经济学天才的学生时代

岑嵘

小王子：不要对一个人，尤其是天才过早下结论，因为你的结论总会在某一天被彻底推翻。这或许就是人的魅力所在吧，总是潜力无限。

诺贝尔文学奖得主、土耳其作家奥尔罕？帕慕克在《伊斯坦布尔》―书中说：“我在学校学到的第一件事是，有些人是白痴；第二件则是，有些人比白痴更糟。”天才在成长过程中往往会受到周围人的排挤，或被环境暂时所压抑，可是只要他们一有机会，就会能量大爆发。

我们今天实行的很多经济政策都来自英国著名经济学家凯恩斯，比如2008年全球金融危机爆发后我国推出的“4万亿计划”。凯恩斯很早就显露出卓越的才智，据说他4岁半时就想出了利息的经济意义，6岁时想知道自己的脑子是怎么运作的，7岁时他父亲认为他是“非常讨人喜欢的同伴”。14岁时，凯恩斯申请到了伊顿公学，这是英国最著名的贵族中学。与作家乔治·奥威尔描述的恐怖的伊顿公学不一样，凯恩斯在那里既没有被残酷虐待，理性也未被钳制，他容光焕发、成绩优异，成为杰出的辩论家，却没有变得骄傲自大。

凯恩斯在学生时代有些有趣的故事。在进入古德柴尔德先生的预备学校后，他展露出了统御众人的天赋：凯恩斯有一个替他拿教科书的忠诚跟班，他通过帮对方完成困难的家庭作业换得了此项“服务”；凯恩斯还与另一个他不喜欢的男孩签订了“条约”，凯恩斯每周替对方从图书馆借一本书，而对方则不得进入他身边15米的范围之内。

罗纳德·哈里·科斯是芝加哥经济学派的代表人物之一，也是新制度经济学的鼻祖，他在1991年获得了诺贝尔经济学奖。科斯的父母只对运动感兴趣，他的母亲直至高龄还在打网球。科斯虽然也喜欢运动，但他从小主要的兴趣在学术方面。他是家中独子，虽然常常一个人玩，却从不觉得孤独，比如学国际象棋的时候，他乐于轮流扮演下棋的双方。他学生时代常常独自去当地图书馆借阅图书，阅读范围非常广泛。在科斯11岁的时候，他父亲带着他去见一个著名的看相大师。这个大师摸着科斯的头说：“你长大适合的职业是会计、园艺和养鸡。”好在科斯根本没把这些话放在心里，如果看相大师后来知道这个腼腆的男孩获得了诺贝尔经济学奖，并开创了经济学的新局面，不知有何感想。

福利经济学有两个著名的名词，其中一个是“埃奇沃思盒子”。它的创造者就是埃奇沃思。在毕业那会儿，埃奇沃思参加了一个面试，其中有个特别难的问题，他看了一眼题目回答说：“要我说得简短点还是详细点？”然后他就滔滔不绝地讲了整整半个小时，令在场的所有老师目瞪口呆。

1994年的诺贝尔经济学奖得主约翰·纳什17岁进入卡内基·梅隆大学，先是学化学工程，可是他对机械制图之类的不感兴趣，转而学化学，又在定量分析上遇到麻烦。干哪行砸哪行。有个好心的老师说：“那么你去学学数学吧。”不久，他就在顶尖的经济学杂志《计量经济学》上发表了让人对他刮目相看的论文《讨价还价问题》，值得一提的是，他的讨价还价对象居然是玩具、球和小刀。编辑试图说服他改个例子，但以失败告终。纳什被卡内基·梅隆大学推荐到了普林斯顿大学，教授在推荐信上只写了一句話：“这人是个天才。”纳什的博士生导师在几年后写道：“一开始，我觉得这封信夸大其词了，但我认识纳什越久，就越认为这是对的。”

许亚军摘自《读者·校园版》