追逐引力波之光！“极目”卫星发射成功

12月10日4时14分，我国在西昌卫星发射中心用长征十一号遥九固体运载火箭将引力波暴高能电磁对应体全天监测器（GECAM）卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，发射任务取得圆满成功。

作为北京怀柔综合性国家科学中心空间科学实验室挂牌后发射的首颗科学卫星，中国科学院与北京市人民政府共同将这颗卫星命名为“怀柔一号”。

引力波暴高能电磁对应體全天监测器？顾名思义，它的使命就是全天候监测引力波伽马暴，寻找引力波之光。

所谓引力波，其实是物质和能量的剧烈运动和变化所产生的一种物质波。如果以水面来比喻时空，那么引力波就可以看作是时空的涟漪。爱因斯坦一个世纪前基于广义相对论预言了引力波的存在。

为了便于理解记忆，研究人员还给卫星起了个昵称叫“极目”。

“极目”卫星的主要观测目标包括双致密星并合引力波产生的高能辐射、伽马暴、磁星爆发及快速射电暴等宇宙中的剧烈爆发现象，推动破解黑洞、中子星等致密天体的形成和演化，以及双致密星并合之谜。

同时，“极目”卫星还将探测太阳耀斑、地球伽马闪和地球电子束等日地空间高能辐射现象，为进一步研究其物理机制提供科学观测数据。

随着引力波天文学时代的到来，引力波探测引领了近几年的天文观测热潮。引力波和与之相伴的伽马暴都携带着丰富的物理信息，穿越亿万光年，向我们展现和描绘双致密星并合这一重大物理事件的始末。