太阳系中的“天选之子”

2020年7月23日12时41分，长征五号遥四运载火箭成功发射，将“天问一号”探测器送上太空。自此，中国首次火星探测任务正式开启。

在这特别的日子里，《红领巾》的小编们很激动，同时也为我国拥有越来越先进的航天技术而自豪。

很多“红粉”在高兴之余，对“天问一号”和这次探索的目的地——火星产生了浓厚的兴趣，他们七嘴八舌地提出了很多问题。

热爱科学、对太空探索充满兴趣的大头决定来当一回“红粉 ”们的火星导游。他将带领大伙儿紧跟“天问一号”的脚步，了解火星探索的奥秘（àomì）。

我们对火星最深的印象，可能要属它的长相了，它看起来就像是一个橘（jú）红色的球体。火星外表的这种颜色是由于其表面布满氧化铁这种物质所导致的。

那么，除了地球，太阳系还有七颗行星，为什么火星会成为“天问一号”的探测目标呢？

离地球近是优势

当然是因为火星离地球比较近啦！在太阳系众多的行星中，火星是地球的“邻居”。它距离地球最远时约4亿千米，距离地球最近时约5600万千米。所以，把火星作为“天问一号”的目的地，是再正常不过的事情了。

环境很合适

但是，作为太阳系里距地球最近的行星金星（最近时，金星与地球之间的距离只有3800万千米）很不服气：我才应该是“天问一号”的首选目标，凭什么让火星抢了先？

面对金星的质疑，大头决定让它和火星比一比，看看到底谁才是最适合人类探测的行星。

大开眼界

火星也会“逆行”

“水星逆行”的现象很常见，一年有3～4次。人們常常认为，只要“水星逆行”一出现，坏事儿就要来了。真是这样吗？详情请见《红领巾-探索》2020年第1-2期合刊的《宇宙超级“背锅侠”》一文。其实，火星也会“逆行”，只不过它“逆行”的频率要比水星的低多了。

经过比较，金星不得不甘拜下风，因为，火星的环境实在是太像地球了。另外，科学家们甚至还在火星上发现了冰川、液态水和地下湖。这些条件使火星成为人类潜在的“移民星球”。

而离地球更远的行星，要不就是气态行星（木星、土星、天王星、海王星），探测器没法儿进行着陆，要不就是离太阳太近，温度太高（水星）。所以，在太阳系众多的行星中，火星就成了我们最佳的选择。