舍弃面子的刘勰

杨亚雄

刘勰年轻时以文学见长，面对各方赞誉，让他弄不清楚自己到底有多高的造诣，他觉得有必要检验一下。一次，他拿着自认为最满意的一篇文章，去拜访当时的史学家和文学家沈约，想听听他的看法。

沈约虽然对刘勰早有耳闻，但当看到站在面前的只是一个乳臭未干的毛头小子时，他粗略地将其作品扫了一眼，然后淡淡地说：“别着急，你还很年轻，人生的道路还很长，多加强历练吧！”尽管对方没有直接表达轻蔑之意，但刘勰分明看出了不屑。

刘勰深受打击。然而，一种不服输的劲头让其心有不甘。几个月之后，他把先前那篇文章修改后，再次拿到沈约面前，告诉他说偶然看到一位古代文豪的力作，却不能完全理解其内容，恳请沈约不吝赐教。沈约拿过文章一看，立即赞不绝口，并声称如果能达到这样的水平，那才算得上成功。

事后，有人问刘勰为何不当面揭穿沈约的势利眼，刘勰说：“我的目的是为了检验自己的水平到底如何，既然已经得到了肯定的评价，又为何为了个人的面子而给一位长者难堪呢？”沈约闻讯感叹道：“有如此度量的人，假以时日，一定会取得辉煌的成就。”他还亲自向刘勰道歉，从此双方结成忘年交。在沈约的支持下，刘勰住进南京钟山定林寺，经过20多年的潜心研究，最终完成文学理论巨著《文心雕龙》。

（編辑/北原）