物理学奖：获奖者改变了我们对宇宙的看法

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今年的诺贝尔物理学奖颁给了加拿大裔美国科学家詹姆斯·皮布尔斯（James Peebles）、瑞士科学家米歇尔·马约尔（Michel Mayor）和迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz）三人。奖励他们对于宇宙结构与历史方面的崭新理解，以及发现围绕类太阳恒星运行的系外行星。

来自瑞士的米歇尔·马约尔教授和迪迪埃·奎洛兹教授分享了本届诺贝尔物理学奖的一半奖金。

1995年10月，马约尔教授和奎洛兹教授发现了飞马座51b（51 Pegasi b）行星，这是人类首次确认“类太阳恒星周围的系外行星”。它围绕银河系中的一颗类似太阳的恒星运转。至今，人类已发现了超过4000颗太阳系外行星。二人开发出了一套实用而系统的探测方法，成为发现系外行星的关键。这种称为径向速度的技术用于观察恒星并关注其速度的变化。当行星经过恒星时，会影响恒星发出的光，科学家通过仪器捕捉到这种细微的变化并进行分析，进而获得该行星的相关信息。

另一半奖金授予了美国普林斯顿大学的宇宙学家詹姆斯·皮布尔斯，以表彰他“在物理宇宙学的理论发现”。皮布尔斯对宇宙学理论的贡献是如此广泛，以至于一时之间人们都很难说清楚到底是哪一项或者哪几项具体的工作为他赢得了诺贝尔奖。

在皮布尔斯20世纪60年代开始这个领域的研究时，宇宙大爆炸还是一个没有多少证据支持的理论，研究宇宙学模型的人也非常少。皮布尔斯的工作对这一理论的发展做出了卓越的贡献。宇宙大爆炸理论是描述宇宙的源起与演化的理论模型，这一模型理论上是基于爱因斯坦的广义相对论，并得到当今科学实验观测最广泛、最精确的支持。皮布尔斯发明的理论工具和计算方法能够解释宇宙初期开始到现在仍能观测到的痕迹（微波背景辐射，轻元素丰度等），并发现新的物理过程。在皮布尔斯之后，被各方面实验结果最广泛、最精确地支持的宇宙大爆炸模型已经成为科学界的共识，但仍然有一些没有解决的问题。

皮布尔斯曾说：“每每想到自然是按照我们可以发现的规则运作的，我就觉得无比神奇。”而我们要说的是，正是皮布爾斯们这些智慧的灵魂，鼓舞着我们在科学的道路上“以有涯随无涯”地探索。

【适用话题】认识的发展；科学探索；宇宙与人

花絮致敬美剧《生活大爆炸》

在物理学奖发布会现场，诺贝尔委员会成员乌尔夫·丹尼尔松来了这么一段：“我们的整个宇宙曾是炽热、稠密的状态，然后在近140亿年前开始膨胀。”这段话是美国著名科学喜剧电视片《生活大爆炸》主题曲的开头两句。这部电视剧将喜剧与科学糅合起来，多次获得美国电视界最高荣誉艾美奖，特别受到许多科研工作者喜爱。

今年的物理学奖颁给了宇宙学等领域研究，正好与《生活大爆炸》片头曲的这两句相符。瑞典皇家科学院常任秘书戈兰·汉松说，这部电视剧“将科学的世界带到了世界各地的笔记本电脑和起居室中”，因此在诺奖现场引用其主题曲歌词是很合适的。