切尔诺贝利核事故投下的长久阴影

2019-12-10史春树周周

奥秘 2019年11期

关键词：切尔诺贝利放射性物质切尔

史春树　周周

剪羊毛的妇女们

对于在乌克兰北部切尔尼希夫羊毛加工厂工作的妇女来说，春天总是一年中最忙碌的时候。在每年的剪羊毛期间，来自全国各地农场的21000多吨羊毛通过这家工厂。1986年4月和5月也不例外。

工人们轮班工作12个小时，用手把成堆的生羊毛分拣好，然后清洗和打包。但后来这些妇女开始生病。

一些人流鼻血，另一些人则抱怨头晕和恶心。当局得知这一消息后便展开了调查，他们发现这家工厂的辐射水平高达每小時180毫西弗。任何暴露在这些水平中的人都将在不到一分钟的时间内超过当今世界许多地方被认为是安全的年度总剂量。

80公里之外是切尔诺贝利核电站。1986年4月26日，该核电站的4号反应堆发生了灾难性爆炸，堆芯暴露在外，并向周围地区抛撒了大量放射性物质，火势失控。

但切尔尼希夫被认为远远超出了受损核电站周围匆忙设立的禁区，该镇其他地方的读数显示，这里的辐射水平相对较低。

受到核辐射影响的地区分布图

“在辐射地图上，这个区域是黄色的，这意味着这个城镇受到的影响不是很严重。”麻省理工学院的科学历史学家凯特·布朗说，“然而，这家工厂有298名妇女获得了清算人身份，而清算人的身份通常是为那些在事故发生后清理工作的最初几天里有过辐射照射记录的人而保留的。”

布朗披露了切尔尼希夫羊毛厂妇女的故事，作为她研究切尔诺贝利灾难影响的一部分。为了弄清这场灾难的真实代价，她前往乌克兰、自俄罗斯和俄罗斯的许多地方，采访幸存者，查阅官方档案，搜寻旧的医院报告。

根据国际公认的官方死亡人数，切尔诺贝利事故直接导致31人死亡，而联合国估计，只有50人的死亡可以直接归因于这场灾难。2005年，该组织预测，最终可能还有4000人死于核辐射。

然而，布朗的研究表明，切尔诺贝利投下的阴影远比该组织预测的长得多。

“当我参观切尔尼希夫羊毛厂时，我遇到了当时正在工作的一些妇女。”她说，“当时只有10名妇女还在那里。她们告诉我，她们正在把一捆捆的羊毛捡起来，放在桌上分拣。1986年5月，该厂生产的羊毛辐射读数高达每小时30西弗。当X光机一次又一次地打开时，这些女工抱着的一捆捆羊毛就像抱着一台X光机。”

在切尔诺贝利周围地区，有数千只动物在疏散过程中遭到屠杀。布朗认为，来自这些动物的羊毛似乎已经找到了通往切尔尼希夫羊毛厂的路，以及来自被放射性物质云笼罩的农场的其他受污染的羊毛。放射性物质云在乌克兰北部蔓延。

当布朗与羊毛厂的10名“清算人”交谈时，她们的故事勾勒出一幅可怕的画面：整个地区似乎都发生了什么，与灾难清理毫无关系的普通人暴露在放射性物质之下。

“她们指出，自己身体的不同部位比其他部位衰老得更早，也有健康问题。”布朗说，“她们知道自己的器官中含有哪些放射性同位素。”她们告诉她，另外288名妇女要么已经死亡，要么因健康问题领取了养老金。

难以统计的“清算人”

在切尔诺贝利灾难发生后接下来的几周和几个月内，成千上万的消防员、工程师、军队、警察、矿工、清理人员和医务人员被立即派往损毁的核电站附近地区，以控制火灾和堆芯熔毁，防止放射性物质进一步蔓延到环境中。

这些人根据前苏联官方对“切尔诺贝利核电站事故后果清算参与者”的定义而被称为““清算人””，获得了特殊身份，这意味着他们将获得额外的医疗和支付等福利。官方登记显示，60万人获得了“清算人”身份。

但是，俄罗斯科学院发表的一份有争议的报告显示，切尔诺贝利清理小组可能有多达83万人。他们估计，到2005年，其中11.2万至12.5万人（约占15%）已经死亡。然而，报告中的许多数据遭到了西方科学家的质疑，他们质疑这些数据的科学有效性。

然而，乌克兰当局保留了一份受切尔诺贝利事故影响的本国公民的登记册。2015年，该数据库中有318988名乌克兰清理工人，尽管根据乌克兰国家辐射医学研究中心最近的一份报告，在2003年至2007年间，该中心对651453名“清算人”进行了辐射照射检测。白俄罗斯的一个类似登记册记录了99693名“清算人”，而另一个登记册包括157086名俄罗斯“清算人”。

在乌克兰，这些勇士的死亡率飙升，从1988年的3.5‰上升到2012年的17.5‰。“清算人”的伤残人数也大幅上升。1988年，68%的人被认为是健康的，而26年后只有5.5%的人仍然健康。据报道，63%的人患有心血管和循环系统疾病，13%的人有神经系统疾病。截至2008年，白俄罗斯共有40049名“清算人”登记患有癌症，另有2833名癌症患者来自俄罗斯。