屡次对机会说“不”的克林顿

美国前总统比尔·克林顿17岁时，有过去白宫玫瑰园游玩的经历，当时就产生了一种想当白宫主人的强烈愿望。

1973年，克林顿从耶鲁大学法学院毕业，获法学博士学位。那时有位政客发现他之前在帮民主党总统候选人乔治·麦戈文竞选总统时，智慧过人，表现突出，于是想用丰厚的报酬力邀他来为之工作。克林顿考虑了一个星期后，选择了放弃。他不想为了拉票去做一些违心的工作。同年，在一位教授的力邀下，克林顿做了阿肯色州州立大学一名普通的教授。

1974年，好朋友约翰·多尔兴奋地告诉克林顿一绝密好事：“你知道的，我现为联邦众议院的首席顾问，现在由我负责调查尼克松总统是否应该受弹劫一事，目前需要年轻律师，对于你，这是一个绝好的机会，我希望你能加入进来！”克林顿沉思了一会儿说：“非常抱歉，我不能参加，我想参选阿肯色州联邦众议员。”因为克林顿的心思并不在此，而是以后能入主白宫，当时他要做的是先在所在的州取信于民，得到民众的拥护。

“你参选这个哪能跟目前的机会相比，要知道，这可是多少人梦寐以求的历史性机遇，你不能放弃！你这种想法太愚蠢，要知道弹劾总统意味着什么？意味着一飞冲天，前程将不可限量……”可克林顿丝毫没有动心。

1975年年底，又有盟友建议克林顿去竞选国会议员，说这样可以少走些弯路，直接进军华盛顿的政治圈。克林顿没做过多思考就直接说“不”。“既然我想为阿肯色做事，不一定非得做国会议员，做别的也行。”由于克林顿先前在教育改革和实施经济发展计划方面取得过非凡的成就，这次竞选没费什么劲，就大获全胜。1976年，他水到渠成顺利出任阿肯色州司法部长。1978年，他当选阿肯色州州长，成为美国历史上最年轻的州长。到1992年止，他连任了五任州长。

一次次的舍弃并没有让他事业受挫，相反，朝着既定的目标，心无旁骛，步步为营地为青少年时的梦想而奋斗，助推他最终成为白宫的主人。1992年，美国总统大选揭晓，克林顿击败经验老道的乔治·布什，荣任第42任总统。