维多利亚时期英国中产阶级的女性教育问题及历史价值

汪璐晗

(江西师大科技学院 江西九江 332020)

一、维多利亚时代背景

(一)国家经济背景

维多利亚时代(1837年-1901年)是英国经过资本主义原始积累和科学技术酝酿后进入第一次工业革命时期和大英帝国顶峰时期。在这一时期，英国是世界第一强国。具体来说，当时英国加上海外殖民地一共统治土地面积为3600万平方公里。大英帝国经济贸易占全世界总体的百分之七十。英国作为一个海洋国家，具有先进的航海技术。它当时的海外经济进出口贸易比其余国家进出口贸易加起来还多好几倍。

(二)国家科学文化背景

当时的英国社会，人民普遍信仰科学，种类繁多的科学技术发明层出不穷。蒸汽轮船的普及让英国商人、士兵、旅客等可以顺利地到达海外各地。英国国内广泛铺设的铁路更加快了普通民众的生活步调和文化交流。毫无疑问，维多利亚时代的英国可以被看成是全世界最文明、最发达和先进的国家。

(三)中产阶级文化背景

极大的物质财富丰富了英国人民的生活。不同于传统古时英国的农民、骑士、商人、贵族、教士、国王的阶级等级，在第一次工业革命的影响下，伴随着资本主义的兴起，英国中产阶级这一新兴阶层随之产生并渐渐占据了社会的主导地位。在这一时期，英国人民重视道德修养和谦虚礼貌。绅士、淑女、下午茶、贵妇长裙、蕾丝服饰也成为了人们流行的话题。科学技术、经济的昌盛也引起了文学、绘画、艺术、教育等各个方面的发展和人民思想上的进步。本文将谈谈这一时代对中产阶级女性教育模式的影响。[1-2]

二、维多利亚时代英国中产阶级女性教育特点

传统的西方女性，往往被看成是“男性的附庸”。女性没有其独立的人格、经济地位、家庭地位、社会地位。中世纪的西欧女性往往是在农场或庄园里工作的剪羊毛女工、女佣等形象。这类平民女性要么被描绘成单纯的善良和缺乏见识，要么被描绘成喜欢说三道四的庸俗妇女。在文学作品中，女性往往被描绘成在城堡中等待王子的公主、在宫廷里等待被追求的女王形象。女性受教育其目的是“如何成为一名好妻子”。女性受到的所有训练和教导也会紧紧围绕这一目的而展开，如如何做家务，如何干农活等等。随着英国第一次工业革命的兴起和蓬勃发展，女性的教育模式也发生了根本性的改变。我们可以从以下几个方面来具体分析。[3]

(一)女性教育改革的兴起

在维多利亚时期，一些女性本身受到过良好的教育，同时也吸收了当时进步的思想。经过一段时间的沉淀，她们无疑具有更广阔的视角和更敏锐的洞察力。她们的思想是具有时代进步意义的。民主、自由、法制、科学等观念深刻改变了其原本狭隘的家庭生活局限性。至此，这一部分女性成为了维多利亚时期女子教育变革的积极推动者。这部分女性看出传统英国社会即父权主义社会对女性的偏见，也看出女性社会地位低贱，更看出女性独立和自我完善的重要性。这部分女性进而努力呼吁并积极推动女性教育改革活动。英国中产阶级女性在受到更多、更好的教育后更会发起新的一轮促进女性教育等各项权利的运动。自此，英国女性教育模式得到不断和更好的改良。

(二)学校对女性学生招收制度的改变

在维多利亚时代英国教育体制中，各级学校也发生根本性的有利于女性利益的转变：在初等教育方面，更多的初等教育学校被建立和完善，为更多中产阶级女性提供了受教育的基础平台；在中级教育层面，更大的中级学校的规模和中级课程设置逐渐完善，这些学校使中产阶级女性建立系统、完善的教育体系成为可能；在高等教育阶段，政府建立了很多专门的女校和女性就业的高等院校。高校在课程安排方面也发生了根本性的改变，如数学、物理等科目，传统时代只招收男性学生，而现今则也欢迎优秀女性进入这些领域进行深入学习。伦敦大学等著名学府也认可女性的各级学位证书。[4]

(三)女性知识水平的整体提升

中世纪的英国女性都是目不识丁，生产生活等活动都局限于家庭附近，而维多利亚时代的女性可以从事科研、文学、美术创作等各个方面的工作。女性在文学作品方面，其科学研究、艺术鉴赏等能力都普遍大幅提升。中产阶级女性在见闻、知识储备、谈吐、行为举止等各个方面都让当时的男士刮目相看。由于中产阶级女性识字率、知识储备、社交能力都大幅提升，她们在对自身的认知、自我层面的实现方面理解力都焕然一新。中产阶级女性在参与社会活动、工作就业等方面，她们的视野和参与度都大幅增广、增多。

三、维多利亚时代英国中产阶级女性历史价值

时至今日，我们该如何评估维多利亚时代女性教育改革的价值和意义呢？笔者认为应该从以下几个角度来思考：

(一)女性社会地位的提高

随着维多利亚时代中产阶级女性教育水平的提升和广泛的社会活动参与，昔日男性对女性的偏见也逐渐消除。女性在更大范围，更多种类的社会活动中也逐渐寻找到自身的优势领域，进而能更好地促进女性教育制度的改革。这对女性教育的普及和女性优势学科的建立、完善都起到了促进作用。随着英国各个行业对人才需求量的增加，女性在各个领域也有了更多施展自身才能的平台。中产阶级女性广泛地参与社会活动。与之伴随的其家庭地位，社会地位必然也会不断提升。

(二)女性对子女教育的促进作用

传统英国女性只能承担起哺乳时期至幼儿时期的护理和教育工作。稍大一些(5～6岁)的男童就会被送去接受骑马、击剑、读书等传统科目的教育。维多利亚时代的女性是不同于以往的新式女性。她们受教育的程度完全可以负担起其子女至成人前诸多方面的教育和辅导工作。母亲作为孩童的第一任老师，中产阶级知识女性可以在孩童人格、道德观念、学校各个阶段各个学科等方面给予良好的教育和督导。而这些孩童相比传统时代，他们成人后能更全面、更高素质地投入到英国社会活动中。这样的良性循环无疑有利于英国全民素质的提升和下一轮资本主义的发展。[5]

(三)男女平等观念的形成

在西欧传统的封建社会，男女权利平等是任何人都无法想象的事情。然而，在维多利亚时代，随着女性受教育程度的提升和社会活动参与度的增加，任何人都能看出男性在很多领域内并不比女性拥有更多的优势。中产阶级知识女性对英国国家的建设也做出了巨大的、独特的贡献。这是任何人都不能否认的。既然如此，男女在各个领域逐渐平等也变得合情合理。男女平等观念在维多利亚时代提出是符合时代特征的。这样的观念也是人类到达更文明阶段的标志性产物。

(四)近现代女性主义(女权主义)运动的基础

近代女权主义运动兴起于二十世纪六十年代，其核心思想是：传统的人类社会是建立在以男性为尊的父权体系之上的。女性在性别、工作、社会职能、政治、教育等多个方面存在歧视和压制。女权主义则呼吁要结束性别主义、性剥削、性歧视和性压迫，促进性阶层平等而创立和发起的社会理论和政治运动。女权主义运动的发展需要其培植的土壤，而英国维多利亚时期中产阶级女性教育制度的改革则起到了根本性的作用。英国中产阶级女性由于知识储备、思想上的开阔、眼界的提升、广泛的社会活动、男女平等思想等等种种铺垫，必然为二十世纪女性主义运动打下了良好的基础。这一点也是不容忽视的。

四、结束语

维多利亚时代不仅仅让英国一跃成为世界头号资本主义强国，它更是一个奋发、积极、进步的美好时代。本文受篇幅所限，不能全面展现维多利亚时代女性教育风貌。然而，毋庸置疑，维多利亚时代女性教育制度的变革是具有深远影响和跨时代意义的。他山之石可以攻玉，现今我国也同维多利亚时代的英国一样，正处于一个积极向上、蓬勃发展的新时代。对于维多利亚时代中产阶级女性教育制度的长处，我们应仔细研究、虚心学习。只有这样，才能更好地完善和发展中国女性的教育制度，更好地展现美丽中国女性的价值。让我们共同努力，为中国女性教育制度的完善和发展贡献更多的力量！