这个前提下,讨论工资帽的机制以及在联盟里运作的效果才有实际的意义。
说不上什么时候,电竞已经悄悄进入了一个“牵一发动全身”的时代。
举个例子,2016年之前,面对韩国在《英雄联盟》上的强势崛起,当时国内战队的应对是买选手;后来,我们又经历了买教练的时代;经历了拆解运营战术打造自己战术的时代。
这意味着,我们曾经认为好的选手会主宰比赛,后来变成了优秀的选手和教练的组合;如今,几乎大部分人都清楚,选手、教练、以及战术构成了一个完整的竞技体系。这个竞技体系才是最重要的。
认知的改变是跟着分工一起进行的:过去我们只有选手,后来有了教练,有了分析师。如今,我们不仅有主教练,还是助理教练,不仅有分析师,还分为战术分析师、数据分析师。
过去很长一段时间,电竞产业都是莽荒的。过去十年里,我们把电竞缺失的部分一个又一个补了回来。
除了赛训体系外,在赛事上,职业联赛、次级联赛、大众赛事,我们先是在不同圈层搭建了一个又一个赛事体系,为不同“等级”的参与者提供舞台,然后试着连接它们。
在内容制作上,2008年的时候,一个人身兼数职是常态,而如今,一个赛事执行团队堪比一个配置完全的“剧组”。
在商业化上,联盟化之外,沿着分工的逻辑,产业链被切成了越来越多的环节,不管是结构,还是利益的流动与分配都越来越清晰。
巧妇难为无米之炊,对电竞而言,细化与分工是必经的成熟之路。而在这个过程里,一个新的,潜在的难题跳了出来。
也许,当补全某个环节时,我们可以孤立地思考;现在,我们必须联系地发现、解决问题。因为这些环节是连在一起而且彼此影响的。
今天我们不谈其他例子,就围绕着财务公平规则展开。
如果用“工资帽”类比财务公平规则,那么一个直观的反应一定是顶级选手的“零散分布”。不管工资帽具体的规则怎样,其结果一定是NBA联盟不希望球队走入球星储备的军备竞赛,平衡球队之间的实力。
直观的表现就是俱乐部在转会市场上的预算被整个联盟的收入“固定”了,每一笔花销都要精打细算。
沿着这个思路,当把财务公平规则放在电竞产业里时,我们会发现冲突最明显的例子。从2016年开始,电竞俱乐部在引援上不可避免地走入了军备竞赛的困境。
当时的赛训体系远不如今天完善,翻一翻那时甚至更早之前的比赛就会发现,不止《英雄联盟》,所有的MOBA类项目都遵循一个原则,只要能合作,三路打崩对手就是真理。
对俱乐部而言,如果能够买到所有的顶级选手,组建一支银河战舰,那最好不过了。巧合的是,就连选手之间的配合问题,在短时间内也可以用高薪解决。
但很遗憾,当胜利与否取决于队伍里顶级选手的数量时,军备竞赛的结果就是没有结果。因为顶级选手也好,明星选手也罢,这些都是摆在台面上的资产——没有人能够雪藏一位优秀的选手。
在一个趋势向上的市场里,这些优质资产的价格自然节节攀升。这也是为何2016年的时候,俱乐部和直播平台合作引援的原因——预算攀升地过快,总要找人一起分担。
复盘传统体育,不管是瓜迪奥拉为梅西打造的伪九号战术,还是丹东尼为太阳队打造的七秒快攻体系,这些例子都指出了赛训体系的重要意义——比个人能力更强的,是选手和战术体系之间良好的化学反应。
甚至赛训体系可以培养出优秀的队员。这也是MOBA类项目近两年在比赛里呈现出的越来越明显的趋势。
说到这儿我们就可以给出一个相对确定的结论了:看似作用在选手身上的财务公平规则,实际上同时作用于整个赛训体系。
不管财务公平规则的具体细节是什么,这都是对整个LPL俱乐部们赛训体系的一次考验。在接下来的引援上,在决定胜负的因素上,如果选手仍是唯一的决定性因素,一个必然出现的结果就是俱乐部想方设法绕过规则,继续高价引援。只有当教练组起到和选手同等的作用时,财务公平规则才可能发挥作用。
继续把视角放寬些,成熟科学的赛训体系只是居于中心的一部分,其他部分的缺失以及引起的连带反应一定会阻碍财务公平规则发挥期望的作用。
比如NBA球迷口中转会历史上的神来之笔,这些交易都不是俱乐部所为,而是体育经纪公司的杰作。俱乐部实际上只是提供了预算和需求,如何操作是体育经纪公司的事儿。再展开了说一点,选手取得成绩后,如何获得经济回报,一定程度上也取决于体育经纪公司的运作。
如果俱乐部遵从了财务公平规则,那么谁来决定这笔预算的分配呢?毕竟选手的身价与其说自己决定的,不如说是转会市场上俱乐部们的博弈决定的。在NBA的赛场上,体育经纪公司是精于此道的老手,在电竞的赛场上谁来扮演这个角色呢?
而且,财务公平规则指向了一个更大的问题。那就是整个体系的利益分配和透明度。
提起工资帽就不得不提BRI(篮球相关收入),提起BRI就不得不提NBA那一套繁琐的利益分配制度。在这个制度里,哪些收入属于BRI,属于联盟;哪些属于俱乐部是非常明确的。
这些数字外人可能不知道,但转会市场里的参与者可是门清。这意味着,转会游戏就像是德州扑克一样。这也是为何我们前面强调交易博弈的原因。因此,一旦有人违反了规则,联盟和俱乐部对其的惩罚也是有依据的。这件事放在篮球里和电竞里,都一样。
不仅如此,就像是只有固定了利润才能预测收入和成本一样。在联盟这个组织里,工资帽是整体收入和分散成本的连接点。电竞联盟一直缺乏这个连接点,所以总是出现收入算大家的,成本算个人的的情况。这时,不仅对外人,对联盟管理层而言,俱乐部的投入也是不透明的。
而工资帽和BRI之间简单的比例关系可以反过来用收入控制住各家俱乐部的成本。哪怕这个比例大于1,也未尝不可。因为他代表了一个极限,一个所有人都能接受的极限。
因此,LPL联盟是否拥有或准备构建出同样细致完善的利益分配体系,这个才是重点。
如同标题所说,在这个牵一发动全身的时代里,财务公平规则因为涉及到了资本的流动所以影响着LPL联盟运作的方方面面,可以讨论的点也远不止我提到的这些。
但重要的是,在纠结于规则里的比例和细节之前,要先看看体系本身有没有规则生存的空间。对LPL而言,对国内的其他电竞联盟而言,这都是值得思考的问题。
当然,我们希望联盟里的每位参与者都赚得盆满钵满,那时,财务公平制度可能就成了无关痛痒的存在。一切都是为了更好地活下去,当年的工资帽如此,现在的财务公平制度也一样。