流媒体进入新战场 儿童节目成必争之地

12月20日，电影《海洋奇缘》（Moana）将从流媒体平台Netflix下线，各个社交网站的家长群中一片怨声载道——Netflix被愤怒的家长们指责“毁了孩子的圣诞节”。家长们无疑在传递着儿童观众的怒火：怎么某天一睁眼，我最爱的电影就从荧幕上消失了呢？

各大流媒体平台对下一代电视观众的争夺战悄悄打响了，如今的小家伙们从小被养成的习惯就是想看什么就能看到什么，这个时代谁还去看电视节目表？当有小孩的家庭开始考虑哪个平台才能最全面地满足各自的节目需求，小观众收视群体（以及小观众父母的金钱投入）自然成为了产业内的“香饽饽”，流媒体平台即将到来的“地盘之争”预计将异常“凶残”。

从数字上来看，广告支持模式的儿童有线电视收视率如今颇为惨淡。以今年9月23日那一周为例，博恩斯坦分析公司（Bernstein）给出的数据显示，当周的收视率有17%的下跌曲线。按照加权平均数来算，2岁到11岁年龄段即时或当天收视率中，尼克儿童频道（Nickelodeon）已经连续11个月呈下降趋势，卡通频道（Cartoon Network）的观众数量与2018年同一周相比，也缩水了25%。

博恩斯坦的分析师托德·尊杰（Todd Juenger）认为，“儿童频道中表现稍好的也只有尼克卡通（Nicktoons）和回力镖（Boomerang），可惜这两家都太小了。”

倒不是说孩子们突然就对动画片不感兴趣了，但就像尊杰分析的那样：美国传统电视产业正在进入“一段长时间的结构性衰退”，因为观众们现在选择在广告更少或没广告的新平台上进行内容消费。

周六上午长久以来都是公共电视频道分配给孩子的“卡通时间”，多年前公共电视频道被有线台抢走了这份占有量，但这部分内容无论对现有的流媒体平台，还是马上要推出流媒体服务的苹果和华纳媒体等，都是块“肥肉”——订阅用户和每月的订阅费都是他们争夺的目标。

芝麻街工作室（Sesame Workshop）分管媒体和教育部门的主席兼首席运营官史蒂夫·杨伍德（Steve Youngwood）认为，儿童市场对娱乐平台极其重要，“内容最广泛、用户数量最大的平台将能为家中每个人都提供服务，而孩子正是家庭选择消费与否的巨大动力之一。” Netflix就对儿童的重要性十分明确，据称Netflix60%的订阅用户都会规则收看儿童节目和电影。而Netflix对儿童节目的胃口也很大，这是梦工厂动画公司（DreamWorks Animation）首席电视创意官彼得·加尔（Peter Gal）透露的，后者与Netflix有过多次合作。

加尔说：“Netflix对于自己的目标毫不遮掩——他们就是要为所有观众提供所有内容，要自己的节目成为所有人最喜欢的节目，其中当然也包括儿童节目。”

梦工厂动画公司2013年同Netflix首次达成合作关系，当时一下子签了上千集的电视内容，梦工厂动画有超过300小时的原创节目，都是在Netflix平台上首播。如今，梦工厂动画仍在为Netflix制作节目，包括《基波与仙兽时代》（Kipo and the Age of Wonderbeasts）和《侏罗纪公园：露营白垩纪》（Jurassic World： Camp Cretaceous），预计将在2020年播出。去年，梦工厂动画还与Hulu签下了为期多年的合约，同时也在为亚马逊、NBC环球少儿频道（Universal Kids）和其他流媒体平台制作内容。

如果幸运的话，原创和独播内容将带来一整代人的“铁粉”。为了争夺儿童观众，AppleTV并不算多的节目中，就有包括《史努比上太空》（Snoopy in Space）在内的三个儿童节目。CBS旗下流媒体平台All Access的12000多集的节目内容中，儿童节目内容也超过千集，他们另外还购买了两部别家制作的动画片：DHX Media的《天降美食》（Cloudy With a Chance of Meatballs）和Boat Rocker的新版《神勇小白鼠》（Danger Mouse）。

CBS分管互動内容的总裁兼首席运营官马克·德贝沃斯（Marc DeBevoise）认为，“我们很乐观，相信发力儿童节目是正确的方向。此前有很多公司都是类似的策略，结果都不错，所以我们也要加入这一市场，走的也是差不多的路线。”

All Access的用户平均年龄是44岁，其中三分之一是18岁到49岁年龄段，根据相关调查，这400多万用户中有一大部分都已经为人父母。因此，德贝沃斯认为，节目内容必须能“为这些观众提供最周到的服务，必须能与他们自身相关，这样才能持续吸引住他们”。在All Access里，儿童节目多是保留款，很少从别家买入。但其他平台在这方面就要有攻击性得多。

最值得注意的还是今年11月中旬才露真容的迪士尼+（Disney+），作为儿童节目的绝对王者，竞争力也是非凡。业内人士都认为迪士尼+将在上线后成为家庭观众的首选，毕竟这一平台上的强力IP太多，不但有漫威、皮克斯和星球大战等顶级IP内容，还有各种衍生剧和新版《怪兽上班》（Monsters at Work）及《小姐与流氓》（Lady and the Tramp）。

有人说，现在的疑问只剩下：迪士尼这个即将推出的流媒体平台在大获成功前能吃掉多少“同类”？

Pivotal资产分析师杰夫·沃德泽克（Jeff Wlodarczak）说：“迪士尼要求迪士尼+成功，但我想他们也明白迪士尼其他频道也是自家买卖，总不能推出自己的流媒体，最终却成为自家付费频道加快衰落的动力吧？”

沃德泽克还认为，如果迪士尼+是一个显然可以代替迪士尼频道及其他主要频道的平台，而且收费还更低的话，问题就出现了——“不包括广告收入，迪士尼现在从每位美国用户身上平均收入是约20美元。在如今的付费电视中，迪士尼是挣得最多的，迪士尼+建立后，用户会流失非常严重。”

不过，盈利并非迪士尼+现在的首要关注，迪士尼方面预计这家流媒体服务的运营损耗将在2020到2022年达到峰顶，然后从2024年开始盈利。迪士尼方面希望订阅数量能达到6000万到9000万。

HBO Max显然是已经将迪士尼+当成了最主要对手，他们独家上线了过去所有期的《芝麻街》，并宣布从2020年起预订5季。华纳媒体未来将推出的流媒体平台也将上线与“芝麻街”相关的节目，包括机器卡通版的《芝麻街》衍生剧、新一季的《Esme和Roy》、一部纪录连续剧，以及新的动画片、年度特别节目以及脱口秀《艾摩并不太晚秀》（The Not Too Late Show With Elmo）。

在新的流媒体平台上线以后，因为知识产权而导致的节目易主，也许会惹恼更多的家长。HBO Max播出《芝麻街》，HBO当然会受到一定影响。从道理上来说，这部动画片或许真的更适合HBO Max这种以合家欢为定位的平台，但当初订阅有线台的用户们，肯定也会有一些抱怨。另据芝麻街工作室的杨伍德说，亚马逊Prime Video和Hulu的用户在2020年还可以看到一些《芝麻街》的剧集。

至于Netflix，虽然因为其他平台而失去了不少曾经播放的内容，但考虑到原创节目的增加，这点似乎也并不让高层过于担心。Netflix原创动画部高管梅丽莎·科伯（Melissa Cobb）说，Netflix的《宝贝老板：重围商界》（The Boss Baby： Back in Business）和《威武小神童》（The Mighty Little Bheem）都是原创节目，也是目前全球最热门的儿童节目。后者的创作团队全是印度人，但内容却能跨越边界，这无疑也与Netflix的全球野心和考量相符。科伯总结，“我们在寻找的人才不论国籍，我们要的是他能够创造出无论在本土，还是在国际上都有市场的内容。”