挑选芡实有妙招

芡实又称鸡头米、鸡头莲、刺莲等，具有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的功效，有“水中桂圆”的美誉，是家庭煲汤常用的食材。

芡实的主要鉴别特征：类球形，多為破粒，完整者直径5～8毫米;表面有棕红色内种皮，一端黄白色，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色;质较硬，断面白色，粉性;无臭，味淡。

芡实有南芡和北芡之分

南芡：也称苏芡，原产苏州郊区，现主产于湖南、广东、安徽南部及江苏南部一带，外种皮厚，表面光滑，呈棕黄或棕褐色，种子较大，种仁圆整、糯性，品质优良。

北芡：也称刺芡，主产于山东、安徽北部及江苏北部一带，质地略次于南芡，外种皮薄，表面粗糙，呈灰绿或黑褐色，种子较小，种仁近圆形、粳性，品质较南芡差。

芡实挑选三部曲

一看：看颜色。除去内种皮显白色，有光泽，颜色偏黄的一般为旧货。市面上还有一种是去除了外种皮的白色芡实。

二闻：闻气味。被硫黄熏过的芡实闻起来会有酸味，有可能是虫蛀后再加工的。消费者最好不要购买这种芡实。

三咬：咬质地。芡实富含营养，干燥程度不够容易发霉、长虫。齿咬松脆易碎，为干燥者;若是略带韧性，则为含水分较多者。

总的来说，芡实以干燥、无虫蛀、颗粒饱满均匀、粉性足、无碎末、无皮壳者为佳。

芡实的储存

买回来的芡实最好能密封保存，并置于通风干燥处。由于芡实中含大量的淀粉，在储存中极易遭虫蛀，如果将芡实与生大蒜按20∶1的比例一起储存，且把生大蒜瓣用纱布包好放置于装好芡实的容器内，可起到良好的防虫效果。

（广东   陈辉   张秋霞）