天生的勇者，我在美国乐活追风

福里福涂

古代夸父逐日的壮举，如果在当代现实中发生，恐怕会被人们视作傻子。

1970年出生的郝连东就是这样一个“傻子”，他追求的东西比夸父更令人惊骇——龙卷风。为此他每年横跨太平洋，专门去龙卷风发生地美国去近距离观察拍摄龙卷风。

全世界像郝连东一样喜欢追风的人不超过2000人。郝连东为什么选择做个追风者？追风过程中他又经历了什么呢？

龙卷风改变命运

1970年5月，我出生于福建福州市的一个小渔村，父母是渔民。

因为耳濡目染，我从小就对海洋天气等自然现象极其关注，最害怕海洋上突然而至的台风、飓风等，因为那不仅关系到在海上捕鱼的父母安危，而且我们的家可能瞬间化成灰烬。

我永远记得我十岁那年经历的灾难。那天，我正在船上给爸爸帮忙。离岸很远了，风清云淡的海上，突然间浓云密布、电闪雷鸣，随后在离我们不到两百米的地方，海浪和天上的浓云卷在了一起，变成了一股黑色的旋涡。

那风好像地狱的入口，我们的船颠颠簸簸着，好像一片随时被吞没的树叶。最后的结局是，那魔鬼风擦着船边而过，我们的船翻了，我和父亲掉进了海里。

我在海上漂泊几天后，大难不死地被人救了下来。

这次暴风事件对我人生的影响是巨大的：我没有了父亲，同时我的母亲放弃了捕鱼生意，我们搬到了一个内陆小城。

事后回想起来那次狂风，我依然惊恐万分，但有时又觉得有点不像真的，它像一场噩梦。

因为对那股风暴好奇，上大学时我学了气象专业。在专门研究之后，我才知道夺走我父亲生命的自然现象是什么，它不是台风、不是飓风，而是龙卷风。

龙卷风在中国十分罕见，我可能是有机会遭遇龙卷风并且能死里逃生的为数不多的人。

1996年，因为工作原因，我去美国出差。没想到在美国的那几天里，我竟然又遭遇了生命中的第二次龙卷风。

开会期间机缘巧合地碰到了一个特别的旅游团，里边的游客告诉我，他们的旅游跟其他人都不同，他们是要去追逐拍摄龙卷风。

追逐龙卷风，居然有这样的旅游，我简直不敢相信！

因为对龙卷风有一种特别的感情，我的兴趣也被调动起来了，便问他们如何报名参与。领队罗杰夫妇告诉我说200英镑一天，他还说现在正是得克萨斯州刮龙卷风的时期，一年只有这几天，是非常难得的时机，错过了就不再有了。

就这样，我报名了。跟着这个旅游团，我才知道居然有“追风”一族，此追风不是我们通常所说的追逐时尚潮流，而是追逐风中的王者：龙卷风。追风族的人数并不多，全世界大概有一千多个，当然也被分为菜鸟与大神。不管从装备上还是经验上，我都是菜鸟级别的。

几天后，兴奋逐渐被失望取代，大巴车每天开五六百公里，轮子都快跑掉了，可过去五天了，疲惫不堪、满身尘土不说，我连龙卷风的影子都没看到。

终于在第六天的时候，我感觉到了空气中有一股神奇的力量。领队罗杰指着天边飘过来的一块黑云说：“龙卷风很快就到我们这儿了。”

果然，短短几分钟后，天地骤然变色。

四面八方狂风骤起，刮起的尘土在我的眼皮底下汇成了一个“风球”，越滚越大。“风球”所到之处，飞沙走石，一些粗壮的大樹被连根拔起，汽车甚至房子都被抛到了天上。

我吓得要跑，可是其他的追风者却迎着龙卷风走了上去，他们迅速地举起了照像机，不停抢拍……

我过了好一会儿后才克服了自己的恐惧，用一种研究和审美的眼光来近距离观察龙卷风。

我不得不承认，那龙卷风简直就像大自然雕琢出来的一朵花，既凶残暴虐，又美丽妖娆。

受其他人的鼓舞，我也举起了摄像机。

爱上龙卷风

从美国回来，我拍的追逐龙卷风的照片获得了国内摄影大奖。有一个叫明丽的女孩成了我摄影作品的忠实粉丝，变成了我的女友。

跟明丽的相处是愉快的。可不知为何，在家人催促我们谈婚论嫁的时候，我心里总有一种莫名的怅然失落感。

那龙卷风掀起的天然蘑菇云在我的头脑中就像一枚核弹，经常爆炸然后扩散。还有，那些追风者迎着龙卷风而上的身影，总让我佩服的同时又心驰神往。

我好像中毒了、上瘾了。

我跟明丽讲我特别想去追风，最开始她以为我只是说说而已，但最后发现我竟然想要辞职去做专职追风者时，她彻底慌了。最后她搬出了我母亲，母亲哭嚎着说：“你追什么龙卷风啊？龙卷风已经害我失去了丈夫，我可不想再失去我唯一的儿子。”

在她们“两座大山”的压力下，我只能把在外人看起来匪夷所思的念头藏了起来。

1999年，我跟恋爱了两年的明丽走入了婚姻殿堂。在选择去哪里度蜜月时，我假公济私地选择了美国。

我没告诉明丽的事情是，全世界的龙卷风大多都在美国荒凉的西部，而且我知道哪个月份在哪里刮龙卷风。比如每年五月份，龙卷风会袭击俄克拉何马州、阿肯色等州;六月份龙卷风到达内布拉斯加州和衣阿华州。

我设计的两个星期旅游线路，实际上就是一条追风线路。

明丽当然不知道，所以她一路上放松地享受着那些异域风情。

在俄克拉何马州的一个午后，明丽坐在车子上昏昏欲睡，她说这个午后空气怎么这么憋闷、世界怎么这么安静。可她说完没多一会儿，就发现世界变了模样，天上远远地飘过来一股积雨云和气旋，远远看去就好像一个黑色的旋转漏斗。

那风的旋转速度几乎高达每小时500英里，在几秒钟内就毁灭了它遇到的所有东西。

明丽被眼前情景吓傻了，我告诉明丽那就是龙卷风。因为龙卷风瞬息万变，我不想错过机会，赶紧拿起相机抢拍。

龙卷风正朝我们这个方向刮过来，明丽尖叫着要晕倒。说时迟那时快，我赶紧把她拉到附近的一个深沟里。

就这样，龙卷风呼啸着越过我们的头顶，有惊无险。

事后明丽又哭又笑着说：“那场面和经历，惊险刺激得好像一部好莱坞大片，我们差一点儿就被刮跑了，九死一生了！”

我给明丽吃宽心丸：“其实只要不是在海上，龙卷风也不难对付。如果在房间中，躲到地下室去就安全，如果在户外，那就要躲到凹沟里去。所以你看，龙卷风离我们近在咫尺，可我们却毫发无伤。所以真正的追风者，其实是最懂得保护自己的人……”

回国后，看着我拍摄得美轮美奂的照片，明丽终于松了口：“我不同意你专职去做个追风者，那跟流浪汉有什么区别？这样吧，我每年给你两周的假期，你用这两周去追风吧！”

我高兴得欢呼起来。

做个追风者

其实追风的耗资是巨大的，为了每年一次的追风，光靠省吃俭用绝对不够，还必须不停地寻找赚外快的机会。我业余时间发展的物流公司规模不断扩大，因为盈利不错，我追风的底气变得十足了。

我单枪匹马地追了两年龙卷风，车内放置有“飓风追踪仪”、“风速计”等等先进设备，但龙卷风是地球上最难理解、最难捕捉，也是最神秘的自然现象之一。我预测10次龙卷风，通常只能赶上一两次。在追逐龙卷风的日子里，我大清早出门，天黑收工，由于太过投入，我经常忘了吃饭甚至睡觉。

龙卷风带来的危险如影随形。

龙卷风总共分为5级，4级已经算是狂暴罕见的。有一次，一个4级龙卷风从天而降，龙卷风离我只有91米远。60秒钟过后，龙卷风席卷了我待过的地方。整个小镇都在颤动，各种碎片残骸从我头顶飞过。电线杆被拔起后，被风带到300米外。龙卷风经过玉米田的时候，所有的茎叶都被夷平。

还有一次，我正面遭遇了龙卷风。那是2006年的某天，我在密苏里的诺维格市追逐龙卷风。由于看错了地图，我把车开进了一个死胡同。当时，眼看着风向我袭来，却找不到出路。狂风不停拍打车身，我以为自己死定了。

这次幸运之神又一次光顾了我，我竟奇迹般地活了下来。这次生存经验让我得出结论：位置低于地平线且带有防弹玻璃的汽车，在关键时刻能救人性命。

虽然惊险多多，但我的收获也是别人无法理解的。看着天上的飞云一会儿聚集，一会儿消散，然后突然结合在一起，变成了一个巨大的漏斗，大自然的那幕景象美极了，没见过的人无论如何体会不到。

每次体验这些美丽的瞬间，我就认为一切付出都值得。

逐渐地，我变成了追风族里的“大神”。我会向旅伴和那些菜鸟们分析飓风可能发生的情况，并向他们传授生存经验。

2008年之后，我找到了一个志同道合的“组织”，这是一个由11人组成的环境风暴观察所。我们12人每年会聚在一起两个星期，一起开车穿越龙卷风山谷，我是这里边唯一的一名亚洲人。

龙卷风山谷是龙卷风频发地，一年有一千多次龙卷风降临这里，平均每天就有三次。

但是在2018年，我经历了史无前例的巨大挑战。

因为我们每一个人都非常专业，所以观察小组在业内赫赫有名。有一天，美国气象中心找到我们，说想请我们帮他们一个忙：美国一个发明家发明了龙卷风探测仪，气象中心希望我们能帮忙把它放到龙卷风的风眼上，如果成功，那么可以全息解析龙卷风，为人类造福。当然，难度和危险极大，毕竟龙卷风的威力太大了，更别提龙卷风的风眼了，稍有不慎，就可能尸骨无存。

在放探测仪的过程中，最关键的就是判断龙卷风何时转向。

我和小组内的几个人意见不一致，其他几个人坚持相信仪器。可是我发现，当龙卷风上空的导向气流发生变化时，龙卷风就会发生转向，龙卷风的上部因为高速旋转而产生的离心力，会形成一个突起的角度。这种气流很难用仪器观测，但用肉眼却比较容易发现。

第一次，由于伙伴们的判断失误，整个追风车队被风卷走了，损失巨大。在其它方案都无法实施的时候，我的建议被采纳。

在经历了数次失败后，我终于成功地放飞了一只探测仪。当那些探针进入到龙卷风内部时，突然间出现了电闪雷鸣的场景，我兴奋极了，因为那电闪雷鸣是我制造出来的，那可能是所有研究龙卷风的气象学家梦想一见的场面。

通过那些小探测器，追风队收到了完整的风暴中心的资料。后来听说研究龙卷风几十年来，只有我们这一次将东西送进龙卷风内部是成功的。让那些探针进入到龙卷风内部的难度，不亚于登月。

有人說追风者为的是刺激和冒险，但我想告诉你们并非如此，并非我们是天生的勇者，我们不懂恐惧，但是，我们对龙卷风和大自怀的更多的情感应该是尊敬。即便那些伤害我们的力量依然值得尊敬。

编辑/郑佳慧